596: MEU DESTINO 596: MEU DESTINO PONTO DE VISTA DE ARIANNE
Nyana e eu estávamos de volta ao reino dos deuses. Onde originalmente deveríamos estar. O ar aqui crepitava com poder, pesado e inflexível, como sempre foi. Todos os deuses estavam presentes, formando um círculo ao meu redor e ao redor de Nyana. Suas formas divinas cintilavam, seus olhos brilhavam com uma mistura de julgamento e curiosidade. Entre eles estava Tag’arkh, sua postura régia, sua essência vibrante agora que estava de volta em casa. O tom dourado de sua energia pulsava suavemente, sua força restaurada como se o próprio reino tivesse insuflado vida nela.

Eu podia sentir a atenção coletiva deles me comprimindo como um peso, mas eu não tinha tempo para hesitação. As correntes, brilhando com o poder sagrado de Lurina, foram empurradas para as minhas mãos. Elas estavam quentes e vivas, quase zumbindo como se ansiosas por seu propósito.

Não perdi tempo em pegá-las e com velocidade as prendi nos pulsos de Nyana.

“Sua tola!” Nyana cuspiu, sua voz como veneno se infiltrando no ar divino. “Você não faz ideia do que fez!”

Eu inclinei minha cabeça, deixando meu sarcasmo escorrer por cada palavra. “Bem-vinda em casa, mãe!”

O rosnado de Nyana era feral enquanto ela puxava contra as correntes, sua força divina radiando para fora em ondas furiosas. Mas não adiantou. As correntes brilharam mais intensamente, apertando seu domínio conforme se alimentavam de sua rebeldia. Um riso amargo escapou de seus lábios, e por um momento, seus dentes afiados brilharam. “Você acha que isso acabou? Você acha que me prendendo vai parar o que eu coloquei em movimento?”

Eu dei um passo à frente, “Acabou, Nyana!”

Nyana sorriu para mim, “Bem, não acabou até que eu diga que acabou, porque eu sou a mais forte e não é porra de acabar até que eu diga que está porra de acaba…hmph!”

Suas palavras foram abruptamente interrompidas quando Tag’arkh avançou e desferiu um soco em seu rosto, a força do golpe fazendo Nyana cambalear até o chão.

O som satisfatório do impacto ecoou pelo ar, e Tag’arkh suspirou, flexionando o pulso. “Deuses, eu queria fazer isso há muito tempo. Ela tem sorte que eu não posso cortar a cabeça dela!”

O círculo de deuses ondulou com aprovação silenciosa — ou pelo menos diversão.

Lurina avançou então, sua voz clara e comandante. “Nyana, deusa do caos, você violou as leis antigas, profanado vidas mortais e virou as costas para o equilíbrio do cosmos. Você enfrentará o julgamento diante de todos nós.”

Nyana jogou a cabeça para trás e riu, sua voz cortando o ar como uma lâmina. “Julgamento? E quem você acha que é para me julgar, sua pequena imbecil? Você não é nada além de uma criança brincando de autoridade!”

Eu vi a raiva aflorar nos olhos de Lurina. Sua compostura rachou, mas apenas por um momento. Ela se aproximou, a luz emanando dela ficando mais forte, engolindo as sombras que Nyana tentava projetar.

“Eu sou o árbitro da justiça neste reino,” Lurina disse, sua voz sacudindo o chão sob nossos pés. “Você não fala comigo com tanto desrespeito, Nyana. Você será julgada.”

O sorriso de Nyana vacilou, apenas por um momento, enquanto o poder de Lurina aumentava.

“Você viveu sua vida sem controle, causando caos e se alimentando do desespero,” eu intervenções, me aproximando de minha mãe. “Mas não mais. Isso termina agora.”

O olhar de Nyana se voltou para mim, seu sorriso retornando, dessa vez mais arrepiante. “Você pensa que é tão justa, tão nobre. Mas você esqueceu uma coisa, minha filha.”

“E o que seria?” Eu a encarei com um olhar entediado, recusando-me a deixar ela ver qualquer fraqueza.

“Eu não sou a única que será julgada!” Nyana gargalhou, sua risada ecoando selvagemente no sagrado salão. Seus olhos brilharam enquanto ela olhava em volta para os deuses reunidos. “Você acha que eles não vão te punir também? Você acha que está segura nisso tudo? Que você volta para sua amada família?”

Ela deu um passo mais perto, as correntes tilintando de forma ameaçadora enquanto restringiam seus movimentos. “Você deixou Neveah, desafiou as leis sagradas e começou uma família com um mortal. Você realmente pensa que eles vão ignorar isso? Esta maldita bagunça começou com você, e adivinha como vai terminar? Certamente sem nenhum final feliz, isso é certo! Você não vai sair daqui ilesa, filha!”

Suas palavras cortaram fundo, embora eu me recusasse a mostrar.

“Eu sei,” eu disse em voz baixa, me aproximando dela. Minha voz estava estável, minha determinação inabalável. “Mas adivinhe, mãe?”

O olhar de Nyana se estreitou enquanto eu estendia a mão e segurava seus ombros, prendendo-a no lugar. Ela vasculhou meus olhos, tentando encontrar uma rachadura em minha determinação, mas eu não lhe ofereci nenhuma.

“Eu não me importo.” Minha voz baixou para um sussurro, pesada com finalidade. “Porque isso não é sobre mim. É sobre você, e eu prefiro enfrentar qualquer punição que os deuses tenham para mim do que deixá-la causar caos sem controle por mais um momento.”

Os lábios de Nyana se curvaram em um sorriso sarcástico, sua voz pingando de zombaria. “E o que você pretende fazer sobre isso? Você acha que é forte o suficiente para me parar? Estar no reino humano te deixou fraca, filha—”
Suas palavras foram cortadas em um gorgolejo.

Sangue negro pingou de sua boca enquanto seus olhos se arregalavam em choque. Ela olhou para baixo e viu a lâmina que eu havia invocado, sua borda brilhante enterrada profundamente em seu estômago.

“Arthiana,” ela sussurrou, sua voz tremendo pela primeira vez. Seus olhos se encheram de dor—uma faísca de emoção que eu nunca havia visto nela antes.

Eu a puxei para mais perto, torcendo a lâmina. Inclinando-me, pressionei um beijo em sua testa. “Adeus, mãe.”

Sua forma desmoronou contra mim, a luz em seus olhos desaparecendo enquanto o sangue se acumulava ao nosso redor. Os deuses observavam em silêncio, seu julgamento agora tanto para mim quanto para ela.

Mas eu lidaria com isso mais tarde.

Por agora, eu apenas segurava a forma de minha mãe, que lentamente se dissipava em minúsculos fragmentos cintilantes de cinza. O peso em meus braços diminuía a cada segundo que passava até que não restava nada—apenas um espaço vazio onde ela estivera, e o brilho suave de sua essência se dissolvendo no vazio.

Uma dor aguda e vazia se espalhava pelo meu peito enquanto eu ajoelhava ali, encarando o espaço onde ela havia estado. Nyana, a deusa do caos, o flagelo de mortais e imortais, tinha ido embora.

E ela tinha sido minha mãe.

Tag’arkh se aproximou, seus passos pesados uma presença ancoradora na stillness. Ela se agachou ao meu lado, colocando uma mão reconfortante em meu ombro. Sua voz estava mais suave do que eu jamais ouvira. “Ela se foi. Está feito.”

Eu balancei a cabeça, embora as palavras não tivessem realmente se enraizado. Eu ainda podia ouvir a risada de Nyana no fundo da minha mente, ainda sentir o eco de seu poder se chocando contra o meu. Ela estava gone, mas suas palavras—suas acusações—permaneciam como uma sombra sobre mim.

“Você deve se levantar,” Tag’arkh disse após um longo momento, olhando para o círculo de deuses que nos observava em silêncio pedregoso. “Eles terão perguntas. E você…” Ela pausou, sua mão apertando levemente. “Você precisa estar pronta.”

Eu expirei trêmula e me levantei, minhas pernas instáveis sob mim. Os olhares dos deuses penetravam em mim, pesados e implacáveis. Lurina avançou, sua luz projetando longas sombras pelo chão de mármore do salão celestial.

“Você fez o que ninguém antes de você ousou,” Lurina disse, sua voz calma, mas carregando uma borda de algo não dito. “Você trouxe Nyana à justiça, mesmo ao custo de sua própria posição.”

Seus olhos se fixaram nos meus, e eu sabia o que estava por vir.

“Você, Arthiana, filha de Nyana, violou as leis antigas. Suas ações perturbaram o equilíbrio assim como as dela, embora sua intenção fosse nobre.”

Um murmúrio ondulou pelos deuses reunidos. Eu mantive minha cabeça erguida, embora meu coração trovejasse no meu peito.

“Eu aceito qualquer punição que vocês considerem adequada,” eu disse, minha voz firme. “Mas saibam disso: eu não me arrependo do que fiz.”

Os deuses trocaram olhares, suas expressões ilegíveis. Finalmente, Lurina levantou a mão, silenciando os sussurros.

“Sua punição será decidida,” ela disse, seu tom final. “Você está condenada ao exílio por mil anos!”

Eu esperava isso. As fates haviam me avisado que eu caminharia pela terra sozinha, cortada de tudo que amava. Mas ainda assim, as palavras me atingiram como uma lâmina no peito, aguda e inflexível. Mil anos.

Mil anos longe de meus filhos. Da minha casa. Da vida que eu lutara tão desesperadamente para proteger. Uma vida que eu lutara para construir, mas agora tudo se foi.

Agora, eu estava amaldiçoada a viver sozinha, como sempre deveria ter sido!

Eu engoli em seco, recusando-me a deixar minha angústia transparecer. Os deuses não mereciam minhas lágrimas, ainda não.

“Como vocês mandarem,” eu disse, minha voz firme apesar do tremor ameaçador de se infiltrar. Minhas mãos cerradas ao meu lado, unhas cavando em minhas palmas enquanto eu baixava minha cabeça. “Eu aceito minha punição.”

De repente, dois guardas se aproximaram e me prenderam em correntes que imediatamente amorteceram meus poderes. Tag’arkh avançou como se fosse falar, mas eu balancei a cabeça levemente.

Ela não pode causar problemas enquanto está aqui e, mais importante, ela não deve tomar partido comigo. Esta foi minha escolha, meu destino! E eu estava disposta a suportá-lo desde que todos que eu me importava estivessem seguros!

Eu não me incomodei em lutar enquanto fui arrastada e jogada na caverna dos exilados, um lugar onde vou viver por mil anos.