Sistema Monarca Dragão - Capítulo 433

433: Capítulo 433:- A Conspiração Velada 433: Capítulo 433:- A Conspiração Velada Os sentidos aguçados de Aditya o alertaram para o crescente número de espectadores, seus olhares curiosos fixos nele e em Laura. A situação parecia cada vez mais precária, instigando Aditya a buscar refúgio dentro da segurança das paredes da mansão.

“Laura, há algo importante que preciso discutir com você,” falou Aditya, seus olhos examinando os arredores, buscando quaisquer sinais da presença de Sasha. No entanto, sua aura parecia ter misteriosamente desaparecido, deixando-o em estado de alerta. Ele sabia que eles precisavam recuar antes que a multidão crescesse e sua vulnerabilidade aumentasse. O aviso de Sasha sobre sua intenção de perseguir métodos indiretos de assassinato permanecia em sua mente.

“Claro, vamos entrar,” respondeu Laura, entendendo a urgência da conversa. Juntos, eles caminharam em direção à mansão, buscando consolo e privacidade em seu abraço familiar.

Kate, a leal empregada de Laura, assumiu rapidamente o controle da situação, dando ordens aos guardas restantes. “Limpe a área e repare os danos,” ela ordenou com autoridade. Os guardas seguiram suas instruções, removendo os corpos sem vida e iniciando a tarefa de restaurar a ordem. Kate apressou-se em se juntar a Aditya e Laura, garantindo sua segurança dentro do santuário das paredes da mansão.

Enquanto se retiravam para o interior, o tumulto frenético do mundo lá fora parecia cessar momentaneamente, a tranquilidade do ambiente oferecendo um contraste bem-vindo. Na serenidade da sala de estar, Aditya tomou assento, uma ruga de preocupação gravada profundamente em sua testa. Havia uma pergunta que o atormentava, um enigma que ele não podia mais ignorar, desde que o confronto inicial havia começado.

“Laura,” começou Aditya, cada palavra cuidadosamente medida, seu tom denunciando a gravidade de sua pergunta, “normalmente, se alguém da sua posição sofresse um ataque dentro da cidade, ou se houvesse um surto de violência, uma tentativa de assassinato bem à vista de todos, haveria uma intervenção imediata.”

Seu olhar penetrante buscava respostas em Laura. “Os guardas encarregados da segurança da cidade e de seus cidadãos interviriam rapidamente para interromper o conflito e prender os perpetradores. No entanto, hoje foi diferente. Você foi atacada ousadamente por Sasha e seus sequazes. Isso não era algum posto remoto, mas a Capital. Supõe-se que seja o epítome da segurança e da proteção em toda a extensão do Império do Palácio do Mar Profundo.”

A testa de Aditya franziu-se ainda mais com a continuação, “O que acho peculiar e perturbador é a ausência de qualquer intervenção. Não houve nenhuma tentativa de parar a altercação, nenhuma cavalaria entrando em cena para resgatar você. Os guardas pareciam meros espectadores, observadores casualmente desinteressados, que foram embora quando o espetáculo acabou.”

O que mais o confundia era o flagrante desprezo pela segurança de uma potencial futura governante. “É preocupante que uma das principais concorrentes para o próximo torneio, uma potencial governante do Palácio do Mar Profundo em apenas uma semana, caso saia vitoriosa, não tenha recebido nenhuma proteção dos próprios soldados do Império do Palácio do Mar Profundo,” ele concluiu, sua voz carregada de preocupação.

Um suspiro ecoou pela sala, vindo das profundezas do espírito cansado de Laura. As perguntas de Aditya estavam longe de ser inesperadas. Ela sabia que sua mente astuta eventualmente tropeçaria nessa flagrante anomalia. Com o ataque orquestrado por Sasha, esse fato inconveniente havia escorregado pelas rachaduras de sua conversa com William. No meio do reforço das medidas de segurança e do preparo para a chegada iminente de Sasha, Laura se encontrou ocupada e havia negligenciado mencionar essa peça particularmente preocupante do quebra-cabeça.

Aditya podia sentir o pesado e pensativo silêncio pairando no ar enquanto Laura parava de falar. Sua voz, embora calma e controlada, estava tingida de um certo tipo de exaustão. Um leve sorriso nostálgico brincava em seus lábios, um contraste marcante com a gravidade das palavras que estava prestes a dizer. Laura virou-se para Aditya, um brilho determinado em seus olhos. Ela respirou fundo, se estabilizando antes de começar a falar.

“Aditya,” ela começou, sua voz cheia de uma mistura de resignação e desafio, “Como tentei deixar claro antes, minhas opiniões e crenças são, bem, não particularmente favorecidas entre os círculos da nobreza, especialmente os membros mais velhos.”

Aditya assentiu lentamente, entendendo a importância de sua confissão. Ele havia se unido a Laura, não apesar de suas ideias únicas, mas por causa delas. No Império do Palácio do Mar Profundo, e de fato, nos impérios oceânicos circundantes, discriminação e racismo estavam profundamente enraizados e eram muito comuns. A maioria da população tinha seus pensamentos mergulhados em preconceito contra outras raças, vendo a sua própria como superior.

Laura, no entanto, era um sopro de ar fresco neste mar de estagnação. Ela não resistia às normas estabelecidas apenas pela rebeldia, mas porque realmente via todas as raças como iguais. Ela sonhava em construir uma ponte sobre o vasto abismo entre os impérios terrestres e seus equivalentes oceânicos. A clareza de pensamento de Laura, sua visão e sua recusa obstinada em ceder ao preconceito foram o que atraiu Aditya para a sua causa.

Olhando para o horizonte, ela começou a elaborar. “A nobreza em nosso Império do Palácio do Mar Profundo é essencialmente dividida em dois grupos distintos. A nova geração de nobres, como eu, e a velha e venerável nobreza que vem de famílias antigas e influentes.”

Laura fez uma pausa, uma careta de desgosto marcando suas feições enquanto continuava. “Esses nobres mais velhos são basicamente fantasmas, assombrando nosso império com sua presença. Cada um deles tem mais de cinco séculos de idade, repleto de ambição, astúcia e uma mente perspicaz. Eles viram seu ascenso ao poder durante a era que antecedeu o reinado do Rei Lewis, durante a ascensão do Imperador anterior.”

Ela suspirou, suas palavras pintando uma imagem vívida de uma era passada. “Naquela conjuntura crítica, eles juraram lealdade ao novo Imperador. Eles investiram seus vastos recursos, fortalecendo a posição do imperador e, em última análise, assegurando sua vitória na brutal luta pelo trono.”

Os olhos de Laura brilharam de raiva à medida que ela continuava. “Em troca de seu apoio, esses antigos e astutos nobres foram autorizados a prosperar sem controle. Sua já substancial influência foi permitida crescer exponencialmente. Agora, eles solidificaram suas posições como os pilares figurativos de nosso Império, seu poder inquestionável e pervasivo.”

“A velha nobreza está fixada em seus costumes,” declarou Laura, sua voz endurecida com determinação. “Eles estão procurando por alguém que possam controlar, um governante que não resistirá à sua influência, muito como os últimos dois Imperadores do Palácio do Mar Profundo. Mas eu pretendo mudar esse equilíbrio de poder.”

Seu olhar tornou-se distante, sua mente ocupada com sua visão para o futuro. “Uma vez que eu reivindique o trono, minha primeira ordem de negócios será desmantelar o controle de ferro que esses velhos nobres têm sobre nosso Império. Quando o torneio foi anunciado, eu sabia que era inevitável que eles tentassem me remover da equação. Mas eu não poderia prever que eles se rebaixariam tanto a ponto de trazer a assassina mais letal de todas as terras para a jogada.”

Laura então voltou sua atenção para Aditya, seus olhos brilhando com gratidão. Ela o agraciou com um sorriso suave e agradecido. “Se não fosse por você, eu não estaria aqui para contar a história.”

Aditya retribuiu o sorriso com um caloroso, uma calidez se espalhando por seu rosto. “Bem, somos aliados, afinal de contas. Hoje, foi minha vez de ajudar; amanhã, você pode ser a pessoa a vir em meu socorro. É assim que as alianças funcionam.”

Entretanto, seu comportamento afável logo deu lugar a um mais sério, a gravidade da situação se afirmando mais uma vez. “Você tem alguma pista de quem pode ter contratado a Sasha?” Ele perguntou, franzindo a testa em preocupação. Laura só pôde balançar a cabeça em resposta.

“Infelizmente, não posso apontar ninguém específico,” ela admitiu, um tom de frustração surgindo em sua voz. “Como mencionei antes, os velhos nobres são unânimes contra mim. Cada um deles está apoiando diferentes contendores neste torneio, fornecendo-lhes recursos, armas, armaduras, pílulas preciosas e até livros de habilidades. Qualquer coisa para aumentar suas chances e garantir a ascensão de um governante que eles possam controlar.”

De repente, os olhos aguçados de Aditya perceberam uma perturbação. Uma sombra estava se movendo em direção a Laura com velocidade vertiginosa, quase imperceptível. Tendo cruzado espadas com usuários do Elemento Sombrio no passado, Aditya estava familiarizado com a habilidade deles de se misturar às sombras, efetivamente apagando sua presença. O Imperador do Império Eco Nexus, Lucas, possuía uma habilidade similar quando se metamorfoseava em sua forma demoníaca de Híbrido do Inferno.

Sentindo o perigo iminente, os instintos de Aditya se acionaram com a velocidade de um relâmpago. Em uma fração de batida cardíaca, ele invocou todas as suas habilidades passivas. Sabia que precisava de qualquer vantagem que pudesse conjurar para igualar a impressionante velocidade dela.

“[Voo da Tempestade!]” ele entoou, sentindo o impulso de velocidade que a habilidade concedia.

“[Armadura de Relâmpago!]” ele acrescentou, seu corpo envolvido em uma capa protetora de energia crepitante.

Finalmente, “[Corrida Relâmpago Carmesim!]” ele exclamou, movendo-se com a rapidez e a intenção mortal de um golpe de relâmpago.

Como um espectro sombrio emergindo do abismo, Sasha saltou da sombra, adaga erguida ameaçadoramente. A lâmina estava apontada com precisão mortal para o pescoço desprevenido de Laura. Justo quando a ponta afiada da arma estava prestes a fazer contato com a pele dela, uma mão interceptou sua trajetória mortal. A ponta da adaga enterrou-se na palma de Aditya, o súbito choque de dor uma mera distração no caos desenrolado. Sasha, reconhecendo a intervenção, parou abruptamente.

Uma gota solitária de sangue caiu da ferida de Aditya, traçando um caminho carmesim por sua mão, sua essência vital se espalhando pelo chão abaixo. Sasha rapidamente recuou sua adaga, seu choque evidente em seu rosto enquanto processava a reviravolta inesperada dos eventos.

“Sasha….” Aditya conseguiu respirar, seus olhos fixos nos dela, transmitindo uma mistura de decepção e determinação.

A voz da assassina vacilou enquanto ela olhava para Aditya, um tremor perturbador percorrendo suas palavras. “Por quê…? Você está realmente disposto a se ferir apenas para proteger essa mulher?” Sasha direcionou sua pergunta a Aditya, sua surpresa com as ações dele evidente em seu tom. Ela nunca teve a intenção de machucá-lo.

Aditya devolveu a questão a ela, seu olhar firme e inabalável. “Eu poderia jogar essa pergunta de volta para você, Sasha. Você não pode deixar de lado seu orgulho e simplesmente deixar isso pra lá?”

No entanto, seu apelo foi ignorado. A resposta de Sasha foi resoluta, uma única palavra pairando no silêncio arrepiante entre eles: “Impossível.”

Com isso, ela desapareceu em sua sombra, recuando para a escuridão de onde tinha emergido. Mas antes de seu desaparecimento, seu olhar estava fixo em Laura, seus olhos ardendo com um ódio venenoso que prometia que esse encontro não seria o último.

A totalidade da interação tensa mal foi registrada como uma surpresa para Laura. Mantendo seu comportamento composto, ela usou um sorriso sereno enquanto se levantava. Com um brilho travesso em seus olhos, ela se virou para Aditya, sua voz provocadora, “Você tem certeza de que não nutre nenhum afeto por ela?”

Aditya foi pego de surpresa pela pergunta, suas sobrancelhas se juntando em confusão. “O que você está insinuando?” Ele indagou. Ele não tinha sentimentos românticos por Sasha. No entanto, ele não pôde deixar de questionar se ela retribuía a sua indiferença. Quando ele tinha se disfarçado como William, o comportamento de Sasha sugeriu mais do que mera amizade. Suas interações com ele mostravam sinais de interesse romântico.

Mas sua resposta foi preenchida com melancolia, ao invés de paixão. “Se há algo, sinto uma sensação de tristeza por ela,” ele confessou. Sasha era, afinal, uma das potenciais esposas listadas em seu contrato. Embora nunca tivesse tido a intenção de cumprir aquela parte do acordo, principalmente porque a própria Sasha tinha afirmado que não tinha interesse nele. Assim que ele possuísse poder suficiente, ele planejava romper o contrato.

Entretanto, mesmo que o futuro deles não englobasse matrimônio, Aditya não podia deixar de sentir uma corrente subjacente de arrependimento e simpatia por Sasha. Ele não conseguia se livrar da impressão de que ela estava à deriva, navegando sem rumo pela vida. Era como se ela estivesse presa em um ciclo implacável de assassinatos e derramamento de sangue, e tivesse esquecido que existiam outros caminhos a seguir. Era uma realidade sombria, uma vida completamente desprovida de um senso de propósito além de matar, e isso enchia Aditya de uma tristeza que ele não conseguia expressar completamente.

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