Sistema da Liga Principal - Capítulo 1082

Capítulo 1082: Chapter 2: O Tempo Voa (2)

***

No movimentado aeroporto, uma figura saiu da área de desembarque com uma única mala preta puxando atrás dele. Ele era alto, com pelo menos 1,98 m de altura e usava um boné do Detroit Ligers na cabeça.

Em seu queixo, havia sinais de uma barba rudimentar manchada com alguns fios pretos e grisalhos. A figura esfregou o queixo, movendo o olhar para a esquerda e para a direita como se procurasse por alguém.

“MEU DEUS! É o Ken Takagi!?”

Ken congelou ao ouvir o grito. As centenas de pessoas nas proximidades começaram a olhar ao redor, como se tentassem encontrar ele. Ele se virou para onde a voz tinha se originado e viu um homem na casa dos 30 anos com um sorriso travesso.

Uma vontade repentina de jogar a mala no homem o assolou, mas ele conseguiu conter sua raiva no último momento. Ele rapidamente correu antes que alguém fosse capaz de reconhecê-lo.

“Seu bastardo, você está tentando me fazer perder o jogo do meu filho?” Ken reclamou, empurrando Steve com força ao passar.

“Mano, o jogo já começou. Você é o único que está atrasado.” Steve respondeu, dando de ombros.

Ken xingou entre dentes, “Então o que você está esperando? Vamos logo.”

“Sim senhor!” Steve disse com um sorriso.

Os dois pularam no carro alugado e partiram do aeroporto, com destino ao Campo East Cobb. Se não fossem alguns atrasos, Ken teria chegado ao campo uma hora antes do início do jogo.

Esses velhos amigos viajaram em silêncio companheiro por um tempo antes de Steve falar.

“Como está o ombro?”

Ken riu secamente, seu amigo certamente não perdia tempo em chegar ao ponto principal de suas questões.

“Está bem, poderia estar melhor.” Ken admitiu, massageando o ombro direito.

Steve balançou a cabeça, “Ainda não sei por que você ainda não se aposentou, cara. Você já não fez tudo? 15 anos na liga já é uma conquista para se orgulhar.”

“O que posso dizer? Eu amo beisebol demais para desistir completamente.” Ken respondeu nostalgicamente.

“Ninguém falou em desistir… Você não conseguiu sua certificação de treinador há alguns anos? Não poderia fazer a transição para treinador depois de se aposentar?”

Ken bufou, “Você acha que é fácil conseguir uma vaga de treinador?”

O assunto continuou por algum tempo enquanto os dois discutiam repetidamente. Logo, estavam próximos ao Campo East Cobb, mas o estacionamento estava completamente lotado.

“Vou te deixar e procurar uma vaga de estacionamento. Vamos torcer para que você não perca o jogo todo.” Steve disse, piscando para ele.

“Tudo bem, obrigado. Te vejo daqui a pouco.” Ken disse, descendo do pequeno carro alugado.

Enquanto caminhava pelo caminho para o campo principal, Ken já podia ver que o lugar estava cheio de espectadores. Ao ver o antigo campo onde seu time, os Gladiadores, havia vencido o torneio WWBA todos aqueles anos atrás, Ken sentiu-se nostálgico.

Já tinha passado mais de 20 anos desde a última vez que ele esteve ali.

Ken se aproximou da cerca do campo, algumas fileiras atrás. Graças à sua altura, ele conseguia ver claramente acima dos outros espectadores.

Seus olhos se moveram para o placar e ele deu um sorriso torto. Parecia que o final da 8ª entrada havia acabado de terminar e os times estavam no meio da troca.

Foi então que ele viu Kenji entrando no campo, com uma expressão um pouco abatida. Vendo isso, Ken franziu a testa. Por que seu filho parecia tão distraído no meio de um jogo de beisebol?

‘Aconteceu alguma coisa?’ Ken pensou, seus olhos escaneando a multidão.

Ele acabou vendo alguns rostos familiares na multidão. Ai, Yuki, Miho, Mark, Tetsu e Naomi. Exceto por Daichi, todos pareciam estar presentes.

Não havia assentos livres perto deles, então Ken decidiu ficar onde estava por enquanto, já que ele não queria interromper o jogo. Pelo menos ninguém o reconheceria onde estava.

“Jogue!”

O árbitro chamou para o jogo recomeçar.

No montículo, Kenji soltou um suspiro profundo e levantou a perna esquerda antes de partir do prato. Seu pé de apoio plantou-se no chão antes que seu braço chicoteasse além de seu rosto.

WHOOSH

WHACK!

O primeiro arremesso foi atingido solidamente, voando para o campo direito e superando o defensor. Só depois que o corredor avançou para a segunda base é que a bola voltou para o interior do campo.

Alguns dos espectadores à frente de Ken soltaram um gemido de desapontamento.

“Ele cedeu mais uma rebatida? O que há de errado com Kenji hoje?”

“O garoto parece um pouco estranho, espero que ele não esteja machucado ou algo assim.”

Entretanto, Ken, que conhecia seu filho melhor do que ninguém, sentiu seu rosto corar de raiva. Esse não era o movimento de arremesso que ele havia ensinado, estava muito desleixado e amador.

Com seu olhar experiente, Ken podia dizer que o arremesso que seu filho fez mal chegava a 80 mph. Não havia como tal velocidade ser aceitável, mesmo que fosse contra outros garotos de 15 anos.

A bola retornou para Kenji, que a pegou facilmente no montículo. O garoto pegou a bolsa de resina e a rolou na mão direita algumas vezes antes de jogá-la de lado.

Mas, mesmo quando ele se virou para o novo batedor, Kenji parecia estranho. Ele deu mais uma olhada na multidão antes de soltar um suspiro.

Ao ver isso, Ken sabia que precisava fazer algo para tirar Kenji de seu marasmo. Ele pensou por alguns momentos antes de respirar profundamente.

“Kiai wo misero!”[1]

As palavras ecoaram pelo campo, instantaneamente chamando a atenção de todos na vizinhança, incluindo Kenji no montículo. Seu olhar se voltou para seu pai antes que um sorriso brilhante aparecesse em seu rosto.

“HAI!” Kenji gritou, inclinando-se em direção a ele.

Ken sentiu centenas de olhos sobre ele, mas ele não se importou. Se ele não pudesse fazer algo assim por seu filho, então que tipo de pai ele seria?

[1] Esta frase literalmente significa “Mostre-nos seu espírito!” ou “Mostre seu espírito de luta!”