Seja Gentil, Mestre Imortal - Capítulo 27

27: É Uma Aposta 27: É Uma Aposta Bai Ye não conseguiu partir até que as estrelas estivessem cintilando no céu, e eu me perguntei na manhã seguinte se alguém ainda seria capaz de ver minhas bochechas coradas ou sentir o aroma persistente do cedro em mim.

O sol tardio de verão era suave enquanto eu caminhava para o pico principal para me inscrever no torneio de espadas. Inclinei minha cabeça para trás, deixando meu rosto banhar-se no calor. Sentia-me mais viva e livre do que nunca. A sombra sob a qual eu havia vivido pelos últimos cinco anos finalmente se fora, e Bai Ye havia reentrado na minha vida como o sol nascente, iluminando meu mundo e clareando cada canto oculto do meu coração.

Transbordava de alegria. Mesmo que essa não fosse a maneira como deveria ser. Mesmo que essa não fosse uma escolha que todos pudessem aceitar ou respeitar.

“Yun Qing-er?” Uma voz familiar e aguda veio por trás de mim.

Endureci. Eu tinha esperado não encontrar Zhong Yilan tão cedo.

“Pensei que o veneno a teria deixado paralisada”, continuou sua voz amarga enquanto ela me alcançava e bloqueava meu caminho. “Que pena.”

Tomei um fôlego profundo para me acalmar. Estávamos perto o suficiente do pico para que não fôssemos as únicas pessoas nesse caminho. Alguns outros discípulos passavam ao alcance do ouvido, portanto, pelo menos Zhong Yilan não ousaria fazer nada muito audacioso.

Esse pensamento tranquilizou minha mente. “O que você quer?” Eu perguntei.

“O que eu quero?” Zhong Yilan escarneceu. “Você. Fora. Para sempre. Você não sente nem um pouco de culpa, Yun Qing-er? Lin Weiwei foi expulsa por sua causa. Chu Xi foi mandado embora por dois anos por sua causa. Como você ousa ainda andar por aqui como se o Monte Hua fosse sua casa?”

“O Monte Hua É a minha casa”, retruquei. “Só porque você e Chu Xi são parentes do Guardião, isso não significa que este lugar todo é seu e somente seu. E por que eu deveria me sentir culpada? Chu Xi e Lin Weiwei receberam o que mereciam pelo que fizeram comigo, e eu apenas sinto contentamento que a justiça os atendeu de maneira correta.”

O rosto de Zhong Yilan se abriu em incredulidade. Eu não podia culpá-la por estar tão surpresa — eu sempre fui tímida, e sempre que ela e Chu Xi faziam graça de mim no passado, eu simplesmente engolia a seco e me afastava em silêncio. Nunca me defendi, não como agora.

Eu quase me surpreendi também, e me perguntei de onde vinha minha coragem.

Zhong Yilan não se deu por vencida facilmente, claro. “Eles só foram punidos porque você enganou o Guardião com suas mentiras!”

“Cuidado com suas palavras.” Eu ergui minha voz ao ver alguns outros discípulos se aproximando por um caminho nas proximidades. “Você está sugerindo que o Guardião não consegue discernir a verdade da mentira? Ou que ele é tão facilmente influenciado pelos outros e não consegue formar seu próprio julgamento?”

Os discípulos que passavam ouviram nossa conversa e lançaram olhares céticos em nossa direção. O rosto de Zhong Yilan empalideceu.

“Você ganhou alguma coragem, Yun Qing-er,” ela rangeu os dentes. “Mas é tudo porque o Mestre Bai Ye é tão protetor com você, não é? Eu não sei como você fez isso, mas você o enganou para ajudá-la a punir Chu Xi, e você acha que ele continuará a fazer o mesmo quando você se meter em outro problema, não é? É por isso que agora você ousa rebater para mim?”

Suas palavras soaram agudamente em meus ouvidos, e minha compostura foi repentinamente dominada por uma onda de pânico. Era essa a razão? Eu finalmente estava sendo corajosa porque eu sabia que Bai Ye sempre estaria lá por mim?

“Então eu estava certa …” Zhong Yilan não perdeu os menores sinais do meu desconforto. “O que você fez a ele para torná-lo tão investido em uma discípula tão inútil? O que você—”
“Eu não sou inútil,” eu a interrompi antes que as palavras que eu mais temia saíssem da boca dela, “e estarei contente em provar que você está errada a qualquer momento.”

Aceite a provocação, eu rezava silenciosamente. Aceite o desafio e pare de falar sobre Bai Ye.

Funcionou. Zhong Yilan sempre foi competitiva e jamais poderia recusar um desafio. Suas mãos foram para a empunhadura da sua espada. “Não me importo em te dar uma boa lição, Yun Qing-er, se você está tão ansiosa para sofrer.”

Eu liberei um bafo disfarçadamente e agarrei minhas espadas também, embora eu soubesse que ainda não era páreo para ela naquele momento. “Não há necessidade de causar uma cena bem aqui, Zhong Yilan.” Eu raciocinei. “Podemos fazer isso de uma maneira mais civilizada. Eu te desafio no torneio do próximo mês.”

A mandíbula de Zhong Yilan se abriu novamente, e dessa vez ela riu. “O torneio de espadas? Você finalmente vai participar e mostrar a todos o quanto você é um fracasso?”

“Eu vou participar,” eu a encarei diretamente nos olhos, “e você vai se arrepender do que acabou de dizer até lá.”

Ela riu novamente. “Agora você está me fazendo ter expectativas.” Ela soltou sua espada e cruzou os braços. “Tudo bem, deixe-me ver quantos mais truques você tem na manga, ou se é só conversa fiada. Você ousa fazer uma aposta?”

“Em quê?”

Ela abaixou a voz para que outros por perto não ouvissem. “Se você perder para mim durante o torneio, você vai se ajoelhar diante de mim e beijar meus pés, e deixará o Monte Hua por vontade própria e nunca mais retornará. Lembre-se, estou fazendo isso por Chu Xi também.”

Minha barriga revirou com suas palavras. Ela estava louca? Como tais pensamentos vis poderiam sequer existir em sua mente?

“E se eu vencer?” Eu suprimi a vontade de vomitar e perguntei.

“Você não vai.”

“E se?”

“Então você pode pedir o que quiser de mim,” ela resmungou. “Mas não se preocupe, você não vai.”

Eu não tinha certeza de quão provável seria que eu pudesse vencer a aposta. Mesmo que eu tivesse melhorado rapidamente desde que recebi as Estrelas Gêmeas, cinco anos de experiência não eram algo que eu poderia compensar da noite para o dia. Mas eu não podia me submeter à humilhação dela. Eu tinha que tentar.

“Então é uma aposta,” eu disse e tirei meu amuleto espiritual. Zhong Yilan pegou o dela também, e nós pressionamos um contra o outro. Uma luz púrpura pálida piscou entre eles — um vínculo espiritual para selar o acordo.

“Estou ansiosa por isso,” Zhong Yilan sussurrou em meu ouvidos, sua voz como a de uma víbora a sibilar.

“Você não ficará desapontada,” eu prometi.