Capítulo 557: Equipe de Viagem (1)

“Levantada!”

Steve se posicionou embaixo da bola levantada e lançou um olhar para Ken do outro lado da quadra. Em um movimento fluido, ele colocou a bola em uma posição perfeita acima da rede, pronta para Ken dar uma cortada.

Os olhos de Ken seguiram a bola enquanto ele se preparava para pular. Seu corpo de quase 1,93m e seus membros longos eram uma grande vantagem quando se tratava de esportes que dependem de altura como o vôlei.

No entanto, assim que ele estava prestes a pular, tudo ao redor começou a se mover em câmera lenta.

‘O QUÊ!?’

Ken quase perdeu o equilíbrio enquanto experimentava a mudança repentina nos arredores. Ele já tinha sentido essa sensação antes, mas apenas no campo de beisebol.

‘Minha habilidade de momento decisivo está ativando!? Mas eu nem estou jogando beisebol.’

Era verdade que ele não podia controlar a ativação da habilidade, mas ele não esperava que ela se ativasse em um momento como esse. Ken foi forçado a seguir o fluxo, colocando toda a sua força em seu salto.

Sua cabeça ficou acima da rede, mas seus olhos estavam na bola, apontando o tempo e lugar exatos para cortar a bola de vôlei com toda sua força.

SMACK!

DOING

“Yamete Kudasai!”

A mão de Ken desceu rapidamente, enviando a inocente bola se chocando contra o chão e saltando com força tremenda. O som foi tão alto que todos no ginásio se viraram em sua direção.

“Boa levantada.” Ken disse, acenando para Steve.

Steve apenas olhou para ele em branco.

“K-Ken… O que diabos foi isso?” O Senhor Johnson aconteceu de ver tudo aquilo acontecer e se aproximou com descrença estampada no rosto.

“Eh? Foi uma cortada, eu acho.” Ken respondeu, sentindo-se um pouco desconfortável. Será que ele quebrou alguma regra ou algo assim?

“Bem, sim…” O professor disse, antes de balançar a cabeça, “Você já jogou vôlei antes? Quer entrar para o nosso time?”

Os olhos do Senhor Johnson estavam ansiosos, como se ele estivesse olhando para o ingresso deles para o campeonato estadual. Mesmo que Ken não estivesse ciente antes, agora estava claro que o homem era o técnico do time de vôlei da escola.

“Err, eu realmente não jogo vôlei senhor.” Ele respondeu, tentando soar o mais respeitoso possível.

‘Eu? Vôlei? Nem em um milhão de anos.’ Ken resmungou internamente.

Ele era um típico garoto Japonês Yakyu, com apenas beisebol na cabeça. Não havia outro esporte ou ocupação que pudesse mudar sua mente, especialmente o vôlei.

“Ei, Senhor Johnson, Ken já disse que vai entrar para o time de beisebol.” Steve entrou em ação, tentando proteger seu novo amigo.

Internamente, Steve resmungou para o professor, suas presas já à mostra. Ele já tinha descoberto quem era Ken depois de questioná-lo durante o aquecimento na corrida ao redor do ginásio.

Embora ele não tivesse ouvido falar do cara por mais de um ano, Ken deixou uma impressão e tanto nele quando liderou o Japão para a vitória na Copa do Mundo Sub-18 contra o time dos EUA. No entanto, essa foi a primeira vez que ele o viu de perto.

A princípio, Steve achava que Ken era arrogante e presunçoso quando mencionou Ryan Smith. Mas, como as coisas aconteceram, o cara realmente o derrotou, em um palco tão grande.

Só de pensar em receber os arremessos de um prodígio como Ryan Smith já era o suficiente para deixá-lo salivando, quanto mais o cara que era indiscutivelmente melhor.

“Hã? Beisebol?” O Senhor Johnson ficou indeciso por um momento antes de fazer uma careta de irritação. Ele fez alguns gestos e disse aos alunos para retomarem o jogo.

“Umm, Senhor… Gostaríamos de desistir.” Um dos alunos de óculos falou antes que o professor saísse, seu rosto cheio de medo.

Não era só ele, todos os outros alunos pareciam estar prestes a fazer xixi nas calças depois de ver a cortada feroz de Ken mais cedo.

O Senhor Johnson soltou um suspiro em resposta.

Algumas horas depois, Ken foi levado para a cantina com Steve, que aparentemente havia feito disso sua missão de ser seu guia pela escola. Ken achava que o cara estava sendo excessivamente simpático, mas ele não se opôs ao tratamento.

Afinal, era melhor ter um amigo do que ser um solitário.

“Então, o que fez você se mudar para cá?” Steve perguntou, sentado de frente para ele.

Ken não pôde deixar de olhar para a comida na frente do cara e torcer o nariz. Felizmente sua mãe havia preparado seu almoço, do contrário ele teria que recorrer a comer a comida da cantina.

Ele puxou sua marmita, cheia de arroz e vários acompanhamentos, sentindo sua boca começar a salivar. Ken estava um pouco apressado esta manhã, então estava apenas sobrevivendo com um pedaço de torrada.

“Meu Pai conseguiu um emprego na Universidade do Texas.” Ken disse simplesmente, puxando seus hashis e rezando silenciosamente antes de mergulhar na comida. Ele facilmente enfiava arroz na boca um por um, mostrando o quanto estava com fome.

“Oh legal, ele é professor ou algo assim?”

“Auxiliar Técnico.” Ken respondeu entre mastigadas.

“De quê? Beisebol?” Os olhos de Steve se arregalaram de surpresa.

“Mmm.”

A maneira como Steve olhou para ele mudou mais uma vez, seu olhar cheio de respeito. Ficava claro que o passado de Ken estava cheio de beisebol, o que provavelmente era um motivo pelo qual ele estava no nível em que estava agora.

Steve ficou em silêncio por um tempo, mergulhando em sua comida.

“Você sabe que a temporada já acabou, certo? Fomos eliminados na fase Bi-Distrital antes da Páscoa.” Ele disse, parecendo um pouco arrependido.

“Eh?” Ken estava um pouco confuso. No Japão, eles tinham muitos torneios ao longo do ano, Verão, Outono e na Primavera.

“Nossa temporada é de fevereiro a abril, só se prolongando se chegarmos aos playoffs.”

Ken parou, sentindo o mundo ao seu redor congelar. Ele tinha acabado de recuperar o sistema, mas agora ele perdeu a temporada do colégio? Qual era o sentido de vir para a América se esse fosse o caso.

‘Não teria sido melhor eu ficar no Japão?’ Ken pensou amargamente.

Como se visse a tristeza no rosto de Ken, Steve sorriu, “Bem, se você ainda quiser jogar, pode se juntar a uma equipe de viagem. Eu jogo para os Gladiadores do Texas.”