Sistema da Liga Principal - Capítulo 775

Capítulo 775: Celebração (1)

Michael entrou no elevador, suas mãos cerradas em punho. Seu coração batia forte em seu peito enquanto a ansiedade rastejava por ele como uma cobra, fazendo seus membros parecerem pesados.

Ao entrar e apertar o botão para o 3º andar, ele viu Shirley, sua recepcionista, prestes a entrar. Mas após levantar o olhar e vê-lo, ela rapidamente se virou e passou direto, como se não quisesse vê-lo.

Isso fez uma nova onda de raiva surgir, afogando sua ansiedade brevemente. Ele apertou o botão para fechar a porta algumas vezes, murmurando algo para si mesmo.

“Aquele bastardo… Não conseguiu nem aceitar seu castigo graciosamente. Os jovens de hoje são podres até o núcleo…”

Quando as portas se fecharam, Michael fervia internamente. Depois de entregar seu veredito à Universidade Columbia, sua vida se transformou em um inferno. No início, as coisas estavam silenciosas, e ele entrou no escritório com um sentimento renovado de propósito, seu senso de justiça satisfeito por enquanto.

Pelo menos até o próximo caso.

Mas após alguns dias, as coisas explodiram. Não apenas a mídia estava toda sobre a NCAA, a Universidade Columbia havia apelado da decisão, até ameaçando ação legal caso um resultado satisfatório não fosse alcançado.

Isso em conjunto com o boicote relatado aos esportes americanos no Japão fez Michael se tornar uma espécie de pária no escritório. As pessoas que ele uma vez pensou respeitá-lo agora o evitavam como a peste.

Shirley era um desses exemplos, falando com ele apenas quando era absolutamente necessário, e apenas sobre trabalho. Seu tom era profissional, então ele não podia repreendê-la de forma alguma.

Fervendo em sua raiva, Michael passou a semana seguinte após o incidente mantendo-se isolado. Os casos que costumavam lhe trazer satisfação agora pareciam irritantes, prejudicando significativamente seu humor.

Mais cedo, ele havia recebido uma ligação de seu chefe, pedindo para ele ir ao 3º andar. Isso instantaneamente encheu Michael de ansiedade, pois sua revisão salarial estava próxima e ele estava envolvido em todo esse problema.

Ele não estava com medo por seu emprego, já que a NCAA era um corpo governante e cuidava muito bem de seus funcionários. Essa era uma das razões pelas quais ele pôde impor punições severas sem se meter em problemas.

Uma vez que o elevador parou no 3º andar, ele ajustou sua gravata e saiu, seu olhar percorrendo o espaço do escritório. Era espaçoso e parecia mais moderno do que seu próprio andar, pois a maioria das grandes figuras residia ali.

“Terry.” Michael chamou, levantando a mão e reconhecendo um colega.

No entanto, seu rosto azedou ao ver o cara olhar diretamente para ele e ignorá-lo um momento depois. Sentindo-se humilhado, ele murmurou algo sob a respiração e continuou até o maior escritório do andar.

Ele bateu suavemente na porta que já estava aberta e pôs a cabeça para dentro. “Senhor Emmert, você queria me ver?”

O homem estava em seus sessenta e poucos anos com cabelo loiro pálido vestindo um terno preto e uma camisa azul claro por baixo. Embora parecesse muito saudável para sua idade, seu rosto parecia cansado, como se estivesse lutando para dormir ultimamente.

Esse era o Presidente da NCAA, Luke Emmert. Fazia meses desde que Michael havia visto o cara, já que seus deveres como Presidente exigiam que ele viajasse bastante.

“Feche a porta e sente-se.” Luke disse, seu tom soando tão cansado quanto ele parecia.

Michael enrijeceu, mas fez o que lhe foi mandado. Após fechar a porta prontamente, ele se sentou em uma das cadeiras confortáveis em frente ao presidente, sentindo seu coração martelar em seu peito. Ele tinha uma sensação de que seria repreendido, e não estava feliz com a possibilidade de perder seu aumento de salário.

Luke recostou-se em sua cadeira e soltou um grande suspiro, “Você sabe por que eu lhe chamei aqui?” Ele perguntou.

Michael assentiu, teria que ser idiota para não entender o motivo. “É por causa do caso Takagi.”

“Bom, pelo menos você não está completamente alheio.” Ele comentou, recostando-se em sua cadeira. “Michael, estou nesta posição há 10 anos e só consigo pensar em uma ocasião que tivemos mais atenção da mídia do que agora.”

Com essas palavras, Michael ficou pálido. Até ele sabia a circunstância que o homem estava falando. 8 anos atrás, o escândalo envolvendo um assistente técnico na Universidade Estadual de Penn. Não apenas a situação era horrível, a NCAA também foi investigada quando e-mails para a universidade foram vazados.

“Senhor Emmert, você não pode me dizer que esta situação é comparável àquela época.” Ele respondeu indignado.

“Eu nunca disse isso, Michael… Eu disse que a atenção da mídia é comparável.” Luke disse calmamente, “Estamos recebendo um enorme clamor de vários ângulos neste momento. Redes, meios de comunicação, faculdades, todo mundo parece estar em revolta sobre a punição.”

Michael congelou, “S-Senhor Emmert. O valor dos ingressos escalou a infração para a categoria grave. Uma suspensão de 24 jogos está bem dentro da jurisdição das regras da NCAA.”

Luke balançou a cabeça, desapontamento evidente em suas feições. “Você quer dar uma punição tão dura ao recruta número 1 do ensino médio que joga para uma escola da Ivy League? Sem mencionar um cara que foi rotulado como uma joia preciosa do Japão?”

“Parece que você tem um pobre senso de julgamento, Michael. É minha culpa por colocá-lo nesta posição e deixá-lo fazer o que quiser.” Ele disse cansado.

“Senhor Emmert! Eu pen—”

Luke levantou o dedo, fazendo Michael engolir suas palavras.

O presidente então abriu sua gaveta e pegou uma pasta manila que parecia estourando pelas costuras. Ele a colocou na tabela à sua frente sem dizer nada.

Michael ergueu uma sobrancelha, esperando por uma explicação.

“Estes são seus casos nos últimos 5 anos. Devo dizer, você parece se divertir destruindo os sonhos desses jovens.” Ele disse, batendo na tabela.

Antes que Michael pudesse responder, Luke continuou. “Vamos colocá-lo em licença administrativa indefinida enquanto conduzimos uma investigação interna. Você deve coletar seus pertences pessoais e deixar o escritório imediatamente.”

Luke se levantou e fez um gesto em direção à porta onde dois homens grandes estavam esperando. “A segurança o acompanhará até sua mesa e para fora do prédio.”