Capítulo 606: Torneio WWBA (2)

Era o topo da 5ª entrada e o Havaí estava na defesa. O arremessador deles era bastante forte, mas seu movimento era cheio de potência. Só de olhar, Ken pôde perceber que o cara estava jogando na casa dos 90.

Ele olhou para o rebatedor cujo rosto parecia como se estivesse usando uma máscara fria. De certa forma, a expressão lhe lembrava Leo, mas havia algumas diferenças.

Enquanto Leo era quase bonito demais, esse cara tinha sobrancelhas grossas e um maxilar quadrado. Seu corpo também era pesado em cima, faltando a simetria que o modelo Leo Cameron possuía.

No entanto, essa não era uma competição de aparência.

VUUUUSH

THWACK!

O som do bastão de madeira foi como um trovão, fazendo os ouvidos de Ken se animarem. Ele estava acostumado a ouvir o barulho retumbante de um bastão de metal, então levou um momento para registrar o que havia acontecido.

Seus olhos seguiram a bola que subia no ar, ouvindo os aplausos da pequena multidão logo depois. O rebatedor ficou parado por um momento antes de casualmente jogar o bastão de lado e começar sua corrida pelas bases.

“Caramba, ele acertou aquele slider como se não fosse nada.” Steve comentou, soltando um assobio de apreciação.

“Mmm, foi uma boa rebatida.” Ken comentou, assistindo a bola passar por cima da cerca de trás.

“Ei, qual é a do bastão de madeira?” Ele perguntou casualmente.

“Hã? O que você quer dizer?”

Ken virou para Steve como se ele fosse burro, “Estou perguntando por que ele está usando um bastão de madeira.” Ele reiterou.

Steve deu a Ken um olhar estranho, o que apenas irritou ainda mais o último.

“O quê? É uma pergunta simples.” Ele retrucou.

“Cara, estamos no torneio WWBA. O que você achou que íamos rebater com?”

“WWBA?” Ken sentiu que o cara estava tirando sarro dele ou algo assim. Obviamente havia algo que ele estava perdendo.

Steve soltou um suspiro, balançando a cabeça em pena. Ele inclinou-se mais perto e sussurrou, querendo poupar seu amigo do constrangimento.

“WWBA significa Associação Mundial do Bastão de Madeira. Seria bem estranho se nos fosse permitido rebater com um bastão de metal neste torneio.”

Os olhos de Ken se iluminaram em compreensão, embora ele se sentisse um pouco envergonhado. Muitas vezes, os estudantes rebatiam com bastões de metal na escola. Além de serem mais baratos, também eram muito mais seguros.

Com bastões de metal, não havia risco de o bastão rachar e mandar alguém para o hospital.

Ken já havia olhado para bastões de madeira antes, mas depois de ver o preço, rapidamente descartou a ideia. Embora tivesse algum dinheiro do Avô, não queria desperdiçar.

Ele podia entender por que o torneio WWBA restringiria os jogadores a usar apenas bastões de madeira, particularmente quando estes eram usados na MLB e na Faculdade. Infelizmente, Ken nunca tinha usado um antes.

“Eles são muito diferentes dos bastões de metal?” Ken perguntou curioso.

Desta vez, a expressão de Steve se retorceu. “Espera… Não me diga que você nunca rebateu com um bastão de madeira antes?”

Ken franziu a testa. ‘Não deveria ser um grande problema, certo?’ Ele pensou.

Eventualmente, ele confirmou as suspeitas de seus amigos, fazendo o cara empalidecer quase instantaneamente.

“Droga. Você vai ter um tempo difícil então.” Ele disse, com uma expressão azeda.

“Você pode só me dizer as diferenças? Talvez eu possa fazer alguns ajustes durante o jogo.” Já que não havia nada que ele pudesse fazer agora, Ken queria obter o máximo de informações possível para ajudar suas chances.

Steve suspirou, beliscando a ponta do nariz. “Olha, há algumas diferenças entre os dois, mas a maior é que os bastões de madeira são muito menos indulgentes. O ponto ideal é consideravelmente menor, o que significa que se você for um pouco impreciso, acabará errando o golpe.”

“Eles também são mais pesados, o que significa que pode levar um tempo para ajustar seu swing para compensar.”

Ouvindo isso, Ken se sentiu um pouco fora de sua profundidade. Ele já tinha feito dezenas de milhares de swings com um bastão de metal, possivelmente até mais. Fazer a mudança tão repentinamente antes de um torneio enorme, era menos do que ideal.

No entanto, ele deu de ombros no momento seguinte. Não havia utilidade em se preocupar com isso agora, não quando o torneio que ele estava ansioso estava prestes a começar.

“Apressem-se vocês dois.” Técnico Wyatt chamou a dupla que ficou para trás do grupo.

Eles rapidamente alcançaram o time, embora Steve parecesse como se tivesse acabado de engolir um limão. Mas logo ele voltou ao normal, seu olhar recaindo sobre Ken.

‘Está bem, enquanto ele lançar como de costume, devemos conseguir algumas corridas e vencer.’ Ele pensou, se consolando.

“As bolas de beisebol são as mesmas?” Ken perguntou, seu rosto mostrando curiosidade genuína.

“…Você está falando sério?”

SLAP

“Pare de me julgar e apenas me diga.” Ken rosnou, dando um tapa nas costas de seu amigo.

Após soltar um gemido, Steve balançou a cabeça. “As bolas são as mesmas que usamos no Ensino Médio.” Ele murmurou, lidando com a sensação de ardência nas costas.

Ele não reclamou, ele sabia que merecia. Se alguma coisa, ele estava surpreso que Ken tivesse controle suficiente para não usar toda a sua força.

“Você provavelmente deveria começar a praticar seu swing com os bastões de madeira agora.” Steve sugeriu quando chegaram a um local perto da cerca.

Ken assentiu, quanto mais cedo ele se acostumasse com a distribuição de peso do bastão, mais confiante ele estaria quando entrassem no jogo. Sem dizer uma palavra, ele se aproximou do técnico.

“Ei técnico, posso começar a praticar meus swings?” Ele perguntou.

“Oho, um pouco ansioso, não é?” Mas ele balançou a cabeça, “Seria um pouco rude fazê-lo enquanto a partida está acontecendo. Vamos esperar até que eles terminem.” Ele declarou.

“Ah, claro, acho que sim. Eu apenas nunca bati com um bastão de madeira antes, então eu queria um pouco de prática.”

“EH!?” Técnico Wyatt guinchou, quase pulando de susto com a declaração. Ele de repente sentiu um olhar do campo onde o árbitro da primeira base estava.

“Ah, desculpe.” Ele chamou, com um sorriso apologético. No entanto, sua expressão mudou quando ele se voltou para Ken, soltando um suspiro.