540: VEIO POR MIM 540: VEIO POR MIM PONTO DE VISTA DE ARIANNE
Enquanto cavalgávamos pela floresta densa, a brisa quente de verão que uma vez acariciara minha pele agora se transformara em um vento gelado que sussurrava sobre a iminente chegada do inverno. Meu marido estava sentado atrás de mim, suas mãos firmes nas rédeas enquanto navegávamos pelo caminho sinuoso que nos levava mais para o coração da mata.

Ao nosso lado, nossos amigos cavalgavam em pares, suas figuras mal visíveis através da folhagem espessa que nos cercava. Optamos por viajar em pequeno número, na esperança de não chamar atenção enquanto atravessávamos a floresta sombreada.

O dossel de folhas sobre nós se agitava ao vento, projetando padrões salpicados de luz e sombra no chão da floresta. O ar estava preenchido com o aroma terroso de musgo úmido e folhas em decomposição, um contraste agudo com a vegetação fresca do verão que lentamente se esvaía.

Senti uma inquietação se instalar no fundo do meu estômago enquanto cavalgávamos mais fundo na floresta, o silêncio quebrado apenas pelo ritmo constante dos cascos de nosso cavalo no chão macio. As árvores pareciam se aproximar, seus galhos se estendendo como dedos esqueléticos que ameaçavam nos aprisionar em seu abraço.

À medida que seguimos, o sol começou a se pôr no horizonte, lançando uma luz dourada quente que filtrava pelas árvores. O ar ficou mais frio, e puxei meu manto mais apertado ao redor de mim, grata pelo calor que ele proporcionava.

“Frio?” Ivan perguntou, sua voz gentil apesar da aspereza da estrada.

Assenti com a cabeça, “Sim, um pouco.”

“A temperatura está particularmente fria nesta parte.” Ivan observou enquanto cavalgávamos.

“Talvez por causa do que habita esta parte do reino.” Aurora murmurou enquanto se aproximava mais de nós em seu cavalo.

Já estávamos nos aproximando do território de Azar. Um sentimento de premonição se assentou sobre mim como um manto pesado. O ar ficou mais frio, as sombras mais escuras, e os sons da floresta pareciam adquirir uma qualidade sinistra. Eu podia sentir a tensão nos cavalos sob mim, seus músculos tensos e ouvidos em pé, sentindo o perigo invisível que espreitava nas sombras.

Fiquei me perguntando como eu já vivi aqui, como eu não tinha fugido era impressionante. Mas então eu sempre soube que algo não estava certo neste lugar, eu sentia isso no meu íntimo!

Ivan olhou para mim com uma pergunta em seus olhos. Ele não precisava perguntar; ele sabia onde meus pensamentos tinham ido. Ele estendeu a mão, tocando a minha em um gesto confortante. “Vai ficar tudo bem,” ele me assegurou.

“Não sou eu quem me preocupa.” Murmurei enquanto olhava para cima para ele.

Ivan não disse nada, mas apertou as rédeas dos cavalos. Eu não precisava dizer nada, ele já sabia de quem eu estava falando, era o motivo pelo qual estávamos aqui de qualquer forma.

“Falando nisso, ela não deveria já estar aqui?” Kiran perguntou enquanto cavalgava ao nosso lado, “Certamente, ela não espera que invadamos o castelo de Azar? O plano é tirá-la de lá, então ela já deveria estar aqui nos esperando!”

“Talvez ela esteja um pouco atrasada.” Eu disse, embora também estivesse começando a ficar preocupada.

“Yeah, se acalme Kiran.” Ivan declarou.

Kiran soprou um suspiro, “Cara, ainda não acredito que você concordou em vir aqui.”

“É, nem eu.” Ivan retrucou e eu sabia que ele também não estava feliz com isso, “Mas era isso ou arriscar ela ir sozinha e acabar se matando.”

Hummed no meu peito, satisfeita que Ivan me conhecia tão bem. Eu teria salvado Ravenna sozinha, com ou sem a ajuda deles.

Agora, a única pergunta é, onde ela está?

***
PONTO DE VISTA DE RAVENNA
Eu tropecei para fora do portal, o ar frio da noite me atingindo como uma onda. Finalmente, consegui sair! Pensei comigo mesma! Não havia ninguém atrás de mim, nenhum som de perseguição, mas eu sabia que era apenas uma questão de tempo antes que me encontrassem. Eu tinha que continuar movendo, continuar cor
A floresta escura se erguia ao meu redor, as árvores lançando longas sombras na luz que se esvaía. Eu corri, meus pés escorregando no chão úmido da floresta, minha respiração chegando em arquejos irregulares. A cada vez que caí, me forcei a me levantar, minhas mãos e joelhos machucados e sangrando.

Meus pulmões queimavam a cada inalação do ar frio da noite, meus músculos doíam a cada passo. Mas eu não podia parar, não podia me render ao esgotamento que ameaçava me dominar. Eu tinha que continuar, tinha que encontrar um caminho para fora deste labirinto de árvores e escuridão.

Eu corri mais rápido, meu coração batendo no peito, o medo me impulsionando para frente. O único som era o bater dos meus próprios passos, o farfalhar das folhas enquanto eu empurrava a vegetação rasteira.

Enquanto corria através das sombras, me deparei com um pequeno riacho cortando a floresta. O som da água corrente foi um alívio bem-vindo, um breve respiro do caos da minha fuga. Eu diminuí meus passos, meio andando, meio me arrastando até a beira do riacho.

Desabando na margem, mergulhei minha boca na água fria e clara, bebendo profundamente. O alívio inundou-me enquanto o líquido refrescante saciava minha garganta ressequida. O gosto do riacho era puro e revigorante, lavando a poeira da perseguição e acalmando meus nervos desgastados.

Fechei os olhos, saboreando o momento de paz, os sons suaves da floresta ao meu redor. A escuridão da noite pareceu suavizar, a luz da lua filtrando através do dossel acima. Por um breve momento, me permiti relaxar, deixar ir o medo que me havia levado até ali.

Mas quando levantei a cabeça do riacho, um som sibilante repentino cortou o ar.

Uma flecha passou por mim, quase atingindo minha cabeça e se cravando no tronco de uma árvore próxima.

Foda-se, eles me encontraram!

O pânico me invadiu ao perceber que tinham me encontrado. Com o horror apertando meu coração, saltei para os pés e comecei a correr, o som de gritos raivosos e passos pesados ecoando atrás de mim.

Forcei-me a mover mais rápido, meu coração acelerado pelo terror. A escuridão da floresta parecia se fechar ao meu redor, as árvores se fundindo enquanto eu tropeçava cegamente pela vegetação rasteira. Mas antes que eu pudesse ir longe, uma dor aguda atravessou meu tornozelo, fazendo-me gritar de agonia.

Caí no chão, agarrando meu tornozelo ferido enquanto sentia o sangue quente se infiltrando entre meus dedos. O som dos passos se aproximando ficou mais alto, os guardas se aproximando de mim. Com uma onda de desespero, forcei-me a ficar em pé, ignorando a dor lancinante em meu tornozelo.

Eu manquei para frente, minha respiração chegando em arquejos irregulares, o rugido dos guardas me instigando a correr mais rápido. Cada passo era uma luta, mas eu sabia que tinha que continuar movendo, tinha que encontrar uma maneira de escapar. Com cada grama de força que me restava, avancei através da dor e corri, a escuridão engolindo-me inteira enquanto fugia mais para dentro da floresta, a perseguição em meus calcanhares.

Outra flecha assobiou pelo ar, atingindo-me nas costas e me enviando ao chão. Deitei ali, ofegante por ar, a agonia de minhas feridas ameaçando me dominar. Antes que eu pudesse me situar, uma espada foi apontada para mim, um brilho de aço ao luar.

“Você realmente achou que conseguiria escapar?” A voz era fria, cheia de desprezo.

Olhei para cima para ver Thea pairando sobre mim com alguns guardas ao seu lado, seu rosto torcido em um escárnio. Medo e desafio guerreavam dentro de mim enquanto eu encarava seu olhar, sabendo que minha fuga tinha chegado a um fim amargo.

Não consegui conjurar feitiços, eu estava exausta e também ferida. A única coisa que eu podia fazer era ficar deitada ali no chão, encarando-a.

Enquanto os guardas se fechavam ao meu redor, suas armas prontas, eu me preparei para o que estava por vir. A escuridão da floresta parecia se pressionar contra mim, a noite testemunha silenciosa da minha captura. Com um coração pesado, sussurrei uma prece silenciosa pedindo ajuda a alguém, porque eu não podia morrer, não assim.

Então, por favor, se alguém está ouvindo, por favor, me ajude!

De repente, a terra começou a vibrar sob meus pés, o chão tremendo enquanto um som distante alcançava meus ouvidos. O relinchar de cavalos e o ritmo das patas ecoavam pela floresta, rompendo o silêncio da noite. Meu coração saltou no peito, uma faísca de esperança brilhando dentro de mim.

“Ravenna!” A voz cortou a escuridão, cheia de urgência e determinação. Abri os olhos e virei bruscamente, meu olhar caindo sobre Arianne correndo em minha direção. Seu cabelo vermelho fluía atrás dela como um estandarte flamejante, uma espada reluzindo em sua mão.

O alívio inundou-me enquanto eu a observava se aproximar, sua presença um farol de luz na floresta sombreada e ela não estava sozinha também!

Todo mundo veio por mim!