Sistema da Liga Principal - Capítulo 377

377: Fadiga (1) 377: Fadiga (1) Após garantir mais um out, Cuba voltou ao campo mais uma vez com Antônio no comando.

Ken foi o primeiro na caixa de rebatedores para começar e originalmente estava cheio de confiança. Apesar de nunca ter enfrentado um arremessador com lançamento lateral antes, acreditava que suas altas notas em Equilíbrio e Coordenação, aliadas à sua capacidade mental aprimorada lhe dariam vantagem.

Infelizmente para ele, subestimou o quão traiçoeiras as bolas eram.

Os movimentos da bola eram algo que ele nunca tinha visto antes, tornando quase impossível fazer contato com o taco.

Ken errou feio em dois sinkers e justo quando pensou que poderia prever o curso, o arremesso final foi um slider devastador que o deixou completamente perplexo.

“Strikeout!”

Ken ficou coçando a cabeça enquanto voltava para o banco de reservas. Embora o slider tenha sido o que o pegou de surpresa, ele acreditava que poderia rastrear o sinker se o visse mais algumas vezes.

Tanto Aki quanto Kuro também seguiram o exemplo, sendo eliminados por strikes de Antônio para encerrar a parte baixa da 4ª entrada.

Assim o jogo entrou em um período de strikeouts alternados. Tanto as baterias Japonesa quanto Cubana estavam sólidas como rocha, não permitindo que seus oponentes conseguissem rebatidas nas entradas subsequentes.

Porém, infelizmente para o Japão, Kei começava a dar sinais de fadiga.

Na parte baixa do 5º, seus arremessos começaram a se tornar erráticos. Talvez fosse a pressão de arremessar em um ambiente de alto risco como a Copa do Mundo, mas ele começou a lançar mais bolas.

Ele permitiu que o rebatedor designado adversário Miguel Tellez conseguisse uma base por bolas com quatro arremessos errados, trazendo Cuba de volta ao topo da ordem de rebatidas.

O primeiro rebatedor, Noel Vega, acertou uma linha de ataque de volta para Kei no monte e foi facilmente eliminado com um arremesso para a primeira base.

“3 outs, troca!”

Enquanto os Jogadores Japoneses saíam do campo, Daichi esperava por Kei. Na verdade ele estava um pouco preocupado com a qualidade dos arremessos que estava recebendo, especialmente nesta entrada.

“Ei cara, você está bem?” Ele perguntou, tentando mascarar sua preocupação.

“Hmm? Claro, por quê?” Kei respondeu, enxugando o suor da testa.

Ele não parecia preocupado e estava fazendo um bom trabalho em esconder sua fadiga, mas isso não enganou Daichi. Como alguém que prestava muita atenção em seus arremessadores, ele sabia quando algo não estava certo.

“Seus arremessos estão perdendo a precisão que você tinha no começo do jogo. Está se sentindo cansado?”

A expressão de Kei endureceu, mas ele rapidamente se recompôs. Ele não estava esperando uma avaliação tão dura de repente.

“Estou bem. Vou melhorar na próxima entrada.” Ele respondeu antes de sair andando e deixar Daichi para trás.

Daichi apertou os olhos, seu pensamento divido. Eles enfrentariam os gêmeos Lopez no começo da próxima entrada e não podiam permitir que diminuíssem a diferença no placar.

O problema era que eles teriam um jogo todos os dias e só tinham 3 arremessadores para escolher. Já que Satoshi tinha arremessado ontem, deveria estar descansando hoje, o que significava que eles tinham apenas mais uma opção viável.

Seu olhar se moveu para Ken que estava correndo do campo externo.

‘É a hora?’
Enquanto todos entravam no banco, Daichi se atrasou e entrou por último.

“Técnico, você tem um momento?” Ele perguntou ao Técnico Takashi.

O Técnico Takashi podia ver a preocupação no rosto de Daichi, mas sua expressão não mudou.

“Eu sei o que você está prestes a dizer, mas não vou trocar de arremessadores até o sétimo inning.” Ele disse simplesmente, nem mesmo dando a Daichi a chance de rebater.

“Ah…”
Daichi foi pego de surpresa por um momento, não esperando tal declaração do técnico. Não só ele estava ciente de seus pensamentos, como também parecia realmente teimoso sobre o assunto.

Justo quando ele estava prestes a retrucar, ele recebeu um tapinha no ombro de seu pai.

“A responsabilidade é sua de nos manter na frente até o sétimo inning. Não podemos nos dar ao luxo de mudar nossa rotação de arremessadores, especialmente no início da Copa do Mundo.” Chris disse, sua expressão suave.

Ele ficou em silêncio por um tempo antes de assentir. Como ele esperava, os técnicos não queriam chamar Satoshi para este jogo, mesmo que isso significasse que estavam arriscando perder.

“Mas e o Ken? Ele—”
“Daichi. Isso não está em discussão.” Interrompendo as palavras do filho, Chris franziu um pouco a testa. Ele pensou que Daichi entenderia a indireta, mas ele parecia um pouco teimoso nesse caso.

“S-Sim senhor.”

Não tendo conseguido o que veio buscar, Daichi foi forçado a voltar para o banco, perdido em pensamentos. Mesmo quando Kei não parecia cansado, eles tinham tido dificuldades para impedir que os gêmeos Lopez conseguissem rebatidas.

Se não fosse pela heroica atuação de Ken no campo externo, o último hit de Jorge teria sido um home run e eles estariam em uma posição pior.

‘Se eles vão trocar de arremessadores no 7º, isso significa que só precisamos passar pela próxima entrada…’
Enquanto isso acontecia, Atsushi já tinha ido rebater pelo Japão para começar a parte baixa do 5º. Ele conseguiu uma rebatida, mas foi rapidamente rastreada pelo interbases e enviada para a primeira base para um out.

Tanto Riku quanto Masayuki continuaram com dificuldades contra o arremessador lateral, ambos sendo eliminados logo depois.

Assim, o Japão foi forçado a voltar para o campo para o começo da 6ª entrada. Apesar de estarem na frente do placar por 5-3, a atmosfera parecia pesada.

Isso porque os dois grandes rebatedores de Cuba estariam na rebatida em breve.

“Rebatendo em 2º, Jardim esquerdo, Ricardo.”

Daichi se posicionou e sentiu uma pressão considerável sobre ele. Ele olhou para Kei no monte e se viu perdendo a fé em sua capacidade de manter Cuba à distância.

No entanto, ele balançou a cabeça no próximo momento.