Sistema da Liga Principal - Capítulo 1000

Capítulo 1000: Chapter 2: Jogando o Desafio (2)

PAH

“Eliminado por strike!”

Ryan piscou algumas vezes, sem saber como reagir. Três arremessos foram feitos e cada um era um strike. Como o técnico havia dito, ele os observou cuidadosamente desde o início e nenhum deles parecia que permaneceria na zona de strike.

No entanto, de alguma forma, esses arremessos foram todos chamados como strike.

“Por favor, volte para o banco.” O árbitro lembrou a Ryan, que finalmente saiu de seu devaneio.

Ele voltou para o banco, com confusão evidente em suas feições.

“Não se preocupe, vai ser um jogo longo.” Mark disse, dando um tapinha nas costas dele ao passar. Ficou claro que, mesmo com toda a preparação que fizeram, enfrentar Ryan seria difícil.

Infelizmente para os Tigres, Adriano também foi vítima dos astutos arremessos de Ryan Smith. Não apenas seu arremesso ortodoxo melhorou, suas bolas rápidas agora eram consistentemente acima de 100mph, tornando os outros arremessos ainda mais eficazes.

“2 eliminados! Bom trabalho Ryan.”

Alguns de seus companheiros chamaram palavras de encorajamento do campo interno, ao que ele levantou a mão em reconhecimento. A expressão de determinação em seu rosto não vacilou enquanto enfrentava o 3º batedor José Báez.

Ryan levantou a perna e se impulsionou do prato do arremessador, enviando seu braço de chicote passando por seu rosto. Ele chutou a bola com força, girando-a em alta velocidade.

Graças à sua pegada não ortodoxa, a bola girava de forma estranha no ar, movendo-se erraticamente. Os olhos de Jose nunca deixaram a bola, mas ao balançá-la, ele não conseguia prever onde ela cruzaria a zona.

WHOOOOOOSH

PAH

“Strike.”

Jose murmurou um palavrão antes de sair da caixa do rebatedor e se ajustar. A bola era algo entre um slider e uma curva, mas não agia como um slurve, era a coisa mais bizarra que ele havia encontrado em campo.

Ele se virou para o Técnico Williams, como se perguntasse o que deveria fazer. No entanto, Mark parecia estar sem ideias. Tudo o que o cara fez foi dar um sinal positivo com o polegar, como se dissesse para ele continuar persistindo.

Vendo que não recebeu instruções adicionais, Jose soltou um suspiro e voltou para a caixa do rebatedor, pretendendo enfrentar a tempestade.

WHOOOOOSH

PAH

“Strike.”

PAH

“Eliminado por strike!”

“Uau, uma bola rápida de 102mph para encerrar uma entrada impecável de Ryan Smith. 3 eliminados com 9 arremessos, certamente ele lançou o desafio no início deste jogo Bill.”

“Oh cara, eu posso sentir as faíscas voando Bob. Olha, Ryan está encarando Ken enquanto ele faz o caminho de volta para o banco para a troca.”

De volta ao campo, Ryan estava de fato olhando para Ken enquanto ele voltava, mas não era tão exagerado quanto os comentaristas fizeram parecer. Era como se ele estivesse desafiando Ken a tentar fazer melhor.

“Você melhorou muito, Ryan.” Mark havia caminhado para o campo e chamou Ryan enquanto voltava para o banco.

Ryan ficou um pouco surpreso, mas um raro sorriso apareceu em seus lábios. Este homem foi quem o treinou quando ele jogava para a Seleção Nacional Sub-18.

O cara parecia muito diferente do que ele lembrava, mais gentil e muito mais saudável. Era quase como se fosse uma pessoa completamente diferente.

“Obrigado técnico, você está bem.” Ele respondeu simplesmente.

No entanto, Mark mudou de assunto. “Espero que todos possamos jogar sem arrependimentos nesta série… Certifique-se de arremessar com toda sua força, podemos nunca ter esta oportunidade novamente.”

Ryan ergueu uma sobrancelha, sem saber de onde vinham tais palavras. Esta era a World Series, é claro que ele arremessaria com toda sua força, o que exatamente seu antigo técnico estava querendo dizer?

Mark parecia querer dizer algo, mas acabou decidindo contra. Ele observou enquanto Ryan voltava para o banco, soltando um suspiro.

Quando ele estava treinando a Seleção Nacional Sub-18, era uma pessoa diferente. Sofrendo de seu câncer, Mark sabia que não tinha muito tempo até seu corpo sucumbir à doença.

Por causa disso, ele tratou os jogadores friamente, acreditando falsamente que precisava ser duro para treinar esses garotos. Afinal, eles eram os melhores jovens do país, expô-los ao treinamento profissional só poderia ser benéfico.

Mas olhando para trás agora, ele podia ver que estava errado. Ele ainda se lembra do jeito que Ryan olhava para ele naquela época, era quase como se ele fosse o único pilar masculino em sua vida.

Mark sentiu uma mistura de arrependimento e tristeza. Será que Ryan teria se desenvolvido de forma diferente se ele o tratasse como tratou Ken e Daichi? Ver a versão fria de Ryan agora o deixou um pouco de coração partido.

“Você está bem vovô?” Daichi colocou a mão sobre o ombro de Mark e o chamou, fazendo com que o homem mais velho se sobressaltasse.

“Estou bem, não se preocupe comigo.” Mark respondeu com um sorriso que não alcançou seus olhos, “fique de olho no seu irmão, não quero que ele se desgaste cedo,” ele direcionou antes de voltar para o banco.

Enquanto caminhava de volta, fechou os olhos, tentando deixar de lado o arrependimento que sentia. Ryan estava indo bem agora, pelo menos profissionalmente. Depois que tudo isso acabasse, ele entraria em contato com ele, independentemente do resultado final.

O início da 2ª entrada começou com o 5º batedor dos Miami Blue Marlins.

“Batendo em 5º lugar por Miami, Campo direito, JJ Bleday.” O locutor falou, seu tom sem entusiasmo.

Ken já estava no montículo, girando a bolsa de resina em sua mão. Seus olhos olharam para Ryan no banco oposto, apenas para ver o cara olhando para ele com uma expressão inescrutável.

‘Parece que vamos fazer isso a noite toda.’ Ken pensou internamente, jogando a bolsa de lado. Ele pegou a bola de sua luva e a apertou com força, soltando um suspiro profundo.

“Veremos quem sairá por cima.” Ele murmurou.