Capítulo 605: Torneio WWBA (1)

Depois de conversar com Sarah, as coisas se tornaram muito menos hostis entre os dois. Graças a isso, Ken conseguiu aproveitar o resto da noite.

De certa forma, saber que Sarah não estava atraída por ele, nem tinha intenções em relação a ele, tornou as coisas muito menos constrangedoras. A noite continuou, e após a dança, ambos ele e Sarah deixaram o local.

“Você tem certeza de que esse seu plano de treino vai funcionar?” Ela perguntou, levantando o olhar do celular com um leve toque de esperança nos olhos.

“Mmm. Contanto que você siga por 3 meses, verá alguns resultados. Eu lhe darei um atualizado daqui a 3 meses.” Ken respondeu confiante.

“Obrigada…”

“Sem problema.”

Os dois ficaram em pé fora do local por um tempo, esperando ser pegos. Já eram 10h da noite, mas Steph e Steve ainda estavam se divertindo lá dentro.

Felizmente, alguns taxis chegaram alguns minutos depois, quebrando a atmosfera constrangedora. Sarah caminhou até o táxi e se virou para Ken, “Boa sorte no torneio.” Ela disse, não esperando resposta.

Ken sorriu, balançando a cabeça. Acontece que Sarah era realmente uma boa pessoa, uma vez que eles passaram da antipatia inicial de Ken ter roubado seu par.

Com isso, Ken entrou no outro táxi e foi para casa.

‘Eu definitivamente vou trazer Ai aqui no próximo ano.’ Ele pensou internamente observando o local desaparecer ao longe pela janela do táxi.

***

Alguns dias depois, a equipe Gladiators entrou no saguão do aeroporto na Geórgia após um voo de 3 horas. Ken já tinha enfrentado tempos de viagem muito piores, então estava feliz que não tinha sido tão longo.

“Certo pessoal, temos um ônibus esperando por nós lá fora. Vamos nos mover.” Coach Wyatt declarou, reunindo seus jogadores.

Era evidente que ele era pai, especialmente neste momento. Por algum motivo, todos os pais se tornavam hiper eficientes ao entrar em um aeroporto.

A equipe seguiu, carregando suas malas junto com eles.

“Ainda não está falando comigo?” Steve perguntou, ansiedade estampada em seu rosto.

Ken se virou para seu amigo e desdenhou, ignorando-o. Ele não tinha realmente um rancor pelo baile de formatura, mas o fato de que Steve basicamente o ignorou após entrar no local o tinha irritado.

“Vamos cara, eu sinto muito tá bom. Como eu disse, eu te devo muito.” Steve implorou, caminhando ao seu lado.

“Hmph, você não diz?” Ken cuspiu sarcasticamente.

Steve soltou um suspiro, percebendo que tinha errado. Ele tinha jogado seu amigo aos lobos, mal o reconhecendo durante o baile. Era quase como se ele o tivesse levado apenas para babysitter.

“O que posso fazer para nos deixar quites?” Ele perguntou sinceramente.

“…Sofrer.” Ken disse baixinho.

“O que foi isso?”

“Nada.”

Com Steve importunando-o durante todo o caminho até o ônibus, Ken fez o seu melhor para ignorá-lo. Ele não planejava deixar isso se arrastar por muito mais tempo, considerando o quanto o cara estava sendo irritante.

Eventualmente, ele o parou. “Cara, só cala a boca de uma vez. Já passou, vamos não falar mais sobre isso.”

“Espera… Então você me perdoa?” As feições de Steve se iluminaram, claramente não esperando sair ileso.

“Sim, então podemos por favor deixar isso pra lá?”

“Ah, claro cara!” Ele quase pulou de alegria depois de ser perdoado de seus pecados. Era como se as acusações contra ele tivessem sido retiradas, transformando-o em um homem livre.

Agora aliviado, ele começou a falar mais livremente. Infelizmente, era tudo sobre Steph. Ken foi forçado a ouvir as histórias de olhos brilhantes e empolgadas do adolescente que claramente estava experimentando um amor jovem.

‘Isso é tortura.’

Felizmente, eles chegaram ao destino em cerca de 30 minutos.

“Certo pessoal, eu sei que já falei sobre isso antes. Mas enquanto estamos aqui, vamos passar por isso de novo.” Técnico Wyatt disse, levantando-se na frente do ônibus. Com suas palavras, os jogadores ficaram em silêncio, dando-lhe atenção.

“Estamos no Pool M, junto com Havaí Elite, Upstate Mav’s, Equipe Nacional de Escoteiros Exposure e Elite Squad Nacional. De todas as equipes, Elite Squad tem mais compromissos D1, o que significa que eles devem ser nossos oponentes mais difíceis.”

“Lembrem-se, o vencedor do grupo avança automaticamente para a chave de eliminação única, mas também há wild cards. Mesmo que não ganhemos contra o Elite Squad, contanto que desempenhemos bem nas outras partidas, teremos uma boa chance de entrar na chave.” O Técnico afirmou.

Ele sorriu, seus olhos passando brevemente por Ken. “Mas, não tenho intenção de perder para eles.”

Algumas risadas soaram dentro do ônibus, e Ken recebeu mais alguns olhares de seus colegas de equipe. Ken, por outro lado, estava com uma expressão determinada.

Este é o tipo de torneio que ele vinha esperando desde que tomou a decisão de se mudar para a América. Não só ele estaria jogando contra a melhor competição em sua faixa etária que o país tinha a oferecer, como também seria em um grande palco.

Era provável que mais olheiros estivessem assistindo a esta série do que aqueles que assistiram à Copa do Mundo U18.

Ken achava que isso era um pouco ao contrário, mas parecia que as universidades estavam mais focadas em talentos locais do que em talentos de países estrangeiros como o Japão.

“Ok, ótimo. Nosso primeiro jogo começa em uma hora ou algo assim, mas Havaí Elite está jogando contra o Elite Squad agora. Vamos ver nossa competição, né?” Ele disse, girando o bigode.

Com isso, toda a equipe desembarcou do ônibus e se dirigiu para o campo.

Quando os campos surgiram à vista, Ken assentiu com satisfação. Para um local tão grande, as instalações estavam impecáveis. Era um pouco melhor do que o campo de prática Titan, que era mais moderno.

Por algum motivo, Ken preferia os campos mais antigos, possivelmente porque lembravam-lhe de casa. De qualquer forma, ele ficaria feliz em jogar beisebol em qualquer lugar.

Ken olhou para o placar e um pequeno sorriso apareceu em seu rosto.

Havaí Elite – 0

Elite Squad Nacional – 6