258: Inimigo Evasivo 258: Inimigo Evasivo A pilha de pedras e galhos mais próxima logo estava à vista. Como se em um acordo silencioso, o restante do nosso grupo se reuniu ao redor e esperou por Wen Shiyin, olhos esperançosos seguindo o artefato em suas mãos. Parecia que o poder deste novo rastreador já havia ganhado fama no Monte Hua.

“Este é o amplificador que você encontrou ontem à noite?” Wen Shiyin me perguntou, agachando-se para estudar a pilha. “O poder espiritual sobre ele é realmente bastante forte.”

Eu assenti. Um amplificador absorvia o poder espiritual residual na natureza para se fortalecer ao longo do tempo, trazendo assim mais energia para o ritual que era usado para apoiar. Nos poucos dias após a chegada do espírito da espada, a força desses artefatos havia crescido além de nossas expectativas.

Wen Shiyin murmurou outro feitiço em voz baixa. Todos assistiram em silêncio enquanto um fio de luz branca se erguia das pedras e galhos, flutuando para o rastreador em sua mão. As agulhas no artefato giravam ainda mais rápido do que antes, e eu não pude deixar de me maravilhar com a habilidade que deve ser necessária para dominar este artefato. Como alguém poderia possivelmente seguir as direções de agulhas tão rápidas, e ainda por cima dezenas delas ao mesmo tempo?

“Nosso alvo não está longe daqui,” Wen Shiyin finalmente disse.

“Perto o suficiente para alcançar antes do fim do dia?” alguém perguntou atrás de mim.

Wen Shiyin olhou para baixo novamente. Uma leve surpresa cruzou seu rosto. “Na verdade… Parece estar se aproximando de nós por conta própria…”

Do canto do meu olho, vi alguns olhares vazios sendo trocados entre o grupo. Mas a notícia não me chocou — se o espírito da espada estava ansioso para recuperar seu poder, então era natural que ela ficasse perto de onde eu estava, e a presença do Monte Hua hoje talvez a tenha interessado o suficiente para fazer uma nova aparição.

Não demorou muito para que ela provasse que eu estava certo. Eu senti que ela estava se aproximando de nós, o poder espiritual familiar que já não pulsava apenas dos símbolos e artefatos. “Eu sinto agora,” eu disse, minhas mãos se movendo para minhas espadas.

Eu duvidava que o resto do grupo pudesse sentir a mudança nesse poder tão bem quanto eu, mas todos fizeram o mesmo, espadas em mãos. O silêncio da floresta era tudo o que podíamos ouvir. Observamos nossos arredores atentamente até que, de repente, eu girei na presença que materializava atrás de nós.

Lá estava ela, empoleirada no topo de um pinheiro curto com os braços cruzados, olhando para baixo com um sorriso de desprezo nos lábios.

“Vejo que você se esqueceu do nosso acordo,” ela zombou. “Eu pensei que estava sendo generosa ao te dar três dias… No entanto, você me decepciona recorrendo a ajuda de outros.”

Aquelas palavras provavelmente não faziam sentido para mais ninguém no grupo, embora ninguém lhes desse atenção de qualquer maneira. Com um uníssono de shings, todos sacaram suas espadas, e os discípulos seniores avançaram sobre ela primeiro.

Um estrondo de metal substituiu o silêncio anterior, acompanhado por ondas de poder espiritual brilhando em arcos frenéticos entre o labirinto de árvores. Eu mantive minhas mãos nos cabos das minhas espadas e mantive minha distância, esperando usar essa oportunidade para observar e aprender os movimentos do espírito da espada em mais detalhes. Mas ou ela havia percebido minha intenção, ou ela não tinha plano de desperdiçar muito esforço conosco, pois ela mal usou suas espadas durante todo o tempo. Em vez disso, ela usou os mesmos truques que a ajudaram a escapar de Bai Ye e de mim antes, deslocando-se rapidamente para evadir dos ataques numa névoa de sombras.

“Senior Yun,” Qi Lian chamou enquanto se movia para a frente. Ele acenou para a figura que se movia como um fantasma entre as lâminas. “Ela parece hesitante em nos enfrentar diretamente, e duvido que seja por leniência. Por que ela está evitando cruzar espadas?”

A resposta estava na ponta da minha língua quando o espírito da espada riu obscuramente. “Porque vocês não são dignos de revelar minhas técnicas ao meu verdadeiro inimigo.” Ela mudou de posição instantaneamente mais uma vez, desaparecendo na frente de um discípulo justo quando sua espada tocou a dela. “Vocês estão delirando se acham que podem ser derrotados dessa forma.”

Eu cerrei os dentes e segurei firmemente os cabos das Estrelas Gêmeas. Mas justo quando eu dei meu salto em sua direção, ela sorriu sabiamente. “Não se esqueça, seu tempo está se esgotando,” ela sussurrou. E assim como isso, eu a vi desaparecer diante dos meus olhos mais uma vez, uma luz carmesim brilhando em seu rastro.

“Siga ela!” alguém gritou. “Não deixe ela ficar solta!”

Wen Shiyin levantou seu rastreador. As agulhas ainda estavam girando, e todos convocaram suas espadas voadoras, prontos para seguir suas direções. Mas então a rotação tornou-se mais lenta, mais lenta, até finalmente parar, cada seta apontando para um ângulo diferente.

“Isto é…” Wen Shiyin murmurou. “Eu não consigo mais rastreá-la… Ela está fora do alcance que eu posso sentir com este artefato.”

“Seu artefato que poderia rastrear alvos a centenas de milhas de distância?” o discípulo ao lado dela exclamou. “Como ela pôde ter viajado tão longe num piscar de olhos?”

“Ela é boa em feitiços de manipulação espacial,” eu expliquei. “Eu perdi o rastro dela muitas vezes nesses últimos dias. E eu também teria cuidado ao segui-la, já que ela também parece saber bastante sobre como montar armadilhas e portais.”

Um murmúrio surgiu na multidão, e eu vi os olhares preocupados em alguns rostos. “Então o que devemos fazer agora?” alguém perguntou.

“Vamos investigar todos esses locais marcados primeiro e ver se podemos encontrar mais pistas,” Qi Lian sugeriu. “Mas não ficaria surpreso se esse assunto acabar nas mãos do Mestre. Nosso oponente parece muito bom em ser evasivo.”

A pontada de inquietação que me atingiu o dia todo de repente cresceu com essas palavras. Se Teng Yuan se envolver nisso… Quanto tempo levará até ele reconhecer o rosto do espírito da espada?