Capítulo 580: Escoteiros (2)

Alheio aos olheiros falando sobre ele, Ken acabou de completar seus lançamentos de aquecimento e deu um sinal de positivo para o árbitro.

O cara gesticulou para o rebatedor inicial se aproximar e bateu palmas.

“Jogo começando.”

O primeiro rebatedor era um adolescente atlético, cujo cabelo castanho se destacava do capacete. Ele tinha cerca de 1,85m e parecia ser do tipo veloz, muito parecido com Riku, com quem havia jogado na equipe Sub-18.

Pensando em Riku, a mente de Ken começou a divagar. ‘Eu me pergunto o que aquele cara está fazendo hoje em dia.’ Ele pensou, relembrando.

No entanto, Ken balançou a cabeça, precisava prestar atenção.

‘Espera, eu ainda não usei confronto. Talvez eu deva tentar agora?’

Depois de lançar em 2 jogos ontem, em nenhum momento ele sentiu necessidade de usar confronto. Mesmo com seus lançamentos normais, ninguém conseguia tocar as costuras da bola.

[O usuário gostaria de ativar Confronto contra o jogador adversário: Troy Knight?]

‘Sim, por favor.’ Ken respondeu educadamente.

[Confirmado. Ativando Confronto.]

Com as palavras de Mika, Ken sentiu seu corpo todo aquecer como resposta. A sensação eufórica de seus músculos sendo preenchidos até o topo com força fez um sorriso surgir em seu rosto.

‘Ah, eu senti falta dessa sensação.’ Ele disse internamente, voltando sua atenção para o rebatedor à sua frente.

Troy, por outro lado, de repente sentiu um suor frio descer pelas costas ao olhar para Ken no monte. Por algum motivo, uma aura terrível surgiu do monte, fazendo-o sentir-se muito intimidado.

Não foi apenas Troy, todos os presentes pareciam sentir uma mudança.

No entanto, antes que alguém pudesse expressar suas preocupações, Ken iniciou seu lançamento.

Ele levantou a perna antes de se impulsionar com a perna de trás e abrir seus quadris. Com facilidade praticada, avançou, seu braço chicoteando e enviando uma bola semelhante a um foguete em direção à zona de strike.

Ken sentiu seus músculos se contraírem, executando perfeitamente os movimentos com ainda mais força do que estava acostumado. Seus olhos fixaram-se na bola enquanto realizava o movimento, dissipando seu impulso habilmente.

Os olhos de Steve se arregalaram de horror enquanto o lançamento monstruoso voava em sua direção sem controle. Ele havia pensado que, depois de pegar os lançamentos de Ken na maior parte de ontem, estaria acostumado com eles, mas este parecia completamente diferente.

A bola parecia estar viva, serpenteando pelo ar como uma cobra enquanto se dirigia a ele, pronta para mostrar suas presas e completar o strike.

PAH!

Steve sentiu um choque subir pelo braço devido ao impacto, quase o forçando a cair de costas. Ele encarou Ken sem palavras, sua mente em tumulto.

“S-Strike!”

O grito parecia tê-lo trazido de volta ao presente, permitindo-lhe respirar mais uma vez. Foi bastante aterrorizante estar do outro lado daquele lançamento, ele não conseguia imaginar enfrentá-lo na caixa do rebatedor.

Ele olhou para o rebatedor, apenas para ver o rosto do cara visivelmente pálido. Era como se o cara tivesse visto a face da morte em si, apenas para ser poupado no último momento.

O queixo de Tex estava abatido enquanto assistia da plateia, seus olhos sobre Ken. O som da bola entrando na luva do catcher era tão alto que ainda ecoava em seus ouvidos até agora.

“102mph!?” A voz do olheiro ao lado de Tex exclamou em choque, olhando para o radar.

“Eh?” Tex olhou para o radar e também viu os 3 dígitos olhando de volta para ele. Sua mente levou alguns momentos para processar, mas a verdade estava bem diante de seus olhos.

“Esse dispositivo está regulado?” O olheiro perguntou suavemente, apontando para o radar.

Tex engoliu em seco antes de confirmar com um aceno, “Foi calibrado ontem na Universidade do Texas…” Declarou.

Uma expressão interessante apareceu no rosto do cara enquanto encarava Tex. “Você tem certeza de que ele teve dificuldades ao lançar no último ano?” Havia um claro senso de descrença ou melhor, incredulidade em seu tom.

Tex não pôde deixar de dar de ombros, neste ponto ele não sabia mais no que acreditar. Embora tenha feito bastante pesquisa na noite passada, não estava preparado para o nível de habilidade de Ken hoje, mais uma vez provando que seria um prospecto cobiçado.

“Temos que contratá-lo…” O olheiro disse, seus olhos se iluminando. “Poderíamos usar um lançador como ele no próximo ano.”

No entanto, com essas palavras, Tex lhe lançou um olhar estranho. “Ele é apenas um Júnior…”

“Um Júnior!?” Se ele estava chocado antes, o olheiro agora estava em total descrença. Que tipo de Júnior tinha 1,93m e poderia lançar acima de 100mph? Sem mencionar rebater como uma verdadeira fera.

Alheio à agitação que causara na plateia, Ken rolou os ombros, sorrindo internamente. O lançamento que acabara de fazer com confronto parecia insano. Sua ação de arremesso nunca havia sido tão fluida antes, nem preenchida com tanta força.

O próximo lançamento foi outra bola rápida, encontrando seu alvo mais uma vez sem problemas. Troy parecia tão assustado que nem sequer tentou balançar a bola, como se já tivesse desistido.

Havia algo em enfrentar uma bola tão forte que instintivamente fez com que ele recuasse. Tudo o que poderia levar era um pequeno deslize dos dedos e ele iria direto para o hospital com um osso quebrado ou até mesmo uma concussão.

Esse medo parecia tomar conta quando a bola final passou direto pelo meio com um movimento meio desanimado em resposta.

“Strikeout!”

No momento em que o árbitro chamou a eliminação por strikeout, Ken sentiu a força retroceder de seu corpo como uma maré recuando. Seus músculos ainda se sentiam um pouco quentes, mas não o bastante para afetá-lo, apenas o suficiente para ser um pouco desconfortável.

‘Eu preciso trabalhar mais meus músculos para poder permanecer em confronto por mais tempo.’ Ken pensou.

Lembrando-se de como se sentiu depois de usar confronto por tanto tempo contra Leo na Copa do Mundo, Ken só pôde sorrir de modo irônico. Se fosse forçado a fazer isso por um longo período de tempo, estaria acabado no monte pelo resto do jogo.