Sistema da Liga Principal - Capítulo 971
Capítulo 971: Chapter 1: De Tirar o Fôlego
“Batendo em oitavo para as Ondas de Seattle, Jaime Winker.”
Quando o locutor chamou o próximo rebatedor, Ken estava de pé no monte, rolando a bolsa de resina em sua mão. O cansaço estava começando a se infiltrar lentamente, agarrando-o de forma sutil.
‘Só mais dois…’ Ken refletiu em seu coração.
A última vez que ele havia lançado um jogo perfeito foi em seu primeiro ano de Faculdade. Mas ele lembrava-se muito pouco do próprio jogo, já que estava em uma espécie de transe.
No entanto, desta vez, parecia que ele estava em total controle.
A primeira liderança veio de Daichi, uma bola de duas costuras para o lado de dentro. Sem questionar, Ken iniciou seu movimento e enviou a bola exatamente onde queria.
VUUUUSH
WHACK
A bola voou para a zona de falta, quase atingindo os jogadores no banco dos Tigres.
“Foul.”
Os olhos de Ken seguiram a bola brevemente antes dele inspirar profundamente. Quem disse que os rebatedores da parte inferior seriam fáceis? Quando alguém chegava aos Majores, até mesmo os rebatedores 7-9 eram capazes de acertar.
Mas Ken havia trabalhado demais para parar agora. Ele só precisava aguentar um pouco mais antes que tudo estivesse dito e feito.
VUUUUSH
PAH
De novo por dentro, desta vez um cutter. A velocidade variável e a quebra da bola confundiram o rebatedor, fazendo-o errar por uma grande margem.
“Strike.”
“A contagem é 0-2.”
Ken recebeu a bola de volta de Daichi, mas seus olhos nunca deixaram seu irmão. Como se os dois estivessem sincronizados, o último se agachou e pediu uma bola rápida baixa.
Sem dizer uma palavra, Ken assentiu e se preparou.
WHOOOOOSH
PAH!
Uma bola rápida de 106 mph estalou na luva esticada, dando um tapa retumbante que ecoou pelo estádio.
“Eliminação por strike!”
A torcida rugiu em resposta à eliminação, mostrando seu apoio. A família de Ken estava cheia de empolgação enquanto os momentos finais que antecediam o fim do jogo aconteciam.
Até mesmo Steve, que já estava em sua sexta cerveja da noite, assistia com os olhos arregalados. Apesar de ser um pouco encrenqueiro, ele entendia que agora não era hora para brincadeiras.
Ken sentiu seus músculos se contraírem em protesto enquanto pegava a bola jogada de volta por Daichi. Embora seu nível de resistência fosse EX+, ele recentemente descobriu que usar suas habilidades características com tanta frequência estava drenando-o mais rápido.
Isso, além da pressão mental de jogar em um jogo da pós-temporada, fazia com que ela se esvaísse ainda mais rápido.
“Batendo em nono para Seattle, Justice Crawford.” O locutor chamou, mas sua voz não tinha o tom entediado que ele geralmente reservava para o time visitante. Em vez disso, não conseguia esconder sua empolgação.
Os fãs dentro do Comerica Park estavam testemunhando algo que só havia sido feito uma vez na história do jogo. Um jogo perfeito durante a pós-temporada.
Ken só precisava de mais uma eliminação e seu nome seria gravado na história mais uma vez.
Se ele ainda não tivesse recebido o prêmio de novato do ano depois disso, então sua performance naquela noite deveria ter selado o acordo.
Não apenas Ken lançou um shutout em seu jogo de estreia, ele também quebrou o recorde de maior número de eliminações por strike em um jogo. Sem mencionar o recorde de arremesso mais rápido.
Lançar um jogo perfeito aqui seria um feito gigantesco, encerrando uma primeira temporada dominante. Era um feito tão incrível que até mesmo os fãs das Ondas de Seattle presentes estavam torcendo por ele.
“MVP”
“MVP”
“MVP”
O canto de MVP começou em uma parte da torcida e rapidamente se espalhou por todo o estádio. Suas palavras ecoaram dentro do estádio até que nada mais pudesse ser ouvido.
No topo do monte, Ken sentiu os aplausos caírem sobre ele como chuva. Mas em vez de fazê-lo se sentir frio, isso o aquecia por dentro.
Ken sorriu, sentindo seus ânimos se elevarem.
“Pelo menos eles não estão mais gritando unicórnio,” ele murmurou.
Por trás do prato, os olhos de Daichi nunca deixaram o nono rebatedor enquanto ele entrava na caixa do rebatedor. Ele havia estudado quase todos os jogadores do elenco de Seattle em preparação para este jogo.
Ken estava confiando nele para fazer as chamadas corretas e ajudá-lo a direcioná-lo para um jogo perfeito. Não apenas ele estudou os jogadores de Seattle, mas também fez o mesmo com Toronto, já que não tinha certeza de quem venceria a série.
Embora eles estivessem no último rebatedor do jogo, Daichi não relaxou. Bastava um erro para que o jogo perfeito se tornasse nada.
‘Justice está com uma média de 0.243 nesta temporada com uma porcentagem de chegada à base de 0.339. A maioria de seus acertos veio de fora, mas se atacarmos demais por dentro, ele vai encurtar o bastão.’ Daichi refletiu internamente.
Ele pensou por alguns momentos antes de pedir um cutter por dentro. Enquanto ele planejasse essas próximas jogadas corretamente, eles estariam livres para casa.
Ele viu Ken assentir e começar seu movimento.
Daichi se posicionou e esperou sem piscar. Os arremessos de Ken eram tão rápidos que, se ele sequer piscasse, seria difícil seguir a trajetória da bola, especialmente depois que o rapaz melhorou tremendamente suas bolas de efeito.
A bola deixou as pontas dos dedos do Ken e voou pelo ar como uma bola rápida. Não foi até o último momento que a bola quebrou dramaticamente em direção ao interior.
WHOOOOOSH
WHACK!
‘O QUÊ!?’
Daichi saltou de seus pés e viu a bola bater no chão e acelerar em direção à terceira base com velocidade. Nate Maton estava fora da base, congelado em choque por um momento enquanto testemunhava o acontecimento.
Por um momento, todo o estádio prendeu a respiração.
O tempo parecia desacelerar enquanto Nate finalmente reagia, saltando em direção ao caminho da bola com toda sua força, sua luva estendida.
Mas inesperadamente, a bola atingiu a terceira base, fazendo-a saltar do chão, evitando completamente a luva estendida do terceira base.