192: 192. O Mal Vil Espreita 192: 192. O Mal Vil Espreita Perto dos cais de Cheshire, havia uma Casa da Guilda dos Aventureiros abandonada que ninguém visitava mais. O estabelecimento tinha um aviso de fechado do lado de fora, mas havia pessoas no seu primeiro andar.

Jake estava sentado em um porão com Jasmine e Fiona lado a lado. Ragan estava lá, relatando a ele quantos escravos já haviam sido comprados.

‘Isso não soa bem,’ Jake disse.

Ragan chegou a esta cidade cerca de três semanas atrás. Sem confiar os escravos a Xenan, o homem sob o qual ele trabalhava, ele se tornou um comerciante independente.

A razão pela qual ele fez isso foi vender seus escravos especificamente para nobres. Se os entregasse a Xenan, não havia garantia de quem os compraria. Jake havia dito para Ragan vender eles apenas para nobres e mais ninguém. Este lote deveria agir como um grupo espião.

Como esperado, o velho raposo estava enfrentando uma forte repressão de seus pares. Eles tinham tomado a maioria de seus clientes e até tentado roubar seus escravos.

Sendo relativamente novo na cidade e sem poderes, ele parecia estar em apuros. Felizmente, ele tinha uma boa cabeça em seus ombros e não tentou nada precipitado.

Usando seu próprio dinheiro, Ragan alugou um porão embaixo da antiga casa da guilda de aventureiros na Rua Watery, número 7. Escondendo os escravos aqui, ele transportou alguns para seus anteriores clientes nobres que tinham uma impressão favorável dele.

O que ele fez foi ir contra seu próprio superior e isso não era bom para ele. Xenan era um nome bastante grande no círculo subterrâneo desta cidade.

Seu status poderia ser comparado a um líder de uma grande gangue, mesmo que o homem fosse apenas um Ladrão do 3º Círculo. Isso era por causa das conexões que ele tinha com pessoas influentes tanto da classe alta quanto entre piratas ou criminosos.

‘Eles não estão me deixando chegar perto da Praça Louis, que tem o maior mercado negro em seu túnel subterrâneo. Nós vendemos os escravos lá e a maioria dos clientes frequenta aquele lugar,’ Ragan disse com um suspiro frustrado.

‘Xenan e seus cães até colocaram uma recompensa na minha cabeça. Estou boicotado por todos os grandes comerciantes. Até os independentes não querem se associar comigo. Mestre, você tem que—’ Ele de repente parou ao ouvir o som de mastigar.

Ragan lançou um olhar para a menina pantera escrava e a viu comendo avidamente.

‘O que é isso? Um peixe? Não comi um desses em dias…’ Ele engoliu. Permanecendo constantemente escondido e vivendo de maneira frugal com dezenas de escravos, ele nem tinha conseguido comer algo bom.

‘Bom,’ Jake se levantou. ‘Parece que eu tenho que lidar com esse Xenan antes de visitar o Marquês Jones.’
‘Marquês?’ Medo apareceu nos olhos de Ragan.

‘Mestre, você precisa ter cuidado com as pessoas nobres aqui. Cheshire não é como Nule. Todo cavaleiro patrulhando o Bairro Superior tem uma cruz abençoada consigo. Eles queimaram uma Bruxa do 3º Círculo há poucos dias!’ ele sussurrou.

‘Cafetão, você se atreve a duvidar do nosso mestre? Ele é um demônio poderoso que até domou um dragão!’ Jasmine elevou sua voz, gritando sarcasticamente. Ela havia ouvido sobre as façanhas de Jake através de Fiona, embora ela não acreditasse.

‘Sim, papai não precisa ter medo desses humanos.’ A homúncula infantil, no entanto, tinha uma fé cega nele.

‘Shh, mantenha sua voz baixa!’
‘Cafetão, você é um maldito covarde.’
‘O que você acabou de dizer?’
Enquanto Ragan e Jasmine começaram a discutir, Jake foi ver os escravos nos outros quartos. Todos eles se levantaram coletivamente, encantados ao verem seu mestre.

‘Hmm, Ragan os tratou bem.’
Comparados com a última vez que Jake viu eles, esses escravos pareciam melhores em geral. Eles não estavam amarrados às suas gaiolas e pareciam bem alimentados.

Os escravos sexuais não estavam tão magros agora. As meninas estavam rechonchudas nas áreas certas e os meninos tinham alguns músculos.

‘Ragan,’ Jake chamou. ‘Venha aqui.’
O velho raposo parou de discutir e se aproximou de seu mestre, que começou a apontar para grupos de escravos.

‘Venda este lote para o Visconde Stevenson, esses escravos para o Conde Renly se possível e lembre-se dos nomes, Baronesa Felícia, Visconde Gaute—’
‘Eu acabei de vender dois escravos sexuais para ele.’
‘Ótimo. Também anote Barão Syvertsen, Condessa Margaret, Barão Ernst…’
Ragan rapidamente ordenou que um escravo lhe trouxesse um papel e caneta e começou a escrever os nomes que seu mestre havia dito.

Todos esses nobres não necessariamente residiam em Cheshire, mas seu poder se estendia até esta cidade. Todos possuíam uma ou duas mansões no Distrito Superior e tinham participações em várias grandes firmas mercantis.

Estes eram os grandes nomes da província de Ardin que Jake havia aprendido durante sua jornada. Ele queria pelo menos um espião nas casas deles.

Se possível, ele queria corromper pelo menos metade deles. A outra metade ele poderia matar e isso lhe daria imediatamente 40-50% do controle sobre Ardin. Para os restantes 40-50%, Jake teria que lidar com os poderes da igreja, que eram significativamente altos nessa província em particular.

Jake deixou o círculo subterrâneo fora do jogo, pois eles pareciam bastante reprimidos devido à influência da igreja, apesar de haver alguns piratas do 4º Círculo.

‘Oh, e eu quase esqueci dos aventureiros… Isso vai ser difícil só comigo e Fiona. Aquela garota pode ser poderosa, mas ela pode ser enganada facilmente,’ Jake pensou.

‘Eu preciso rapidamente obter os materiais do dragão daquele marquês depois de lidar com o problema dos escravos. Uma vez que minha linhagem for despertada…’ Um brilho vermelho apareceu nos olhos de Jake enquanto ele começava seus novos planos para conquistar esta cidade portuária.

…

Do lado oposto da área dos cais de Cheshire, a Catedral da Luz brilhava sob o sol da tarde.

Gong! Gong!

Sinos serenos tocavam sob a torre da igreja, atraindo pombos brancos que voavam por grandes janelas de vidro.

O quarto através de um conjunto particular de janelas parecia ser o mais sagrado entre todos. Este era o Salão Paroquial.

No altar, em frente a uma grande Santa Cruz, o Bispo Lucas Springster orava piedosamente. Seu rosto estava como o de uma criança dormindo, sereno e sem preocupações.

De repente, a Santa Cruz brilhou com uma luz branca dourada, e o Bispo do 4º Círculo abriu os olhos.

‘Senhor seja louvado.’ Ele terminou sua oração e virou-se para ver uma sacerdotisa chocada, que gaguejou,
‘S-Senhor seja louvado!’
‘Convoque os Sir Paladins.’ Lucas desceu do altar com as mãos fazendo o sinal da cruz. ‘A Luz Sagrada me concedeu uma visão.’
Ele olhou para a sacerdotisa tremendo e elevou sua voz. ‘Aja com rapidez, querida. Eu sinto uma malignidade vil pairando sobre esta cidade.’