Sistema da Liga Principal - Capítulo 442

442: Antes do Jogo (2) 442: Antes do Jogo (2) ***
Enquanto a Equipe Japonesa caminhava para o campo para o Hino Nacional, Ken sentiu um olhar ardente fixado nele vindo do outro time. Um par de olhos azuis claros o encarava do outro lado do campo, como se mais ninguém estivesse presente.

Ken não precisava adivinhar para saber quem era.

Ele ergueu a cabeça e viu o cabelo loiro arenoso balançando ao vento. Um sorriso malicioso estava pintado nas feições do adolescente, como se ele estivesse esperando por esse momento havia muito tempo.

Aquele olhar era tudo o que precisava para entender que o time EUA estava bem preparado para o jogo de hoje. Alguém poderia pensar que Ryan, que teve um desempenho ruim no último jogo, ainda poderia estar afetado, mas sua atitude era o oposto.

‘Como eu pensei, eles descobriram o que estávamos visando no último jogo.’ Ken pensou em seu coração.

No entanto, ele nunca teve a intenção de usar a mesma tática para começar.

Ken removeu seu Poker Face, mostrando suas verdadeiras emoções no rosto pela primeira vez desde que entrou em campo. Um sorriso confiante, quase arrogante, apareceu em seus lábios, um que alguém poderia esperar de um vencedor.

Faíscas pareciam voar de ambos os lados do campo enquanto os dois arremessadores se encaravam.

Só quando Ken foi puxado para a linha o confronto pré-jogo finalmente terminou.

Desta vez, um cantor convidado entrou em campo para cantar a Bandeira Estrelada. Toda a audiência se levantou quando a música começou a tocar, enchendo os cidadãos dos EUA de orgulho e patriotismo.

O estádio explodiu em aplausos quando a música terminou. O som era alto, dando-lhes um prenúncio do que esperar de uma multidão tão grande.

‘Ainda não tão grande quanto o Koshien…’ Ken pensou.

Embora o Estádio Rodgers fosse o maior do mundo, o estádio Koshien do Japão não estava muito atrás. Havia também o fato de que, quando ele jogava no Koshien, todos os 47.000 assentos estavam ocupados.

Mas para o jogo desta tarde, havia cerca de 30.000.

Quando o Hino Japonês, “Kimi Ga Yo” começou a tocar, os jogadores Japoneses se uniram, colocando seus braços nos ombros uns dos outros.

Como da última vez que jogaram contra os EUA, os jogadores cantaram alto com orgulho. Desta vez não foi diferente.

“Que o reinado do Japão, Dure dez mil anos, Até que as pedras, Cresçam em rochas, Cobertas de musgo.”

Uma rodada de aplausos respeitosa seguiu a performance apaixonada, embora faltasse um pouco em comparação com a resposta que o time EUA recebeu. Isso era compreensível, considerando que eles eram o time da casa.

Então veio a próxima parte.

Ambos Leo e Masayuki caminharam até o árbitro para o cara ou coroa. Leo ainda era seu eu frio e inacessível, mas em vez de ignorar completamente o capitão japonês como da última vez, ele o encarou intensamente.

Ele nunca havia sido tão humilhado antes em um jogo, então ele estava sedento por vingança. Era claro que ele sabia sua responsabilidade na derrota da última vez em que jogaram.

Masayuki sorriu. Era bom ver a pessoa que uma vez o desprezara agindo assim.

Ignorando a tensão entre os dois, o árbitro apontou para Leo e disse para ele escolher.

“Cara.”

Com isso, ele jogou a moeda no ar antes que ela flutuasse em direção ao chão.

“Deu cara.” O árbitro declarou.

“Nós vamos começar no campo.” Leo disse, sem tirar os olhos do Capitão adversário.

“Os EUA ganharam o cara ou coroa e escolheram começar no campo.” O árbitro disse, depois a informação foi transmitida pelos alto-falantes do estádio.

Uma gritaria surgiu enquanto todos começavam a se empolgar para o jogo que se aproximava.

A Equipe Japonesa se reuniu no banco, esperando pela palestra do Técnico Takashi. Essas coisas haviam se tornado um ritual antes do jogo.

Vendo o time esperando por ele ansiosamente, o Técnico Principal sorriu.

“Eu não tenho mais nada a dizer a vocês que já não tenhamos coberto. Estamos à beira da vitória, tudo o que precisamos fazer é jogar como um time. Confiem em si mesmos, confiem em seus companheiros de equipe… Mas acima de tudo, divirtam-se.”

As palavras foram tão inesperadas que todos se entreolharam depois, confusos.

Foi só quando Chris avançou e levantou a mão no ar que todos saíram desse estado.

“Certo pessoal, este é nosso último jogo na América. Vitória em 3!”

1
2
3
“VITÓRIA!”

Após o grito, Riku e Masayuki subiram ao campo. A primeira coisa que notaram foi Ryan parado no monte e começando seus arremessos de aquecimento.

“Haha, estou ficando empolgado~” Riku comentou.

Masayuki o ignorou. Era difícil levar Riku a sério enquanto ele dançava pelo campo. Ele se lembrava da época em que começaram a jogar juntos pela Equipe Nacional, ele não havia mudado muito desde então.

Os olhos de Ken se estreitaram depois de ver que Ryan seria o arremessador. Ele ficou um pouco surpreso que seu Avô tenha escolhido ele para começar, considerando quão mal ele havia se saído na última partida.

Mas, ao mesmo tempo, Ryan era o melhor arremessador deles até agora. Contanto que ele corrigisse sua pequena falha, eles teriam dificuldade para acertar qualquer rebatida hoje.

“Parece que vai ser uma disputa de arremessadores hoje.” Ken disse.

“Está ficando nervoso?” Daichi perguntou com um sorriso.

“Pfft. Não vou perder para esse cara.”

“Não foi isso que quis dizer… Esta é sua primeira vez como arremessador inicial na Copa do Mundo. Você está me dizendo que não está nervoso mesmo?”

Ken se virou para seu irmão e olhou diretamente em seus olhos.

“Pareço nervoso para você?”

Os olhos de Daichi se arregalaram. Foi apenas por um momento fugaz, mas ele sentiu uma aura imensa de seu irmão, ameaçando dominá-lo.

Naquele momento, ele viu o potencial de um jogador profissional, um que estava no auge do beisebol.