Seja Gentil, Mestre Imortal - Capítulo 50

50: Linha de Fundo 50: Linha de Fundo Meu primeiro pensamento foi que Zhong Yilan tinha feito aquilo. Meu segundo pensamento foi que eu devia estar muito envolvido no meu próprio conflito com ela para pensar dessa maneira. Ela era uma admiradora de longa data de Xie Lun, e não havia como ela envenenar sua paixão apenas por causa da nossa aposta. Além disso, mesmo que ela quisesse, ela visitava a sala de Xie Lun tão raramente que não havia muita chance de ela—
Um alarme soou em minha mente naquele pensamento. Será que poderiam ser os pastéis sobre os quais Qi Lian falou mais cedo?

Não me dei conta de que Xie Lun estava observando minha expressão o tempo todo até que ele falou. “Você parece concordar que estou morrendo, Yun Qing-er,” ele observou. “Pode realmente ser tão grave?”

“É apenas ligeiramente intrigante. Desculpe por ter me perdido nos meus pensamentos,” eu sorri pedindo desculpas. “Você… tocou ou cheirou algo anormal nos últimos dias, ou comeu algo diferente do habitual?” Escolhi minhas palavras cuidadosamente para evitar mostrar minhas suspeitas antes que eu pudesse confirmá-las.

“Não saí da sala recentemente e seguimos uma dieta simples aqui,” Xie Lun respondeu. “Não havia nada de novo exceto as frutas de espinheiro cristalizadas da semana passada e alguns pastéis da Zhong Yilan ontem.”

“Seus sintomas teriam aparecido antes se fosse pelo espinheiro,” eu disse. “Você se importaria se eu desse uma olhada nesses pastéis?”

Qi Lian riu. “Deveria ter apenas te oferecido eles mais cedo. Vou buscar alguns agora mesmo.”

“Guarde os seus e traga os meus,” Xie Lun chamou enquanto Qi Lian saía da sala apressadamente, “eles estão na mesa de entrada do meu quarto.”

O detalhe na conversa deles me alertou. “Todos receberam uma caixa separada desses?” Eu perguntei.

Xie Lun assentiu. “A minha era a maior. Suponho que foi a maneira de Zhong Yilan me fazer sentir ‘especial’.”

Ou a maneira dela de separar os envenenados do resto… Eu estremeci com o pensamento e orei silenciosamente para que estivesse errada. Se realmente foi Zhong Yilan, como eu poderia me perdoar por trazer isso para Xie Lun?

Qi Lian voltou rapidamente com uma bela caixa de madeira. Assim que ele a abriu, o doce aroma de feijão vermelho e tâmaras encheu minhas narinas, tão forte e tentador que eu mal podia resistir. Eu peguei um pedaço e separei um pequeno bocado, cuidadosamente espalhando-o na ponta da minha língua e girando-o em meu paladar.

Havia o gosto de açúcar, mel, feijão, frutas, banha… O sabor correspondia ao cheiro, mas era tão potente e esmagador que eu não conseguia compreender totalmente a sua profundidade. Eu peguei outra mordida. Sob o olhar confuso dos dois homens, eu apertei meu nariz e mastiguei.

Lá estava, o amargor da jimsonweed.

Um arrepio subiu pela minha espinha. A quantidade de jimsonweed naquela pequena mordida era insignificante, mas se Xie Lun comesse essa caixa inteira em alguns dias, ele poderia morrer. O que Zhong Yilan estava pensando?

“S-Senior Yun…” Qi Lian não era do tipo que segurava sua curiosidade por muito tempo, e eu devo tê-lo assustado o suficiente com meu comportamento estranho para que ele começasse a me tratar formalmente. “Por que você está… apertando seu nariz?”

Ignorei sua pergunta por um momento. “Traga-me um pedaço da sua caixa, por favor,” eu disse. Então me virei para Xie Lun, “Quantos desses você comeu ontem?”

“Apenas um. É um pouco rico demais para a estação.”

Naquele momento eu percebi o plano de Zhong Yilan. Ela adicionou açúcar e banha extras para que Xie Lun não conseguisse comer mais do que um pedaço ou dois por dia, e ele estaria acabando a caixa na época do torneio. O efeito do jimsonweed não seria letal, mas faria ele se sentir mal o suficiente para desistir do torneio.

Tantos pensamentos profundos, e intenções tão maliciosas.

Qi Lian me trouxe sua caixa e assistiu em silêncio enquanto eu apertei meu nariz novamente e experimentei um de seus pedaços. Nenhum sinal de jimsonweed, como eu esperava.

“Você pode querer se afastar destes, Senior Xie,” cheguei à minha conclusão. “Sua parte contém sementes de jimsonweed. É um delirante em pequenas quantidades e pode causar desconfortos leves como os seus, mas letal em excesso e pode levar a danos de longo prazo se você terminar esta caixa.” Eu suspirei diante do olhar incrédulo de ambos. “Zhong Yilan se esforçou muito nisso… Os sabores ricos encobriram tão bem o gosto de jimsonweed que eu não pude notar no início. Mas quando você aperta o nariz, bloqueia todos os aromas exceto os básicos como simples ‘doce’ e ‘amargo’. Foi assim que consegui encontrar o gosto escondido debaixo de tudo.”

“Você quer dizer… que tem veneno nisso?” Qi Lian perguntou, ainda em choque. “Zhong Yilan quer envenenar Senior Xie? Por quê?”

Baixei a cabeça. “Desculpe… acho que o culpado sou eu por isso.”

Xie Lun ouviu calmamente a minha explicação do verdadeiro motivo pelo meu convite para um desafio com ele, enquanto Qi Lian me interrompia algumas vezes com exclamações e palavrões furiosos. Quando terminei de contar a essência da história, Xie Lun finalmente falou. “Não é culpa sua de forma alguma, Yun Qing-er. Pessoas como ela não discriminam quando alguém se mete no caminho delas. Tudo que se importam é como remover os obstáculos o mais rápido e fácil possível.”

Sua calma apenas me fez sentir mais culpado. “Eu poderia ter lidado com isso de maneira diferente,” eu disse. “Eu pensei… Eu pensei que Zhong Yilan não teria a audácia de agir contra você. Eu deveria ter sido mais cuidadoso.”

Qi Lian cerrava os dentes. “Não estou em posição de falar por Senior Xie… mas concordo que não é sua culpa, Yun Qing-er. Zhong Yilan é a culpada, e enviaremos esta caixa ao mestre dela como prova. Não se preocupe, ela será expulsa antes do torneio e todos os seus problemas estarão resolvidos.”

Para minha própria surpresa, eu balancei a cabeça. Era uma coisa que Zhong Yilan tivesse rancores contra mim e quisesse tornar minha vida difícil, mas uma coisa completamente diferente se ela começasse a envolver outras pessoas. Especialmente quando as consequências eram tão graves. Uma indignação inédita surgiu em mim. Ela ultrapassou meu limite, e eu não deixaria ela pensar que eu era tão fraca que nem mesmo poderia defender meus amigos.

“O problema começou comigo,” eu disse, “e eu devo ser a pessoa a resolvê-lo. Farei Zhong Yilan admitir sua culpa e implorar pelo seu perdão. Imediatamente.”