SEU PAR ESCOLHIDO - Capítulo 472

472: NUNCA MAIS 472: NUNCA MAIS PONTO DE VISTA DE ARIANNE
Eu acordei com uma dor de cabeça pulsante, o sol espreitando para mim, o calor um contraste agudo com a frieza do chão da floresta. Piscando, senti algo molhado em meu rosto e gemi, minha cabeça latejando a cada movimento. Apesar do brilho acima, a floresta ao meu redor ainda parecia triste e sombria, as sombras se agarrando às árvores como um pesado manto. O ar estava pesado com uma sensação de mau presságio, e um arrepio percorreu minha espinha enquanto eu me sentava, tentando sacudir os restos de um sono inquieto.

Enquanto eu tentava juntar os eventos do dia anterior, contorci-me ao olhar para baixo e ver a ferida em meu estômago. Não estava tão ruim quanto antes, de fato, já estava curada, apenas o sangue seco sobre ela. Mas ainda doía e pulsava com cada batida do coração.

Lutei para ficar de pé, usando uma árvore próxima como apoio. À minha frente, havia um lago sereno, sua superfície cintilando à luz da manhã. Eu não me lembrava exatamente de como cheguei a essa parte da floresta, a última coisa que me recordava era me esconder atrás de uma pedra em busca de água quando desmaiei de dor. Mas agora aqui estava eu olhando para a água.

Uma bênção dos deuses, sem dúvida! Pensei comigo mesma
Dirigi-me em direção ao lago, a água fria reconfortante no meu corpo dolorido. Enquanto me ajoelhava para jogar um pouco de água no meu rosto. As águas calmas e ainda do lago refletiam de volta para mim, mostrando uma imagem distorcida do meu rosto ensanguentado. Fiquei olhando para meu reflexo, sentindo uma inquietação me dominar. Eu ainda estava no território de Azar e sem um cavalo para me levar de volta. O reino de Ivan ainda parecia distante e eu sabia que se eu quisesse sair, teria que ser agora.

Quando eu estava prestes a me virar e fazer minha fuga, um súbito ripple na água chamou minha atenção. Franzindo a testa, olhei mais de perto, imaginando o que poderia causar a perturbação na água. Antes que eu pudesse reagir, um grande crocodilo saltou do lago, suas mandíbulas imensas estalando perigosamente perto da minha cabeça. O instinto entrou em ação, e eu cambaleei para trás, evitando por pouco a mordida mortal.

Coração acelerado, me ergui aos tropeços, adrenalina percorrendo minhas veias. O que diabos? Pensei ofegante pelo fato de quase ter perdido a cabeça e eu sabia que este lugar era perigoso. Eu não podia mais ficar aqui, o que deixava apenas uma opção, eu tinha que correr e sair daqui!

Mas antes que eu pudesse reagir ou fazer alguma coisa, a poderosa cauda do crocodilo me atingiu por baixo, me lançando nas profundezas geladas da água. O tempo pareceu desacelerar enquanto eu percebia o perigo, meu coração martelando no meu peito como um tambor de destino iminente. Enquanto eu lutava para voltar à superfície, a água ao meu redor girava com a ameaça iminente do predador se aproximando.

O crocodilo caiu sobre mim como uma sombra da morte, suas mandíbulas escancaradas, pronto para me reivindicar como sua próxima refeição. O brilho de seus dentes afiados como navalhas mandou um calafrio de terror pela minha espinha. Eu nadei para longe bem a tempo antes que ele pudesse arrancar um pedaço de mim.

A cauda do crocodilo se lançou, buscando me arrastar para baixo, enquanto suas garras rasgavam minha carne, deixando um rastro de carmesim em seu caminho. Eu gritei de dor, o som abafado, mas eu não tinha tempo, o crocodilo batalhou contra mim novamente, mergulhando direto e tentando usar seu peso para me segurar para baixo.

Lutei ferozmente contra o crocodilo, tirando minhas garras e usando-as contra a pele resistente da criatura, mas ainda assim ele não cedia.

Água preencheu meus pulmões e eu lutava para respirar. Eu podia sentir que estava perdendo a luta e o crocodilo também. Ele abriu sua mandíbula novamente, preparado para morder um grande pedaço de mim, mas de repente, do nada, senti uma onda de poder.

Com uma voz que ressoava com autoridade e comando, convoquei toda a força dentro de mim. “Afastem-se!” eu declarei.

As palavras ecoaram pela água, carregando um peso de poder e determinação que parecia perfurar o caos do momento.

Para meu espanto, o crocodilo hesitou, seu olhar preso ao meu como se reconhecesse meu comando. E então, como se compelida por uma força oculta, a criatura recuou lentamente, soltando seu aperto em mim e me permitindo subir à superfície.

Eu me movia em direção ao solo, ofegando por ar enquanto sugava o ar de volta para meus pulmões. Virei-me para ver o crocodilo permanecer por perto, um sentinela silencioso me observando. Com um senso de admiração e maravilhamento, percebi que o poder dentro de mim não apenas havia salvado minha vida, mas também domesticado a fera selvagem que ameaçara me devorar.

Por um momento, parece que havia esquecido quem eu era e do que era capaz! Olhei para o crocodilo que me observava com olhos verdes assombrosos. Uma criatura tão feia e mortal também, sabia que poderia obrigá-la a cair em sua morte. Mas eu não faria isso, não era culpa dele. Ele estava apenas fazendo o que foi criado para fazer.

Levantando-me, comecei a caminhar. Ainda podia sentir os olhos da criatura me observando enquanto eu andava, mas eu sabia que ela não faria nada.

Caminhei pela floresta, meu corpo doendo pela luta. Cada passo que eu dava parecia uma eternidade de agonia e terror, mas através da dor, uma resolução de aço queimava dentro de mim. Eu ia sair desta floresta, eu tinha que sair!

Tropeçando pela floresta densa, meu corpo doía a cada passo. A dor aguda que eu sentia por todo o corpo dificultava a respiração, e deixei um rastro de impressões sangrentas das mãos nas árvores que usava para me apoiar. Minha mente estava turva de dor, mas um pensamento continuava se repetindo em minha cabeça – eu precisava voltar para o meu reino.

Eu me impulsionei para frente, ignorando a sensação de queimação nas minhas pernas. Os sons familiares da floresta foram abafados pelo bater do meu coração e o som ofegante da minha respiração. Eu não sabia quanto tempo havia andado, perdida e ferida, mas a urgência de voltar para casa me impulsionava.

Ainda cambaleando, mais parecendo me arrastar, ouvi um som de folhas se mexendo. Parei para olhar em volta da floresta, mas não consegui ver nada. No entanto, eu podia ouvir batimentos cardíacos, alguns deles.

Eles já me encontraram, estavam aqui! Droga! Eu praguejei enquanto apertava o meu lado e tentava me arrastar de volta para casa, quando de repente, das sombras, os guardas dos quais eu havia fugido apareceram diante de mim. Suas expressões eram sombrias, suas armas erguidas. Eu congelei, meu coração disparado de medo. Eu sabia que não estava em condições de enfrentá-los, mas não suportava a idéia de ser capturada e arrastada de volta para o reino de onde eu havia fugido.

Enquanto eles se aproximavam, eu reuni todas as forças que me restavam e tentei correr. Mas minhas pernas cederam sob mim e caí no chão, desamparada e derrotada. Os guardas me cercaram, seus rostos uma mistura de raiva e piedade.

Olhei para eles, ofegante. Apesar da dor e do medo, uma fagulha de desafio queimava dentro de mim. Eu poderia estar quebrada e machucada, mas me recusava a deixá-los me ver como fraca.

“Olá, Arianne!” Os guardas se afastaram enquanto Garrett caminhava em direção a eles com um olhar presunçoso no rosto.

Eu detestava a forma como ele dizia meu nome, eu queria arrancar a língua de sua boca por ter a audácia de dizer meu nome.

“Olha só para você, que puta bagunça, hein?” Garrett pergunta, olhando para mim com nojo.

“Vai se foder!” Eu cuspi nele.

Garrett fingiu vomitar. “Não, obrigado, eu preferiria foder uma ninfa! Aliás, de onde diabos você saiu rastejando?” Ele perguntou, examinando meu corpo. “Seja lá como for, não importa, Azar quer você de volta de qualquer maneira!”

Com um último surto de determinação, sussurrei: “Eu nunca voltarei. Nunca serei prisioneira novamente.” E eu quis dizer o que disse, nunca mais!

“Oh querida, você não tem exatamente uma palavra a dizer sobre isso!” Garrett disse antes de estalar os dedos, “Alguém a tire do chão!”

Eu recuei, “Qualquer um que colocar as mãos em mim morrerá uma morte dolorosa!”

“Sim, claro, vá buscá-la!” Garrett falou com uma nota de desdém.

“Estou avisando, fiquem longe!” Eu sibilei ao tentar escapar dos guardas, colocando a fachada mais durona.

Meu coração disparou de medo ao perceber que eles estavam se aproximando, suas mãos se estendendo para me agarrar à força. Eu podia sentir o pânico subindo em mim, sabendo que não era páreo para eles.

“Tirem suas mãos sujas de mim!” Eu lutei contra eles, mas suas unhas se cravaram em minha pele e eu ainda não estava completamente curada, “Eu disse para não tocarem!” Gritei ainda lutando.

Quando pensei que toda a esperança estava perdida, um som ensurdecedor preencheu o ar. Eu olhei para cima, chocada, enquanto o fogo chovia de cima, engolindo os guardas em chamas ardentes. O chão tremia embaixo de mim enquanto o calor e a intensidade do fogo cresciam mais fortes.

“ELA DISSE PARA NÃO TOCAREM!”