Sobrevivendo na Antiguidade com Suprimentos Ilimitados - Capítulo 65

65: Cobrança de Impostos 65: Cobrança de Impostos O comerciante colocou um sorriso falso no rosto e perguntou educadamente, “Não pagamos o imposto há dois dias? Por que o Imperador vai cobrar impostos novamente? Que tipo de imposto é agora?”

A expressão do soldado escureceu, e quando ele falou, havia um pouco de desprazer em sua voz.

“Nós apenas fazemos o que nos mandam.” Ele disse com uma carranca no rosto.

Após falar, ele retirou um pergaminho de bambu de sua cintura, abriu-o e perguntou, “Qual é o seu nome, senhor?”

O comerciante franziu a testa, mas não ousou confrontar os soldados. Ele baixou os olhos para esconder sua raiva e respondeu às perguntas do soldado. Sabendo seu nome, o soldado procurou seu nome na lista por um tempo.

“Você precisa pagar vinte mil taeis de prata.” O soldado falou após um tempo.

O comerciante ficou surpreso ao ouvir o valor total do imposto que tinha que pagar. “O quê?! Vinte mil taeis de prata?!”

Ele cambaleou enquanto seus olhos escureciam. Felizmente, o criado reagiu rapidamente e sustentou seu corpo antes que ele caísse no chão. Após a tontura passar, o comerciante olhou para os soldados implorando.

“Senhor, de onde tirarei tanto dinheiro? Acabei de pagar impostos há dois dias e realmente não tenho dinheiro agora. Pode… Pode me dar mais tempo para reunir o dinheiro?” Ele perguntou com esperança em seus olhos.

O soldado guardou o pergaminho de bambu e olhou impotente para os olhos implorantes do comerciante. Ele suspirou e disse, “Não é que eu não queira lhe dar tempo. Mas se o imposto não for coletado antes do pôr do sol de amanhã, todos sob o Exército Defensor serão sentenciados com o crime capital de decapitar nove gerações, incluindo meu general. Realmente não temos escolha!”

O comerciante observou os rostos sombrios dos soldados e percebeu que a borda de seus olhos estava ligeiramente vermelha. Após um momento de silêncio, o comerciante disse fracamente, “Já que não posso pagar em dinheiro, posso… Posso usar outras coisas para pagar o imposto?”

Os soldados concordaram, e um deles disse, “Desde que o valor alcance o limite mínimo de vinte mil taeis de prata, qualquer coisa pode ser usada para pagar o imposto. O mais preferível é comida.”

Após o soldado terminar de falar, o comerciante assentiu e fez um gesto para o criado.

“Vá informar a Madame. Diga a ela a quantia que precisamos preparar para pagar os impostos.” Ele disse cansadamente.

O criado curvou-se levemente e disse, “Sim, senhor.”

O criado apressou-se a informar a madame, enquanto os três soldados e o comerciante esperavam lá em silêncio. A mesma situação acontece simultaneamente em inúmeras residências na cidade capital imperial. No entanto, ao contrário da maneira educada dos três soldados na residência do rico comerciante, os outros soldados não explicaram muito e apenas tentaram coletar o imposto o mais rápido possível.

Naquela noite, a cidade capital imperial estava envolta em uma atmosfera sombria e sem esperança, e cada cidadão tentava se manter o mais quieto possível, fingindo que não estavam em casa. Os soldados sob o comando do General Defensor, que originalmente guardavam a segurança das pessoas, tornaram-se um grupo de ladrões aos olhos das pessoas por causa do interesse próprio de Huang Fu e da indiferença do Imperador Ming.

Apesar de saber de tudo isso, os soldados coletaram impostos sem parar até a tarde seguinte. Quando Wang Yong voltou ao quartel para relatar a Li Zhiyong, ele viu Huang Fu lá. Entrando na tenda do general e vendo Huang Fu tomando chá tranquilamente, o rosto de Wang Yong escureceu. Se possível, ele realmente queria despedaçar Huang Fu naquele momento.

Wang Yong uniu os punhos e saudou Li Zhiyuan, enquanto dizia, “General, a coleta de impostos foi concluída.”

Antes que Li Zhiyuan pudesse falar, Huang Fu já havia se levantado e falou com um sorriso brilhante no rosto.

“Já que a coleta de impostos foi concluída, vamos dar uma olhada. Tenente Wang, por favor, mostre o caminho.” Huang Fu disse enquanto fazia sinal para Wang Yong liderar o caminho.

Wang Yong ignorou Huang Fu, permaneceu imóvel e não falou. Vendo a clara falta de respeito de Wang Yong, Huang Fu sorriu ao invés de mostrar raiva. Ele olhou para trás para Li Zhiyuan, que estava sentado no assento principal atrás da grande mesa.

“General Li, por favor.” Huang Fu tinha um sorriso educado no rosto, mas havia um traço de tom zombeteiro em sua voz.

Notando que Huang Fu falou com Li Zhiyuan com um tom zombeteiro, Wang Yong apertou as mãos com força, tentando manter-se calmo. Sabendo que Huang Fu era o ministro mais confiável sob o Imperador Ming, Li Zhiyuan não tinha escolha senão dar-lhe crédito.

Li Zhiyuan levantou-se de seu assento e saiu da tenda sem dizer uma palavra. Seguindo-o estava Wang Yong, que estava ardendo de raiva. Olhando para suas costas, Huang Fu sorriu e seguiu.

Wang Yong liderou o caminho e levou Li Zhiyuan e Huang Fu ao campo principal, que é o campo de treinamento para os soldados. Parado na plataforma, ele olhou para Li Zhiyuan e disse, “General, os impostos estão todos aqui.”

Li Zhiyuan olhou para inúmeras grandes caixas, que estavam cheias de lingotes de prata, joias e itens valiosos. Ele também notou sacos de grãos empilhados altos ao lado. Olhando para essas coisas no meio do campo de treinamento, ele baixou os olhos para esconder sua raiva e decepção.

‘Isso é todo o suor e lágrimas do povo! Por que o Imperador só ouve ministros corruptos como Huang Fu?! Será que não há pessoas comuns no coração do Imperador? Está certo eu permanecer leal a tal Imperador?’
Inúmeros pensamentos passaram pela mente de Li Zhiyuan, mas na verdade durou apenas alguns segundos. Vendo que ele não falava, Wang Yong apenas esperou pacientemente, enquanto Huang Fu olhava para Li Zhiyuan com desagrado.

Com um sorriso falso no rosto, Huang Fu disse, “Já que a coleta de impostos foi concluída, então deveria ser enviada imediatamente para a residência do Primeiro Ministro Esquerdo Yang, para não atrasar a questão das rações militares.”

Após terminar de falar, sem esperar por uma resposta de Li Zhiyuan, Huang Fu levantou a mão e disse, “Levem embora!”