247: Útil o Suficiente 247: Útil o Suficiente “Yang-Yang!” a mãe empalideceu. “Não fale tal absurdo!” Ela se curvou para mim e então para Bai Ye, o medo dominando seu rosto. “Eu-Eu sinto muito. Por favor, perdoe-o por ser tão rude, ele está tão assustado que não consegue pensar direito.”

Demorou um momento para eu lembrar que a maioria dos comuns se sentia desconfortável na presença de cultivadores—naturalmente, já que o que podíamos fazer com um simples movimento de mão era formidável demais para aqueles sem o poder. A mulher deve estar preocupada que nós ficaríamos ofendidos pelo pedido audacioso do filho e faríamos algo para prejudicá-lo. “Oh, ele é o oposto de rude.” Eu a tranquilizei com um sorriso e dei um tapinha nas costas do menino para acalmá-lo. “Eu consigo ver como ele está assustado, coitado.”

“Por favor, confiem em nós, estamos aqui apenas para ajudar.” Bai Ye falou a seguir, percebendo a incerteza nos olhos da mulher. “O ancião da aldeia notificou o Monte Hua do que aconteceu?”

A mulher assentiu depois de um pouco de hesitação. “Ele nos disse que alguém virá nos ajudar em alguns dias. Mas eu não tenho ideia de como a aldeia vai sobreviver esses poucos dias …” Seus olhos se encheram de lágrimas enquanto pousavam no menino em meus braços. “Ou como meu menino sobreviverá. Ele tem se assustado com cada som desde que voltou para casa ontem. Não conseguimos fazer ele comer ou dormir. Ele mal falou … O que ele acabou de dizer para você foi tanto quanto tudo que ele disse para nós no último dia.”

Eu me contorci. Quão aterrorizado estava esse menino? Não havia como simplesmente deixá-lo em um estado tão vulnerável. “Você quer que nós venhamos almoçar com você?” Eu perguntei a ele suavemente. “Se eu ajudar a manter o diabo longe, você comerá comigo?”

O menino levantou a cabeça do meu ombro. “Você pode manter o diabo longe enquanto comemos?” Ele enxugou as lágrimas e perguntou. Quando lhe dei uma acenada confiante, seu choro se transformou em um sorriso. “Sim! Mamãe faz a melhor comida. Você pode comer o quanto quiser se ficar conosco!”

A expressão da mulher se tornou um pouco constrangida novamente com a barganha do menino. Mas eu apenas ri. “Espero que você nos perdoe por nos convidarmos,” eu disse a ela. “Meu companheiro daoista não precisa de comida, e eu não—”
“Oh por favor, se você ao menos conseguisse fazer nosso menino comer, eu ficaria grata pelo resto da minha vida!” A mulher se curvou para nós novamente e fez um gesto para que a seguíssemos. “Só espero que você não se importe com nossas refeições simples.”

~ ~
A casa da mulher era pequena, não muito maior que nossa cabana, mas era limpa e organizada, claramente o lar de uma família adorável. As paredes apertadas na sala de estar não ofereciam muito espaço para mais do que os poucos móveis que tinham—uma mesa de jantar para quatro pessoas com cadeiras, um par de prateleiras de armazenamento—mas essas paredes eram brilhantes e vivas com animais recortados e esboços colados por todo lado, obviamente o trabalho orgulhoso do menino, enquanto o padrão de Ano Novo mais intricado da mãe pendia na janela. Não pude deixar de sorrir com uma cena tão caseira.

“O pai do menino está em casa?” Bai Ye perguntou enquanto a mulher limpava a mesa de jantar e preparava nossas cadeiras.

“Ele saiu para procurar o diabo com outros homens,” a mulher explicou sem diminuir o ritmo. Ela deve ter entendido o propósito da pergunta—em muitas partes do país, seria considerado impróprio para uma mulher hospedar convidados masculinos sem seu marido por perto, e nós não queríamos causar problemas para ela. “Ele pode não estar de volta para o almoço … Mas não se preocupe, ele não é do tipo que faz alarde por nada. Seremos apenas gratos por vocês dois estarem aqui para ajudar nosso filho.”

O menino já havia subido na cadeira ao meu lado enquanto falávamos. “Papai nunca fica bravo,” ele disse orgulhosamente e me olhou com olhos esperançosos. “Você gosta da nossa casa? Você vai ficar conosco para a noite, certo?”

“Yang-Yang!” A mãe o repreendeu novamente antes de voltar a mim. “Desculpe … Por favor, ignore-o. Estarei de volta com a refeição em um minuto.” Dando ao menino um olhar de advertência, ela virou e foi para a cozinha atrás de nós.

Eu troquei um olhar com Bai Ye, e ainda estava pensando em como confortar nosso pequeno anfitrião quando Bai Ye bateu na testa do menino. “Só ela está convidada a ficar com você?” ele apontou para mim e perguntou. “E eu?”

O menino piscou. “Você também quer ficar?” Ele estudou Bai Ye atentamente. “Q-Quem é você?”

“…”
Não consegui conter uma risada. Essa foi a primeira vez que vi Bai Ye sendo completamente ignorado por alguém? Uma pequena parte de mim se sentiu entretida pela novidade, embora eu achasse melhor não deixar o menino pensar tão pouco dele. “Ele é meu marido. Nós vivemos juntos,” eu disse. “Ele também pode manter o diabo longe de você.”

“Ele pode?” O menino virou a cabeça para mim. “Ele é tão bom quanto você?”

“Ele é—”
“Ela é melhor que eu,” Bai Ye me interrompeu e deu um tapinha na cabeça do menino. “Mas eu posso ajudá-la se ela ficar muito ocupada. Ou se outros diabos aparecerem, eu posso lidar com os fáceis enquanto ela enfrenta o grande.”

O menino voltou a olhar para ele, tentando determinar se aquelas palavras eram verdadeiras. “Então você pode ser útil.” Nosso pequeno anfitrião roeu as unhas e concluiu. “Então você também pode ficar conosco … Mas a cama é pequena demais para todos nós. Ela pode dormir ao meu lado, você terá que dormir no chão.”

Eu fiquei boquiaberta com o menino. Mestre Bai Ye, outrora o imortal mais lendário do Monte Hua, acabara de ser considerado “útil o suficiente” e ganhou um chão para dormir esta noite?