586: OLÁ MÃE 586: OLÁ MÃE PONTO DE VISTA DO IVAN
O grito que preenchia o ambiente me fez sentir náuseas. Eu já havia desistido de lutar há muito tempo. A magia da Nyana me segurava como aço, enrolando-se em meus membros e mente em correntes invisíveis, me prendendo no lugar enquanto eu era forçado a assistir o pesadelo se desenrolar. Kiran e Harald estavam presos como eu, tensos e silenciosos, sua fúria tão inútil quanto a minha contra ela.

As mulheres, agrupadas em torno das crianças, não ousavam fazer um som. Só podiam proteger os pequenos da melhor forma que podiam, seus rostos pálidos de terror enquanto balançavam e pediam silêncio, tentando abafar os soluços que escapavam. Até Raven, que havia se mantido corajoso até agora, desmoronou, seus finos gritos de medo e confusão preenchendo o ar entre os gritos torturados de Rollin.

Outro grito rasgou o ar, cada nota carregada de uma dor tão pura que era um milagre Rollin ainda ter voz. Eu observava enquanto ele se contorcia, seu corpo torcido contra a dor que Nyana infligia, seus olhos revirando enquanto suas unhas raspavam o chão de pedra. Impotente, completamente impotente, tudo o que eu podia fazer era olhar, sentindo a bile subir em minha garganta.

“Onde está Arianne?” A voz de Nyana era estável, quase serena, como se ela estivesse fazendo uma pergunta de tão pouca consequência quanto a hora do dia.

“Ele não sabe! Ele disse que não sabe, ninguém sabe, então deixe-o ir! Por favor!” Tag’arkh gritou no auge de seus pulmões enquanto lutava contra as correntes que a prendiam.

Rollin desabou no chão, segurando a cabeça enquanto gritava, os olhos saltando de sua cabeça.

“Essa não é a resposta que eu quero!” Nyana disse com um revirar de olhos, “Estamos nisso há dez minutos e ainda não obtive nenhum resultado!” Ela disse antes de estalar o pulso e Rollin começou a convulsionar na cadeira em que estava acorrentado.

“Por favor…” implorei, “Por favor, pare com isso!”

“Eu receio que não seja tão simples, vossa majestade.” Nyana zombou dele, “Tudo o que quero é descobrir onde diabos está Arianne e vocês não estão me dizendo nada!” Nyana disse antes de pressionar um dedo no topo da têmpora de Rollin.

O efeito foi imediato. Todo o corpo de Rollin arqueou contra a cadeira, sua pele úmida de suor enquanto seus olhos reviravam, mostrando apenas o branco. Seus lábios se moviam silenciosamente, como se as palavras tivessem morrido em sua garganta, substituídas por espasmos de dor tão intensos que ele mal conseguia emitir som.

“Pare!” A palavra explodiu de mim, feroz, desesperada. Eu podia sentir meus punhos se cerrando, inutilmente presos pelo peso invisível da magia de Nyana, meu coração acelerando com uma agonia que correspondia à do meu amigo. “Nyana, ele não sabe. Nenhum de nós sabe. Você está torturando ele por nada!”

Os olhos dela se voltaram para mim, frios e indiferentes, como se eu não fosse mais do que um espectador inconveniente. “Por nada?” ela disse, levantando uma sobrancelha. “Parece que você subestima minha paciência. Tortura não é apenas sobre obter respostas, é sobre… persuasão.”

Ela pressionou mais forte, e as convulsões de Rollin pioraram. Eu assistia, horrorizado, enquanto seu rosto se contorcia em agonia, veias saltando ao longo de seu pescoço e têmporas, seu corpo tremendo sob a força pura da mágica que ela estava canalizando nele. Ele não merecia isso—não o Rollin, que havia lutado ao meu lado, nos protegido, sangrado por este reino. E aqui estava ele, suportando uma dor indescritível, tudo porque eu não conseguia salvá-lo.

Minha voz quebrou. “Nyana… eu te darei qualquer coisa, apenas por favor, pare. Ele é leal, ele é inocente!”

Ela olhou para mim, seus lábios curvando-se em um sorriso sinistro. “Qualquer coisa?”

Eu me odiei por dizer isso, mas se eu não dissesse, Rollin poderia morrer. Meu olhar caiu sobre Rollin que estava desabado contra a cadeira, seus respirações vindo rasas e fracas. Cada músculo em seu corpo estava tenso, seu rosto contorcido em agonia. Eu não sabia quanto tempo ele aguentaria, quão perto ele estava de quebrar, ou pior.

Eu me odiei por dizer isso, por ceder aos caprichos sádicos dela, mas eu sabia que não tinha escolha. Rollin poderia morrer aqui, e se eu não agisse, seria responsável pela perda de um homem que havia dado tudo por mim. Essa era a única maneira, por mais vil que parecesse.

“Bem, estou esperando!” Nyana estalou em mim, o tom de alguém cheio de irritação.

“Ela não é mais minha rainha!” Eu disse através dos dentes cerrados, “O membro do conselho a depôs, ela deixou o castelo no meio da noite. Provavelmente se dirigiu às montanhas esperando que tudo se acalmasse!” Eu disse enquanto olhava Nyana diretamente nos olhos.

O sorriso de Nyana se alargou enquanto ela caminhava em minha direção, cada passo deliberado, provocante. Eu não pisquei, não desviei o olhar, mesmo quando sua sombra pairou sobre mim. O ar parecia carregado, crepitando com sua energia sombria, e apesar de tudo, forcei-me a manter seu olhar. Ela parou a centímetros de distância, perto o suficiente para que eu pudesse ver o divertimento frio em seus olhos.

Ela estendeu a mão, seus dedos roçando minha bochecha, frios e suaves, demorando-se apenas o suficiente para enviar um arrepio pela minha espinha. Eu fiquei imóvel, recusando dar a ela a satisfação de me ver estremecer. Seus dedos desceram lentamente, como se saboreando o poder que tinha sobre mim.

“Viu? Não foi tão difícil, não é?” Sua voz era suave, quase zombeteira, antes que o aperto em minha bochecha se intensificasse, cavando com força suficiente para deixar um hematoma. Sua expressão mudou, seu olhar se aguçando com uma fúria que fazia minha pele arrepiar. “Mas você realmente achou que eu era uma tola?” Sua voz baixou para um sibilo, seus olhos ardendo com um fogo que prometia apenas dor. “Quão ousado da sua parte pensar que você poderia mentir para uma deusa!”

Eu cerrei os dentes, sentindo o peso da fúria de Nyana se assentar em meu estômago como veneno. Mas apesar da dor que me dilacerava, forcei um sorriso desafiador. “Bem, eu não menti exatamente, não é?”

Seus olhos se estreitaram enquanto ela se inclinava mais perto, batendo em minha bochecha de modo irritantemente zombeteiro. “Garoto esperto,” ela murmurou, seus dedos demorando-se demais. “Mas você está escondendo algo.”

Eu suspirei, a exasperação transbordando em uma risada amarga. “Para uma deusa, você não é exatamente sábia, não é? Aqui estou eu, dizendo a verdade repetidamente, mas parece que não consegue penetrar naquele crânio grosso seu que estamos dizendo a verdade!”

No instante que as palavras saíram da minha boca, eu sabia que era a coisa errada a dizer. Seu olhar escureceu, seus olhos transformando-se em negros como o vazio, prontos para me engolir inteiro. Antes que eu pudesse me preparar, ela me deu um tapa, rápido e forte. A força da mão dela me fez cambalear para trás, rolando pelos degraus até o chão de pedra frio abaixo. Minha visão embaçou enquanto estrelas dançavam diante dos meus olhos, o impacto deixando uma dor ardente em minha mandíbula.

Enquanto tentava me recompor, a voz de Nyana soou, gotejando de ameaça. “Você deve pensar que estou brincando,” ela zombou, virando-se para Rollin, que ainda estava desabado, mal se agarrando à consciência. “Mas a verdade é, estou cansada de brincar.” Ela se aproximou dele, sua voz endurecendo. “Parece que não tenho mais utilidade para você, já que ninguém aqui parece se importar.”

“NÃOO!” O grito de Tag’arkh ecoou, cru de terror, juntando-se ao meu próprio grito desesperado enquanto eu estendia a mão, impotentemente alcançando enquanto Nyana se aproximava de Rollin. O aperto dela se fechou em torno de seu pescoço, e sua respiração chiava, sua vida escapando entre seus dedos como se não significasse nada.

Quando pensei que toda a esperança estava perdida, as pesadas portas de madeira se abriram de repente, batendo contra as paredes com um estrondo retumbante. A luz inundou a sala, cortando as sombras como uma lâmina.

Lá na entrada estava uma enorme figura, eu me esforcei tentando dar uma boa olhada nele quando vi que era um guarda. Mas algo estava errado.

Os olhos do guarda vagueavam pelo ambiente, desfocados, como se ele não estivesse totalmente ciente de suas circunstâncias. Ele avançou cambaleante, um grunhido baixo e gutural escapando de seus lábios. Foi então que vi a mancha escura se espalhando pelo seu peito, o sangue escorrendo de sua boca. Ele caiu para frente, sem vida, revelando a figura atrás dele, sua lâmina ainda pingando com o sangue do guarda.

“Não…” A palavra me escapou, quase um sussurro, enquanto eu olhava para ela do chão de pedra frio, muito atordoado para desviar o olhar. Meu estômago se contorceu, um arrepio descendo pela minha espinha.

Nyana soltou uma risada baixa e encantada, seu olhar voltando-se para a recém-chegada, seu sorriso se alargando com satisfação. “Finalmente!” ela ronronou, empurrando Rollin para o lado como um brinquedo descartado, como se seu sofrimento não a divertisse mais.

A figura na porta entrou na sala, seu rosto iluminado pela luz fraca, seus olhos brilhando com uma malícia gélida e alegre. Ela deu um passo lento e deliberado, seu sorriso se alargando, quase feroz.

“Olá,” ela cumprimentou, sua voz suave, mas carregada de veneno, “Mãe.”