Suas Lições Travessas - Capítulo 116

116: Quando Você Está Com Ciúmes 116: Quando Você Está Com Ciúmes ** Harper **
Com um toque suave, Harper flutuava mais perto da borda da piscina. “Vem sentar,” ela bateu nos azulejos lisos à sua frente, “é uma longa história.”

Eli hesitou, embora apenas por um segundo antes de concordar, sentando-se na borda que ela indicara e deixando as pernas penduradas sobre a borda dentro da água. Harper resistiu à vontade de sorrir, sentindo-se como uma caçadora observando sua presa se aproximar cada vez mais da armadilha.

“Wallace foi designado para o meu projeto na semana antes da sua visita de investimento,” ela começou. “Ele é na verdade uma pessoa legal de trabalhar, bem capaz e amigável,” — ela fez uma pausa quando sentiu um olhar frio e cortante o suficiente para congelar toda a piscina — “bem, eu quero dizer, ele era amigável, na medida certa … até que ele descobriu o meu romance da web.”

A cabeça de Eli virou em sua direção. “Ele o quê?” As palavras saíram quase em um rosnado.

Harper retraiu-se envergonhada. Essa parte da história não era a sua mais orgulhosa para contar. “Bem … Ele acidentalmente viu as notificações do romance da web no meu telefone um dia … E eu acho que ele de alguma forma descobriu tudo sobre meu trabalho secreto a partir daí. Desde então, a amizade dele começou a parecer … um pouco demais. A história do café que a Naomi mencionou começou alguns dias depois disso, por exemplo, e eu acho que eu fui a primeira pessoa que ele pediu para marcar voos juntos.”

O frio nos olhos de Eli era mortal agora. Harper fez uma pausa, esperando que ele provavelmente soltasse um palavrão ou perguntasse por que ela ainda não tinha reportado o cara ao RH. Mas o que ele fez em seguida a surpreendeu — ele se levantou sem uma palavra e virou-se, obviamente indo em direção à porta.

“E-Espera!” Harper esguichou água e, num momento desajeitado de pressa, estendeu a mão e agarrou seu tornozelo. “Onde você vai? Eu não terminei de expli—”
O próximo sílaba de Harper se transformou em um suspiro agudo quando Eli escorregou nos azulejos molhados pela puxada dela e caiu desajeitadamente, diretamente na água com um grande splash.

Harper: “…”
Eli: “…”
Ele deu algumas braçadas para se recompor. Enquanto apoiava um braço na borda da piscina, tossindo enquanto passava a mão pelo rosto para recuperar a visão, Harper pigarreou constrangida com um sorriso de desculpas. “D-Desculpa … Eu não esperava que você … reagisse tão dramaticamente.”

“Dramaticamente?” Eli lançou a ela um olhar incrédulo entre tosses. “Isso não é algo trivial, Harper. Você não contou a ninguém? Quanto tempo tem acontecido?”

“Não faz tanto tempo,” ela garantiu a ele. “Começou há … mais ou menos uma semana? E não é como se Wallace tivesse feito algo que ultrapassasse os limites. A Lindsey e a Naomi não teriam deixado passar sem falar nada de outra forma—”
“Ele está claramente te deixando desconfortável,” Eli respondeu com veemência. Suas bochechas pareciam ter ficado um pouco vermelhas, possivelmente pelo tombo e pela tosse ou possivelmente pelo surto de raiva. “Eu não te ajudei a trabalhar no seu romance da web só para um idiota qualquer te assediar por causa dele.”

Oh.

Harper sabia que “ajudar ela a trabalhar no romance da web” não era o ponto que ele estava tentando fazer, e esse era um mau momento para ela se distrair com um desvio, mas havia vários comentários que ela poderia ter feito sobre esse tópico … metade dos quais eram os reais problemas que ela queria discutir agora. E dada a maneira como Eli estava atualmente olhando para ela, com as bochechas coradas e gotas de água ainda pingando pelo cabelo e brilhando por todo o peito descoberto … Era meio difícil não imaginar alguns cenários onde ele poderia “ajudar” ela um pouco mais.

Lembrando-se de que a atenção dele estava atualmente em outro lugar e à beira de explodir, Harper guardou esses cenários para pensar mais tarde. “Bem … Quero dizer, o romance da web é exatamente o que tornou as coisas complicadas,” ela tentou explicar. “Pensa bem, mesmo que alguém simplesmente fique ali parado sem dizer uma palavra para mim, não seria constrangedor só de saber que ele leu as histórias que escrevi?” Ela escolheu ignorar a falha evidente em sua lógica que não se aplicava a Eli, que estava no exato mesmo caso, e ela ficou contente quando ele não pareceu pensar nisso também. “Além do mais, eu pretendia conversar com ele … Só que o momento não tem sido conveniente, já que eu não quero que as coisas fiquem estranhas enquanto tantos de nós estamos confinados aqui por duas semanas. Mas eu juro que não ia deixar passar sem uma conversa séria.”

Essa última promessa pareceu finalmente acalmar o homem à sua frente. Ele ainda parecia irritado, mas pelo menos não mais assassino. Sua mandíbula se contraiu e relaxou algumas vezes antes dele finalmente dizer, “Por que você não me contou antes? Eu poderia ter ajudado.”

“… Você quase saiu daqui para tentar esmagar o crânio dele com as próprias mãos,” Harper o lembrou. “Isso não é exatamente ajudar.”

Eli teve o bom senso de parecer arrependido, passando a mão pelo rosto novamente de forma um tanto desajeitada. O gesto fez suas bochechas ficarem ainda mais vermelhas.

Harper não conseguiu reprimir um sorriso desta vez. Essa era uma versão do Eli que ela nunca tinha visto antes — rabugento, impulsivo, um pouco possessivo e quase um pouco infantil na maneira que ele queria “ajudar”. Era completamente diferente do garoto calmo e gentil da casa ao lado com o qual ela sempre o associava, mas ela gostava tanto quanto. Talvez essa fosse a outra face dele que ele a havia alertado no estádio … e ela adorava como ele finalmente tinha mostrado isso na frente dela. Por causa dela.

Ela virou ligeiramente na água, colocando uma mão em seu ombro, e ela riu quando ele piscou surpreso para ela. “Você está certo sobre uma coisa, no entanto,” ela reconheceu. “Eu deveria ter te contado antes. Não porque eu precisava da sua ajuda … Mas porque você fica tão adorável quando está com ciúmes.”