Capítulo 735: Métodos [1]

O grupo silenciosamente fez seu caminho através da mina, usando as Leis das Sombras de Zara para se esconder na escuridão.

Eventualmente, o túnel se abriu para uma grande caverna natural.

Ping!

O túnel saia mais ou menos na metade da parede da caverna. O fluxo de sangue que corria pelo chão do túnel pingava no chão da caverna, assumindo seu papel como o único som dentro da estranheza da atmosfera.

Mas o sangue que pingava não estava sozinho naquele chão. Ele caía em algo que parecia um lago de sangue, reunido para propósitos desconhecidos.

“Há luz do outro lado. Vocês três fiquem aqui com Zara e investiguem a caverna. Eu vou explorar.” Damien enviou uma transmissão sonora para os membros de seu esquadrão.

Os três jovens gênios e Zara assentiram. Já que Damien podia se teletransportar se a situação saísse do controle, ele era o melhor explorador entre eles. E com as habilidades de ocultação de Zara, eles teriam muito mais facilidade em se mover pela caverna.

Após receber sua confirmação, a figura de Damien imediatamente desapareceu e reapareceu do outro lado da caverna. Lá, uma continuação do túnel anterior estava presente.

‘Deve ter havido um sistema de trilhos quando este lugar ainda era usado ativamente como uma mina, mas foi desmantelado quando foi reaproveitado pelos Nox.’ Damien pensou distraidamente enquanto caminhava pelo novo túnel.

Sua figura logo tornou-se ilusória e desapareceu completamente.

‘Um com a Dimensão’

Era uma técnica de ocultação criada usando a ocultação nas sombras de Zara como base. O corpo de Damien fundia-se com a própria dimensão em vez das camadas espaciais, essencialmente tornando-se parte da natureza.

Essa habilidade era perfeita para furtividade, mas tinha uma grande desvantagem. O grau de fusão forçava Damien a permanecer parado. Se ele quisesse se mover sem se expor, teria que controlar precisamente o fluxo de sua mana e ajustá-la ao ambiente enquanto o fazia.

Isso ainda estava além do nível de Damien. Seu entendimento da lei natural ainda estava em formação, e ele mal havia tocado no conceito de “fluxo” que ele começara a perceber não muito tempo atrás.

No entanto, na situação atual, ele não precisava de mobilidade.

Diante dele estava um cenário muito familiar.

Era um espaço semelhante a um laboratório cheio de cientistas e pesquisadores. Equipamentos tecnológicos que não combinavam em nada com a estética de Calypto estavam espalhados. No entanto, mais do que qualquer um desses, os principais ocupantes do espaço do laboratório eram grandes tonéis cheios de líquido desconhecido e, como Damien há muito esperava, tanques cheios de corpos.

‘É outro desses.’ Ele pensou consigo mesmo.

Ele os tinha visto em todos os lugares. Ele os viu na base de Niflheim na Terra, no leilão secreto no Plano das Nuvens, e praticamente em todos os lugares do mundo sem nome. Ele sempre soube que os Nox tinham planos envolvendo os procedimentos horríveis que realizavam nessas instalações, mas nunca conseguiu entender quais eram esses planos.

Claro, ele tinha muitas suposições, uma das quais provavelmente estava correta. Os Nox não pareciam uma raça que estivesse envolvida em esquemas complexos. Em vez disso, pareciam do tipo que atravessam tudo com pura força, ironicamente semelhante a Damien.

Independentemente disso, Damien se recusava a dar importância a qualquer de suas conjecturas até ter provas concretas. Porque se algum de seus pensamentos fosse verdade, eles teriam um impacto sério na própria guerra.

‘Pelo que sei, as coisas que estou questionando já foram respondidas pelo Exército do Céu, que têm combatido os Nox há anos. Ainda assim, até eu ter acesso a essa informação, tenho que descobrir por mim mesmo.’

Lentamente, Damien mascarou sua presença e desfez sua ocultação, movendo-se furtivamente pela escuridão do túnel e chegando dentro da instalação.

O esquema de iluminação branca brilhante impedia qualquer tipo de ocultação nas sombras, e a mana turbulenta no ar tornava difícil se mover sem alertar ninguém.

‘Sem Um com a Dimensão, é impossível para mim chegar mais fundo.’ Damien percebeu.

Somente Zara, com suas habilidades de ocultação incríveis, seria capaz de levá-los mais fundo no laboratório.

‘Acho que vou apenas observar um pouco e voltar.’

Damien sentou-se silenciosamente por muitas horas e observou os cientistas trabalharem. Ele assistiu enquanto eles experimentavam em corpos vivos e mortos, injetando-os com vários soros e alimentando-os com várias pílulas para avaliar suas reações.

O resultado mais comum era uma morte torturante.

A escuridão da Mana Nox ou a estranheza dos outros soros que estavam sendo injetados quase sempre causava deformações grotescas nas vítimas, que se transformavam em bestas e morriam em seguida. Membros adicionais eram apenas os crescimentos mais básicos que se formavam.

Quando o fracasso inevitável acontecia, os corpos eram submersos em tanques de líquido e liquefeitos até seus componentes básicos.

‘A mana não se dissipa.’

Foi a primeira coisa que Damien percebeu sobre os tanques.

Normalmente, quando uma pessoa morre, sua mana e essência se dispersam na atmosfera. Era daí que se originava o termo “tornar-se um com a natureza”.

No entanto, esses tanques possuíam uma propriedade especial que permitia armazenar a mana do falecido e até amplificá-la enquanto ela era fundida ao líquido do tanque.

‘Eles já usaram mais de 1200 corpos nas últimas 2 horas, mas ainda não houve um único sucesso. Eles estão mesmo buscando sucesso desde o início?’

Pelo que parecia, as várias drogas e soros que estavam sendo desenvolvidos eram apenas para tortura. Talvez Damien encontrasse algo se esperasse um pouco mais…

Uma mudança ocorreu.

Um corpo morto que foi injetado com líquido preto subitamente estremeceu.

Após a injeção inicial, veias negras doentias subiram pelo corpo até formarem uma teia de aranha que abrangia todo o sistema nervoso. Depois, o líquido invadiu a corrente sanguínea dormente do cadáver e a reativou.

O coração foi reiniciado à força e usado para filtrar o sangue antigo e substituí-lo pelo novo sangue mutado.

Ao mesmo tempo, o controle do líquido sobre o sistema nervoso do cadáver tornou-se cada vez mais proeminente, o que se refletiu pela disseminação da cor negra doentia na pele.

E quando ambos os processos chegaram ao auge…

O corpo estremeceu.

Crash!

Equipamentos cirúrgicos próximos voaram pela área enquanto os espasmos se transformavam em uma convulsão total. O cadáver se debatendo violentamente e mutando, tornando-se muito mais alto e robusto do que era quando estava vivo.

E finalmente, quando a agitação se acalmou…

O cadáver abriu os olhos.

Duas escleróticas totalmente negras encararam o mundo. Como bolas de espuma emergindo no topo de um lago de lama, pupilas vermelhas fendidas se formaram nesses olhos.

GRAAAAAAAAH!

O ser que substituiu o cadáver rugiu loucamente. Naquele momento, como se já esperassem por isso, os pesquisadores ao redor moveram uma máquina e a ligaram. A máquina emitiu uma vibração assustadora que parecia um terremoto, imediatamente acalmando a nova criatura.

Enquanto assistia os cientistas sedar a criatura e armazená-la em um recinto separado longe do corpo não utilizado, ele não conseguiu superar seu choque.

Ele não se importava com o cadáver reanimado, pois era apenas o resultado óbvio das conotações que deduziu.

Em vez disso, seu processo de pensamento seguiu algo muito maior do que um único corpo.

‘Essas coisas…são parasitas?’