Capítulo 519: Torneio de Outono Final (1)

As folhas de outono caíram, trazendo consigo um ar frio.

Havia passado cerca de um mês desde o incidente com Daichi em casa e Ken estava a caminho da escola para o jogo final do Torneio de Outono.

Por sorte, eles enfrentariam seu velho rival Colégio Shuei por uma vaga no Torneio Jingu. Desde a saída de Carlos, o time tinha dificuldade em marcar corridas.

Se não fosse pelo arremesso supremo de Kazuhiro, o clube teria caído muito.

“Bom dia, Capitão!”

Um grupo de calouros já estava esperando no local designado em frente à escola, inclinando suas cabeças em respeito a Ken que acabara de chegar.

Mamoru e Shingo. Esses eram os calouros que conseguiram chegar ao 1º time, mostrando suas habilidades ao longo do ano.

“Bom dia.” Ken disse, acenando para eles.

Ainda era estranho ser chamado de Capitão, mas ele não podia exatamente pedir para não o chamarem assim.

Ele viu Shiro e Kaori de mãos dadas e sussurrando doces palavras um para o outro, causando uma expressão incrédula no rosto de Ken.

‘Mesmo depois de um ano, ainda não consigo acreditar que Shiro conseguiu arranjar uma namorada…’ Ele disse internamente, balançando a cabeça.

“Como o nosso Ás está se sentindo hoje?” Yusuke gritou, dando-lhe um tapinha nas costas com carinho.

Ken se encolheu, sentindo a dor do tapa no meio das costas.

“Eu estava melhor antes de você me dar um tapa” Ele disse, revirando os olhos.

“Hahaha, não seja assim. Estou apenas continuando o legado do Capitão Makoto… ORYAHHH!”

Yusuke parecia estar de bom humor. Na verdade, a maior parte do time parecia estar animada, especialmente o técnico.

“Hehehehe” Seiji Hanada riu sombriamente, seu rosto voltado para cima de forma dominadora.

“Mal posso esperar para ver a cara daquele velho quando pisarmos no time dele novamente.”

Lembrando-se da conduta entre seu próprio Técnico e o Treinador Goto do Shuei, Ken não pôde deixar de sentir uma sensação de diversão. Os dois agiriam como crianças na presença um do outro.

“Certo time, vamos embora!” Treinador Hanada anunciou, sinalizando para todos entrarem no ônibus.

Quando Ken foi subir as escadas, sentiu algo bloqueando seu caminho.

“Hmm?”

Ele olhou para baixo apenas para ver o que parecia ser uma escolar do ensino fundamental que estava tentando entrar no ônibus errado.

“Hmm, você está perdida, garotinha?” Ken perguntou.

A garota era muito baixinha e usava um agasalho preto com seu cabelo em dois rabos de cavalo. Seu nariz arrebitado, grandes olhos castanhos e bochechas rosadas eram adoráveis, fazendo qualquer um que a visse querer protegê-la.

Ao ouvir suas palavras, lágrimas começaram a se formar no canto de seus olhos, como se ela fosse chorar.

“Er, Técnico… Acho que temos uma criança desaparecida.” Ele disse, apontando para a garota à sua frente.

“O quê?” Seiji enfiou a cabeça ao redor do grande corpo de Ken e viu a garota, mas seu rosto ficou pasmo no momento seguinte.

“Ken, você idiota!” A garota choramingou, socando os punhos em seu peito como um gatinho antes de correr para a parte de trás da linha.

“Eh?”

Ken estava perplexo. Quem era essa garota que até conhecia seu nome?

“PFFT”

Yusuke, que estava à frente de Ken, percebeu tudo e estava fazendo o melhor para conter o riso. Mas depois de ver a leve mudança nos olhos de Ken, ele sabia que estava em perigo.

Sem dizer uma palavra, ele correu pelo corredor do ônibus e tentou se esconder.

Infelizmente para ele, Ken era um homem paciente.

“Ahem… Quer me contar o que há de tão engraçado?” Ele perguntou em um tom profundo.

“Err…”

Ken sentou-se pacientemente enquanto Yusuke explicava a situação para ele, mas logo sua mandíbula já havia caído.

“Gerente!? Aquela garotinha?”

“Cara… Ela está no time durante a maior parte deste ano.” Yusuke afirmou, se perguntando se Ken tinha caído de cabeça quando criança.

Ele soltou um suspiro, ‘Acho que esse cara realmente não vê nenhuma outra mulher além de Ai.’ Yusuke pensou, balançando a cabeça.

A garotinha de quem ele estava falando não era outra senão Yui Koba, uma caloura. Apesar de sua estatura, ela era bastante inteligente, frequentemente trabalhando em táticas com o técnico.

Yui entrou no ônibus, seu rosto ainda vermelho de vergonha. Ela abaixou a cabeça, encontrando um assento rapidamente para não ser notada.

No entanto, mesmo depois de estar sentada, ela sentiu seus olhos se umedecerem.

Ser tratada como uma estranha por Ken a fez se sentir horrível. Apesar de ser gerente na maior parte do ano, era como se ele só a tivesse notado hoje.

“Este assento está ocupado?” Uma voz calorosa perguntou.

Yui levantou a cabeça, “Kaori Senpai?”

Enquanto isso, na parte de trás do ônibus, Ken foi atacado por vários olhares cheios de descontentamento.

“Que idiota, não acredito que ele disse isso para a Yui-chan.”

Ken estremeceu em resposta, abaixando a cabeça. Ele não se lembrava de ter visto aquela garota em sua vida, como isso era culpa dele?

Para dizer a verdade, ele estava focando em si mesmo bastante ultimamente, especialmente com toda a mudança em sua forma de arremesso.

‘Ela é tão baixinha, não seria surpresa se eu nunca a tivesse visto antes…’ Ele disse a si mesmo.

No entanto, ele já podia imaginar a reação do time se usasse isso como desculpa.

“Haaahhh.” Ele soltou um suspiro profundo, amaldiçoando sua posição como Capitão.

Cerca de 40 minutos depois, o ônibus chegou a um lugar familiar, Escola Secundária Shuei.

Quando o time desceu do ônibus, Ken foi atingido por uma onda de memórias. O amistoso que jogaram em seu primeiro ano estava fresco em sua mente.

‘Eu me pergunto o que aquele cara está fazendo agora?’ Ele pensou consigo mesmo, pensando no batedor de cabelo encaracolado Carlos.

Ele não o tinha visto na Copa do Mundo, embora a República Dominicana estivesse jogando.

Enquanto caminhavam pela trilha familiar até o campo de beisebol, havia uma figura antiga os esperando, seu sorriso lembrando uma estátua de Buda.