Capítulo 513: Ebb & Flow (1)
“Ei, você não disse que o Ás deles estava acabado?” Um adolescente de cabelo curto disse a seu companheiro de equipe, sua expressão incrédula.
“Eu—Eu não sei…”
WHOOOSH
PAH
“Strikeout! 3 eliminações, troca.”
O Time de Yokosuka se sentia sufocado pela pressão que Ken exercia sobre eles. Cada arremesso parecia que iria quebrar a barreira do som.
Era assustador.
Ken limpou o suor da testa, um sorriso agora plantado em sua expressão. Pela primeira vez desde que perdeu seu sistema, ele sentiu que as coisas estavam começando a dar certo.
No caminho de volta para o banco, Ken massageou o ombro, sentindo o acúmulo de fadiga. Ele tinha acabado de terminar de arremessar o sétimo inning, mas seu braço já estava cansado.
‘Acho que é assim sem a habilidade de gerenciamento de fadiga.’ Ele pensou ironicamente.
O placar estava atualmente 2-0 a favor de Yokohama, apesar de Ken estar fazendo uma performance de arremesso maravilhosa. Sem jogadores como Hiroki, sua potência de rebatida havia diminuído.
Não ajudava que ele também tivesse regredido no ataque.
‘Eu realmente preciso trabalhar na minha rebatida também.’ Ken refletiu para si mesmo.
‘Talvez eu peça ajuda ao meu Pai, já que ele foi quem me ensinou a começar?’
Ken acenou com a cabeça. Seria bom passar algum tempo com seu pai sem pensar em sua atual situação difícil.
“Como está seu braço?” Treinador Hanada perguntou, mostrando preocupação.
Ken sorriu em resposta, ele sabia que não podia esconder nada deste técnico de olhos afiados.
“Acho que já tive arremesso suficiente por hoje.” Ele afirmou, palavras que nunca pensou que diria em sua vida.
O fato de ele poder admitir tal coisa mostrava o quanto ele havia crescido tanto como pessoa quanto como profissional.
Seiji deu um tapinha nas costas de Ken no caminho para o banco, com um sorriso satisfeito no rosto. Mesmo se o cara não tivesse admitido, ele planejava tirar Ken do monte no próximo inning.
Claro que Ken não precisava saber dessa informação.
Ken caminhou mais para baixo do banco e viu Mamoru olhando fixamente para o campo. O adolescente tinha estado grudado nele no início do ano, seguindo-o como um irmão mais novo.
No entanto, sua atitude mudou quando Ken caiu em uma crise. Ele não falava mais com ele respeitosamente, na verdade, o ignorava na maioria das vezes.
No entanto, Ken não o culpava.
Ele se sentou ao lado de Mamoru, assustando o adolescente momentaneamente.
“Você está pronto?” Ken perguntou.
“P-Pronto? Para o quê?”
Ken riu, vendo a reação nervosa de seu companheiro de equipe.
“O monte, é seu pelos próximos dois innings.” Ele disse despreocupadamente.
“Eh? Sério?”
Mamoru ficou surpreso. Ken só havia arremessado cerca de 80 bolas neste jogo, mas estava abrindo mão do monte para ele? Eles estavam só com 2 corridas de vantagem, não faria sentido usar o Ás nesta situação?
“Claro. Eu preciso descansar meu ombro afinal.”
“…”
Mamoru se sentiu complicado naquele momento. Ele finalmente tinha visto os arremessos pelos quais estava encantado há tanto tempo, mas agora ele estava saindo do monte depois de apenas 7 innings?
“Senpai… Me diga a verdade. Por que seu arremesso estava péssimo até agora?”
“KEUGH!”
Ken engasgou e começou a sufocar com a própria saliva, levando a um acesso de tosse. Ele não esperava que o adolescente fosse tão duro e fosse direto ao ponto desde o início.
“Ahem… É difícil de explicar.” Ele disse, limpando a garganta.
No entanto, vendo a expressão sincera no rosto de Mamoru, ele decidiu explicar um pouco.
“Depois da Copa do Mundo, parecia que eu tinha algumas lesões ocultas que se acumularam tanto no Koshien quanto nas 2 semanas de jogos. Por causa disso, minha forma de arremesso se deteriorou instintivamente para proteger meu corpo.”
Ken escolheu elaborar um pouco sobre a teoria do técnico. Embora não fosse completamente verdade, pelo menos criava uma noção plausível.
Os olhos de Mamoru se arregalaram, não esperando esse tipo de explicação. Quase instantaneamente ele sentiu um profundo sentimento de culpa por como tinha tratado Ken recentemente.
“Eu—Eu sinto muito, Senpai!” Mamoru rapidamente se levantou e curvou a cabeça a 90 graus, mostrando profundo respeito.
“Hã? Por que você está agindo assim?” Ken ergueu a sobrancelha surpreso.
“Eu te tratei mal quando você estava passando por um momento difícil. Achei que você tinha ficado arrogante e deixou seus talentos se desperdiçarem. Por favor, me perdoe.” Ele afirmou, mantendo a cabeça abaixada.
Ken se sentiu um pouco confuso sobre o que fazer, mas logo soltou uma risada leve e ajudou o adolescente a se levantar. Na verdade ele não estava com raiva ou nada, para ele o tratamento de Mamoru com ele não era nem de longe tão ruim quanto o da mídia japonesa.
De qualquer forma, pelo menos Mamoru era gentil em sua frente.
“Certo, chega disso. Aceito sua desculpa, então vai lá e ganhe o jogo para nós, ok?” Ken disse, usando um sorriso.
Os olhos arregalados de Mamoru encararam Ken, brilhando. Ele teve que olhar para cima, já que o cara era tão alto.
“O-Obrigado, Senpai! Eu nunca vou esquecer sua gentileza.”
Com isso, o adolescente estava cheio de espírito de luta enquanto começava a aquecer seu ombro com vigor.
No próximo inning, Treinador Hanada chamou para a substituição de Ken no monte, mandando Mamoru arremessar. Ao chegar à sua posição, ele lançou um sorriso brilhante para Ken no banco.
Ken não pôde deixar de rir, mandando um joinha para ele.
A situação de Mamoru lembrou Ken de outra pessoa que o admirava. Seu olhar se tornou nostálgico enquanto pensava sobre seu fã número 1 na América, Michael.
‘Espero que aquele garoto esteja bem.’ Ele pensou.
PAH
“Bom arremesso!”
Ken acenou com satisfação. Apesar da atitude estranha com ele no início do ano, Mamoru era realmente talentoso.
Ele tinha 15 anos e já conseguia arremessar acima de 90mph. Ao contrário de Ken, sua forma era bem polida, embora parecesse faltar resistência para arremessar por muito tempo.
Contudo, Ken se sentia muito melhor sabendo que Yokohama tinha um futuro promissor com um arremessador como ele.
‘Parece que Mamoru será capaz de carregar o time depois que eu me formar.’