588: RAINHA PERDIDA 588: RAINHA PERDIDA PONTO DE VISTA DO IVAN
Eu assistia enquanto a mandíbula de Arianne se abria, seus olhos embaçavam com um olhar oco, vazio. Foi naquele momento terrível que eu soube — ela havia ido embora. Eu a tinha perdido para o controle de Nyana.

Aconteceu em um silêncio lento e agonizante para mim, embora o quarto estivesse longe de silencioso. O resto da nossa família estava gritando, chamando seu nome, desesperados para trazê-la de volta. A voz dos gêmeos cortou o caos, áspera e dolorida, chamando por sua irmã, com os olhos arregalados e suplicantes. Irene também se esticava para frente, as mãos tremendo enquanto alcançava sua filha. Até Tag’arkh, que estava amarrada pelo pulso, gritava, seu som abafado enquanto lutava contra a restrição que a prendia.

Mas Arianne não respondia a eles. Seus olhos, outrora cheios de calor e fogo, estavam vazios, sua expressão a de um fantoche, sem alma e sem sentimento. Seus lábios se moviam em murmúrios pequenos, sem sentido, ecos de palavras que não eram suas, palavras que eu não conseguia ouvir. Era como se seu espírito tivesse sido arrancado do corpo, deixando para trás apenas uma casca oca.

Meu coração se partiu de uma maneira que eu não sabia ser possível. Eu queria alcançar, sacudi-la, gritar seu nome mais alto do que todos os outros, esperando que de alguma forma minha voz a trouxesse de volta. Mas eu estava paralisado, atônito com o horror de assistir a mulher que eu amava desaparecer diante dos meus olhos. Eu queria lutar contra Nyana, arrancá-la da mente de Arianne, fazer qualquer coisa que trouxesse minha esposa de volta para mim. Mas não havia nada que eu pudesse fazer.

Nyana soltou uma gargalhada alta e alegre, o som ecoando na sala, me arrepiando até o âmago. Ela olhava para Arianne, que agora se levantava lentamente, seus movimentos perturbadoramente suaves, quase como os de uma boneca. O olhar de Arianne se fixou em mim, mas seus olhos estavam vazios, como se ela não estivesse realmente me vendo. O brilho vibrante, o amor feroz que sempre brilhou naqueles olhos — tinha ido embora. Substituído por algo frio, vazio.

Azar deu um passo à frente, sua voz baixa, tensa, carregando a pergunta que eu estava paralisado demais para fazer. “O que você fez com ela?”

Nyana sorriu debochadamente, mexendo numa mecha do cabelo ruivo de Arianne com um afeto mordaz. “Eu simplesmente a fiz do meu jeito, desliguei essas inúteis emoções humanas dela.” Ela cuspiu as palavras, como se as emoções fossem uma fraqueza, um defeito que precisava ser erradicado.

Eu queria gritar, arrancar as mãos dela de Arianne, mas eu estava imóvel. Eu não conseguia respirar, não conseguia me mover. Todos os meus instintos gritavam para protegê-la, mas lá estava ela, já perdida, já esvaziada e remodelada à imagem distorcida de Nyana.

A expressão de Azar espelhava meu horror. “O que?”

Nyana inclinou a cabeça, aquele sorriso maligno se ampliando. “Observe.” Ela recuou e encontrou o olhar vazio de Arianne, sua voz doentia doce. “Ajoelhe-se, querida.”

Sem hesitar um momento, o rosto de Arianne se iluminou com um sorriso obediente e arrepiante. “Sim, mãe!” ela respondeu, e então, sem um pingo de resistência, ela se ajoelhou diante de Nyana.

Meu coração se estilhaçou ao vê-la ajoelhar, sua cabeça curvada submissa, à espera do comando de Nyana. Essa era minha esposa, a mulher que tinha estado ao meu lado, feroz e intransigente, uma força própria. E agora, ela se ajoelhava como um fantoche, despojada de tudo que a havia feito quem ela era. Ela estava perdida. Nyana a havia tomado, arrancado o amor, o fogo, a vontade teimosa que me atraíra a ela.

“Wow!” Azar respirou, sua boca se abrindo em admiração enquanto observava Arianne ajoelhada. Seu olhar estava cheio de uma admiração deturpada e então ele estendeu a mão, movendo-a em direção ao rosto dela, como se ele pensasse que tinha o direito de tocá-la, como se pudesse admirar a mulher que ela já foi, como se merecesse estar sequer perto dela.

Mas foi aí que eu tracei a linha.

“Fique longe dela!” Eu gritei, minha voz ecoando agudamente enquanto eu avançava, punhos cerrados, raiva fervendo nas minhas veias. Eu não conseguia segurar, o desespero, a fúria. Eu queria despedaçá-lo por ele sequer pensar que poderia se aproximar dela, do que restou dela. Arianne poderia estar sob o controle de Nyana, mas ela ainda era minha — meu amor, minha parceira feroz. E ninguém mais tinha o direito de tocá-la.

Azar deu um sorriso debochado, sua mão permanecendo perto do rosto dela apenas para me provocar, seu olhar voltando para mim com um ar de satisfação doentia. “Relaxe, Ivan,” ele zombou, fingindo inocência, embora sua diversão fosse evidente na maneira como se portava. “Ela nem sabe que você está aqui.”

Eu me sentia como se estivesse sufocando. Minha mente estava cheia de lembranças — Arianne rindo, seus olhos acesos com aquele brilho feroz que sempre a fez parecer imparável; sua mão na minha, dedos quentes e fortes, inquebráveis. E agora, esta casca oca e sem vida diante de mim — não era ela. Não podia ser.

Mas lá estava ela, ajoelhada, obediente, e a realização me atingiu como um soco no estômago. Nyana a havia levado, corrompido tudo que era Arianne e me deixado com nada além de uma estranha usando seu rosto.

Eu dei um passo à frente, meus olhos fixos em Azar. “Toque nela novamente,” eu disse, minha voz baixa, perigosa, “e você vai se arrepender.”

Ele deu um sorrisinho, sua mão se retraindo lentamente, como se quisesse me humorar. “Muito bem então, mas entenda que ela não é capaz de se importar mais e não se lembra mais de você, ou de mais ninguém, aliás. ” Ele soltou uma risada sombria. “Você é apenas mais um estranho para ela agora.”

Cada palavra cortava mais fundo, cada sílaba torcendo em meu peito como uma lâmina. Mas eu mantive minha posição, encarando Azar, sem vontade de mostrar minha fraqueza.

“Eu vou matar você, eu juro, acabarei com sua vida miserável!” Eu prometi para Azar que apenas sorria para mim, seu olho cintilando com diversão.

“Veremos sobre isso, Até lá, aproveite sua estadia no calabouço.” Ele acenou para um guarda, que se moveu em nossa direção sem hesitação, me agarrando bruscamente pelo braço.

Eu não resisti. Não porque estava disposto, mas porque todo o meu foco estava em Arianne. Os gêmeos gritavam, lutando contra os guardas que os arrastavam, e eu ouvi os gritos raivosos de Kiran ao meu lado. Mas eu mal registrava qualquer coisa. Meu olhar estava trancado em minha esposa, a mulher que eu amava e lutava ao lado — e agora, a estranha que lá estava, com olhos vazios, como se fôssemos apenas sombras passando por ela.

Os guardas nos puxaram para trás, o aperto rígido machucando meus braços, mas eu não me importava. Eu não conseguia desviar o olhar, não conseguia me obrigar a quebrar a conexão, mesmo que ela não piscasse em resposta. Eu continuava esperançoso, de alguma forma, que eu veria um lampejo de reconhecimento, que ela olharia para cima, encontraria meus olhos, e despedaçaria o controle de Nyana. Mas ela apenas ficou lá, silenciosa, com a cabeça levemente inclinada como se olhasse além de nós, como se nem pudesse nos ver.

“Arianne,” eu sussurrei uma última vez, a palavra mal escapando da minha garganta. Ela não me ouviu. Ela tinha ido embora, e eu senti como se uma parte da minha alma tivesse sido arrancada de mim e deixada naquela sala com ela.

Os guardas nos puxaram para fora da sala, e enquanto a porta se fechava, eu peguei um último vislumbre dela, imóvel como uma estátua, à espera do próximo comando de Nyana. E naquele instante, eu jurei que voltaria por ela — não importava o calabouço, não importava o preço, não importava o que Azar pensasse que pudesse fazer para nos manter separados. Porque eu não a deixaria assim, presa no domínio de Nyana, perdida para nós para sempre.

Os guardas nos empurraram bruscamente para dentro do calabouço escuro, a pesada porta se fechando atrás de nós com um clangor oco. Eu tropecei, quase perdendo meu equilíbrio, mas caí em mim a tempo, me estabilizando contra a parede de pedra fria. O ar estava espesso e úmido, e o silêncio se estabelecendo ao redor de nós como um manto.

Através da sala mal iluminada, vi Tag’arkh se ajoelhar imediatamente ao lado de Rollin, que havia desabado de joelhos, seus ombros afundando em derrota. Freya correu para o lado de Harald, seus braços se envolvendo firmemente um no outro, buscando consolo no único lugar que podiam encontrar. Kiran puxava Yasmin para perto, sussurrando algo que eu não conseguia ouvir, seu rosto pálido e sombreado com preocupação.

Eu vasculhei a sala, observando os rostos da minha família, cada um deles machucado, abalado, mas vivo. Meu coração doía ao lembrar de Arianne, perdida ao controle de Nyana, seus olhos em branco enquanto ela ficava lá, sem ver, sem sentir. Eu cerrei meus punhos, me obrigando a manter a compostura por todos eles, por todos nós.

“Todos bem?” Eu perguntei, minha voz rouca, mal conseguindo romper o silêncio sufocante.

Minha mãe deu um aceno solene, seu rosto marcado com dor, mas resoluta. Irene assentiu ao seu lado, sua mão repousando protetoramente sobre seu peito como se afastasse o frio que penetrava nossos ossos. As crianças murmuraram fracos “estamos bem”, suas vozes trêmulas de medo.

Vê-los assim, aglomerados na penumbra, fez a perda parecer ainda mais pesada. Minha família — aqueles que eu lutei tanto para proteger, aqueles que suportaram tanto — agora estava presa em uma masmorra, despedaçada, enlutada pela mulher que era tudo para nós. Eu tinha falhado com eles, falhado com Arianne. E por mais que eu quisesse desmoronar, ceder ao desespero que roía meu peito, eu não podia me dar ao luxo. Não aqui. Não agora.

“O que vai acontecer agora?” Ouvi Irene perguntar, sem dúvida perguntando como iríamos sair dessa agora que perdemos Arianne.

“Encontraremos uma saída,” eu disse, mais para mim mesmo do que para eles, tentando me agarrar a qualquer restício de esperança que havia deixado. “E nós vamos trazer Arianne de volta.” Mas mesmo enquanto eu pronunciava as palavras, elas soavam vazias, ecoando na escuridão vazia e implacável.