Suas Lições Travessas - Capítulo 101

101: Pintinho, Frango, Ferreirinho 101: Pintinho, Frango, Ferreirinho ** Harper **
A reserva do grupo era no Salão dos Campeões do estádio, um clube luxuoso bem atrás do home plate. O jogo ainda ia começar em cerca de uma hora, embora a festa pré-jogo já estivesse montada com um bar completo, música e muita diversão nas mesas. A multidão estava começando a se reunir enquanto Chelsea liderava o caminho direto pelo lounge e fazia seus pedidos ao bartender de forma familiar.

“Você tem uma vibe como se isso aqui fosse sua casa,” Harper comentou com um sorriso impressionado.

“Seria incrível se isso aqui fosse minha casa, eu viveria aqui tranquilamente,” Chelsea declarou. “Você sabe que esse é o principal atrativo que me fez aceitar a proposta de emprego no Voyage Bank, certo? Nada se compara a assistir o jogo inteiro a cinquenta pés do home plate. Nunca mais consigo voltar para aqueles assentos baratos lá no fundão que a gente pegava na faculdade!”

“Vocês dois estudaram juntos na faculdade?” Perguntou Eli, captando a história.

“Ah, claro, a Chelsea e eu fomos colegas de quarto durante nosso terceiro e quarto anos,” Harper explicou antes de voltar-se para Chelsea. “Eli também estudou na Universidade de Davenshire. Alguns anos antes de nós.”

“Sério? Então é uma reunião de ex-alunos aqui.” Chelsea gesticulou na direção geral da multidão que lentamente crescia no clube. “Muitos de nós somos da DU — nossa empresa adora contratações locais. É meio engraçado, de certa forma constrangedora, como eu continuo encontrando conhecidos da faculdade que não lembro mais os nomes em quase todas as festas da empresa… Então, não se surpreenda se você ver alguns rostos familiares também uma vez que todo mundo chegar.”

Harper estava pensativa, imaginando quem eles poderiam encontrar hoje quando suas bebidas chegaram. O bartender deu um olhar flertador para Chelsea, enquanto ela e Eli receberam um sorriso separado de “bem-vindos ao clube”. “Primeira vez no nosso lounge?” O cara apontou para um canto distante da sala. “Você deveria conferir nossa nova estação de pintura facial e cabine de fotos ali. Uma adição especial para o espírito de equipe deste fim de semana.”

“Oooo, estação de pintura facial? Eu adoraria isso.” Harper já estava totalmente no clima do jogo agora, e seu interesse foi imediatamente despertado. “Faz tanto tempo que não faço desenhos bobos. Quem quer tentar?”

Ela pegou sua bebida e saltou da cadeira, sem precisar olhar para trás para saber que Eli a seguia de perto enquanto ela se acomodava novamente na cabine de entretenimento. Chelsea talvez ainda estivesse flertando com o bartender.

Para um aquecimento simples pré-jogo, a cabine estava impressionantemente equipada. Havia pós e cremes de dezenas de cores, acompanhados de pincéis e lápis e até imagens de designs sugeridos. Harper passou pelos options no tablet com curiosidade, apenas para ser dissuadida por um olhar significativo que Eli lançou para ela.

“Sua imaginação é melhor do que essas imagens prontas, Harper.” Ele tirou o tablet de sua mão e o substituiu por uma paleta. “Desenhe algo que venha dessa mente brilhante sua. Eu quero ver.”

Nunca deixava de surpreendê-la o quanto Eli tinha uma confiança incondicional em tudo o que ela fazia. Mas… “Hum, será que é realmente uma boa ideia pintar um rabisco ininteligível no meu rosto e andar por aí com ele?” Ela riu sem jeito. “Os Ferreirinhos não são pássaros tão fáceis de desenhar. Não tenho tanta certeza se sou corajosa o suficiente para—”
“Então faça em mim.” Eli nem pensou duas vezes antes de pegar um pincel e entregá-lo a ela também. “Eu fiz a barba antes de vir. Deve estar liso o suficiente para ser sua tela, não tá?” Ele virou um lado da bochecha em direção a ela com um sorriso largo.

Harper piscou.

Ela já estava tão acostumada em ver o rosto de Eli. Na maioria das vezes com uma barba por fazer incrivelmente tentadora que emitia a vibe perfeita de masculinidade atraente. Mas quando esse rosto bonito estava barbeado de maneira tão lisa e apresentado na frente dela como uma tela de pintura…

Ela piscou novamente, afastando aquele impulso de beijá-lo, de testar realmente a suavidade da textura com seus lábios. “Tem certeza?” ela perguntou. “Esse rosto é bonito demais para ser completamente arruinado pelo meu desenho sem habilidades tipo, em dois minutos.”

“Faça seu pior.” Eli apenas a fixou com um olhar esperançoso.

… Se ela ao menos pudesse se concentrar, com aqueles olhos azuis deslumbrantes encarando diretamente nos dela e brilhando intensamente enquanto ele aguardava ela adicionar aquele toque pessoal.

Harper deu um suspiro profundo e acenou com a cabeça, começando a trabalhar. Para ser honesta, ela não tinha talento nenhum para desenhar, mas ela deu uma tentativa séria enquanto experimentava, usando o logo na camisa de Eli como guia. Asas marrons, uma barriga fofa em creme e branco, contornos pretos para a cabeça…

Cuidadosamente, ela girou o pincel na tinta branca e começou por ali, desenhando um pequeno oval sobre o oco da bochecha de Eli. Depois ela pegou um pouco do pó amarelo-laranja com a ponta do dedo, esfregando levemente sobre o branco. A cor misturou bem, suave e felpuda como as penas de um pássaro. O formato também estava bom. Mas…

Ela deveria estar tão distraída pelo quão quente e lisa era a pele dele sob o toque dela? Ou por quão atentamente os olhos dele ainda estavam focados nela, a uma distância tão próxima que ela podia ver o próprio reflexo no azul cristalino?

“Eu acho que nós deveríamos fazer isso mais vezes, Harper.” Um canto dos lábios dele se curvou quando ele captou o olhar dela. “O jeito que você está me fazendo cócegas com o pincel enquanto me olha desse jeito está me agradando.”

“…” As mãos de Harper de repente ficaram um pouco fracas, e seu traço escorregou um pouco.

“Nossa senhora do bonfim. O que vocês dois estão fazendo?” A atmosfera cintilante foi interrompida pela voz horrorizada de Chelsea. “Harper, por que você está desenhando… um frango no rosto dele?”

Voltando de seu transe enfeitiçado, Harper recuou. “Que nada! É um Ferreirinho que estou desenhando!” Ela protestou.

“Não, isso é definitivamente um frango. Você deveria ter seguido um daqueles modelos!”

“Eu gosto mais da versão dela.” Eli olhou no espelho, apreciando o dito frango com carinho. “E definitivamente não é um frango, — ele apontou para uma linha ondulada de marrom quase invisível acima do branco cremoso — tem asas de verdade, e é fofo. Continue, Harper, eu adoro.”

“… Vocês são tão crianças.” Chelsea balançou a cabeça incrédula. “Mas eu suponho que faz algum sentido, já que vocês se conhecem desde crianças há tanto tempo.” Ela se virou para Eli, a expressão em seu rosto assumindo um ar um pouco diferente. “Harper disse que vocês se conheceram na escola secundária, certo?”

Harper parou com o pincel recém erguido. Ah, a “mãe” superprotetora acabara de encontrar sua chance para começar a entrevista.