258: Exibição de Afeto 258: Exibição de Afeto Both Lanny e Athena ficaram em silêncio, incapazes de olhar para Miguel. As duas senhoras estavam ansiosas pelo plano de Miguel hoje. Convidar Dominique só poderia significar algo.

O astuto velho estava prestes a revelar a conexão de Dominique com seus netos. Ele pensava que Dominique era o pai dos gêmeos e que ele estava intimamente envolvido com Lanny. Isso era um grande mal-entendido que eles não podiam corrigir na frente de Miguel.

Além deles, Vladimir estava descontente com o arranjo de Miguel, de convidar Dominique para o encontro da família. Ele não conseguia esconder seu desprezo enquanto movia seu olhar de um lado para o outro entre Miguel e Dominique.

‘Por que diabos ele está ao lado desse bastardo?! Esse cara é nosso inimigo aqui. Por que ele tinha que se envolver?!’ Vladimir cerrava os punhos enquanto lançava um olhar frio e cortante para o seu pai.

Enquanto isso, Miguel e Aaron estavam atenciosos com o convidado. Eles eram os únicos trocando conversa com Dominique. Por outro lado, Dominique lançava olhares furtivos para Athena de tempos em tempos. Ele desejava ter se sentado ao lado dela, mas havia outro rapaz ao lado dela.

Durante toda a refeição, Athena não lançou sequer um olhar para Dominique. Ela estava evitando-o. Isso o deixava chateado.

“Vovô, qual é sua surpresa hoje? O que tem a ver com o Tio Dominique estar aqui?” Aaron finalmente perguntou a seu avô o motivo de Dominique ter se juntado a eles hoje.

O menino claramente se lembrava da conversa entre Miguel e Lanny. Eles discutiram enquanto falavam sobre Dominique ser o pai dos gêmeos. Aaron estava um pouco confuso. Se Kimmy e ele tinham mães biológicas diferentes, então ele se perguntava se Dominique era o pai biológico de Kimmy, e não o seu.

Athena e Lanny trocaram olhares preocupados entre si. Elas estavam ansiosas pelo que viria a seguir.

Miguel estava prestes a responder quando de repente Vladimir interrompeu. “Kimmy, você gostaria de pedir mais sobremesas? E você, Aaron?” ele perguntou, desviando a atenção para as crianças com um sorriso.

Kimmy e Aaron olharam estranhamente para Vladimir. Era muito incomum o tio Vladimir agir assim com eles.

“Tio V, você está doente?” Kimmy perguntou em vez de responder à sua pergunta. “Por que você está agindo de forma tão diferente hoje?” ela acrescentou.

Aaron também observou Vladimir com espanto. Até Miguel arqueou a sobrancelha para a ação de Vladimir.

“Qual o problema com o que eu disse? Se você não quer pedir, tudo bem para mim.” Depois de dizer isso, Vladimir voltou sua atenção para Athena. “E você, Athena? Quer algumas sobremesas?”

Vladimir fez questão de mostrar seu afeto por Athena na frente de Dominique, como se marcasse seu território. Ele pegou a mão de Athena e a colocou firmemente sobre a mesa. A maneira como ele segurou sua mão foi um sinal de seu gesto íntimo em relação a ela.

Para reafirmar ainda mais sua proximidade, Vladimir delicadamente limpou um pouco de comida que havia ficado no rosto de Athena, um gesto tanto terno quanto deliberado.

Lanny apenas sorriu, percebendo o motivo de seu irmão. Ela sabia que Vladimir estava mostrando seu possessividade quando se tratava de Athena.

‘Má jogada, mano. Vai ajudar? Dominique acredita que Athena e você são primos. Não vai afetar–’ O pensamento de Lanny foi interrompido no momento em que ela notou o olhar ciumento nos olhos de Dominique.

‘Meu Deus, está funcionando. Alguém parece que está se afogando em vinagre aqui!’ Lanny gritou em sua mente. ‘Bem, você merece. Observe-a. Esta é a mulher que você desprezou. Outro cara vai cuidar dela. Alguém que sabe o verdadeiro valor dela. Alguém como meu irmão.’
Pela primeira vez, Lanny sentiu muito orgulho de seu irmão, Vladimir. Ela achava que ele estava fazendo um ótimo trabalho em provocar e irritar Dominique ‘o idiota’. Lanny estava torcendo pelo seu irmão.

“Ahem!” Miguel pigarreou mais uma vez para chamar a atenção de Vladimir.

Ele não gostou do jeito que Vladimir estava mostrando sua atenção para Athena. Esta foi a primeira vez que ele agiu assim com uma garota na frente de seu pai.

‘Ela não é a mulher que eu quero para o meu filho,’ Miguel murmurou para si mesmo, estreitando os olhos.

“Eu quero cheesecake de mirtilo!” Kimmy exclamou do nada. O silêncio constrangedor ao redor os forçou a dizer algo, aliviando a tensão.

Embora ainda fossem crianças, Aaron e Kimmy perceberam a pesada tensão no ar. Algo não estava certo naquele momento então era melhor quebrar o gelo.

“Eu quero sorvete,” Aaron também falou, apoiando sua irmã.

“Sim! Eu acho que vou escolher um sorvete também, irmão. Esqueça o bolo. Acho que todo mundo aqui precisa esfriar um pouco.” Kimmy acrescentou significativamente enquanto passeava seus olhos ao redor deles.

Os cinco adultos olharam para aquelas duas adoráveis crianças que ajudaram a aliviar a tensão. Athena suspirou aliviada enquanto Lanny olhava para as duas crianças com gratidão.

Por causa das crianças alegres, o bom humor de Miguel retornou. Ele imediatamente chamou um garçom para pedir as sobremesas.

“Papai, podemos conversar lá fora? Tem algo que eu preciso te contar.” Vladimir não conseguia mais ficar quieto. Ele tinha que fazer algo para impedir seu pai de revelar a verdade. Essa era sua forma de ajudar Athena e Lanny.

Miguel levantou a sobrancelha enquanto observava seu filho. Vladimir parecia muito sério.

“Não pode esperar?” Miguel perguntou, avaliando-o.

“Não. Não pode. É muito importante.” Ele declarou com convicção.

Após refletir por um momento, Miguel finalmente concordou. Ele se levantou e se desculpou enquanto sinalizava para Vladimir segui-lo.

Quando a dupla pai e filho saiu, Lanny e Athena se sentiram aliviadas. Elas sabiam que Vladimir faria qualquer coisa para ajudá-las a impedir o plano de Miguel.

“Então, o que você quer me dizer?” A voz autoritária de Miguel foi ouvida. A maneira como ele olhou para seu filho parecia dizer ‘Não perca meu tempo aqui!’
“Honestamente, estou aqui para confrontá-lo. Por que você convidou Dominique Smith aqui? Você pretende contar a ele sobre Kimmy e Aaron?”

Miguel sorriu, um olhar de sarcasmo em seus olhos. “Por que perguntar se você já sabia a resposta?”

“Não faça isso!” Vladimir declarou firmemente.

O interesse de Miguel foi despertado. Ele se perguntava por que Vladimir não queria revelar a verdade para Dominique e as crianças.

“Você não tem o direito de me dizer o que devo fazer. É minha decisão.” Miguel retrucou.

“Eu disse que não. Por que você não respeita a decisão da Lanny? Ela não queria reconhecer Dominique como o pai de seus gêmeos. Por que você está forçando?”

Vladimir não hesitou em expressar sua desaprovação ao plano de seu pai. Ele estava discutindo com seu pai agora pelo bem de Athena.

“O que deu em você hoje? Por que está contradizendo minha decisão? Quando você aprendeu a discutir comigo?” Miguel percebeu que Vladimir estava se rebelando contra ele hoje. Era muito diferente do seu comportamento habitual.

“Você está tentando me desafiar agora, V? Eu não esperava que você defendesse sua irmã. Você geralmente não é assim.”

Vladimir manteve sua expressão estoica, embora no fundo estivesse preocupado em ofender seu pai. Ele sabia o quão implacável ele poderia ser se ficasse irritado.

Mas ele não podia se preocupar em desagradar seu pai hoje. Ele estava fazendo isso por Athena. Dominique não deve saber que Aaron era seu filho. Isso só daria a Dominique a ideia de que sua ex-esposa poderia estar viva.

“Papai, não estou te desafiando. Eu só quero que você reconsidere sua decisão e respeite a da minha irmã. Ela criou os filhos sozinha, mesmo sem o pai deles. Era direito dela decidir se deveria contar a ele ou não.”