233: Não Respire 233: Não Respire Olhei para ele sem palavras. Esse homem sem vergonha… Estava verificando meus dentes assim, na lata! Mas, surpreendentemente, não achei os sussurros crescentes da multidão tão embaraçosos quanto pensei que seriam. Ao contrário, eu me senti… um pouco emocionada com sua ousada declaração de amor…

Céus, ele era uma má influência. Provavelmente deveria ter lhe lançado outro olhar severo, mas em vez disso, olhei ao redor e, quando garanti que a atenção anterior que ele havia atraído já não estava focada em nós, fiquei na ponta dos pés e dei um beijinho no canto dos lábios dele. Então, sem ousar olhar para a expressão no rosto dele, abaixei a cabeça e apressei meus passos para me afastar das pessoas ao nosso redor. “Devemos pegar decorações para as janelas agora que temos os dísticos da porta,” eu disse, mudando rapidamente de assunto.

Suas risadas baixas ecoaram atrás de mim enquanto abríamos caminho pela multidão.

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As próximas horas passaram rapidamente. Eu esqueci quantas ruas tínhamos percorrido, mas devem ter sido muitas, pois acabamos com mais compras do que eu imaginava que caberiam na cabana pequena. Apesar dos meus protestos, Bai Ye comprou quase todos os tipos de doces e pastelarias que eu olhava, insistindo que eu precisava comer mais para recuperar minha força. Ele também escolheu um vaso e algumas flores para acompanhá-lo, que o vendedor organizou para nós em uma bela exposição. Não esquecemos as lanternas vermelhas para o portão, e Bai Ye se recusou a guardá-las no artefato de armazenamento, alegando que carregá-las nas mãos nos traria mais sorte.

Quanto às decorações de janela, mais uma vez fiquei pasma com a arte magnífica de recortes em papel que a capital tinha a oferecer. Tantos padrões diferentes mantinham meus olhos bem abertos e ocupados. Bai Ye escolheu um desenho apresentando pássaros, com patos mandarins simbolizando um casamento para toda a vida e pegas para boa sorte. Mas eu hesitei sobre outra peça com várias frutas ao redor de um grande pêssego no centro, representando longevidade.

“Eu também gosto deste,” ele sussurrou em meu ouvido, concordando com o que eu estava segurando. “Você escolheu pela romã no topo?”

“…” Ele pulou o pêssego bem no centro e só viu a romã que representava fertilidade? Eu quase me cansara de lançar olhares severos para ele hoje. “Pegaremos os dois então,” ignorei seu sorriso irônico e acenei para o vendedor esperançoso.

A noite logo caiu enquanto continuávamos caminhando cada vez mais. Provavelmente estávamos perto da borda do centro da cidade agora, pois as lojas e barracas começaram a se tornar menos densas, embora a multidão não diminuísse. Lanternas vermelhas estavam acesas e penduradas ao nosso redor, iluminando as ruas como se fosse dia. Olhei sonhadora para o brilho. Eu tinha quase esquecido como era se preparar para o Ano Novo, passar tempo com a família cuidando de tarefas mundanas assim, e nunca pensei que ainda teria a chance de vivenciar isso novamente.

“Bai Ye.” Eu apertei a mão que estava segurando mais sacolas do que eu poderia contar. “Estou tão feliz que você me trouxe aqui hoje… Faz apenas um pouco mais de cinco anos desde que eu saí para o Monte Hua, mas tudo do mundo dos comuns já parece uma memória perdida para mim.”

Ele sorriu. “É por causa da mentalidade. Embora eu tenha tentado não te ensinar da mesma forma que outros mestres fariam, o caminho canônico da cultivação exige uma mente dedicada, não distraída pelas necessidades mundanas, então é natural que passar muito tempo nesse ambiente te afaste do estilo de vida ao qual você estava acostumada.”

“Mas por que você nunca me ensinou da mesma forma que outros mestres fariam?” eu perguntei. “Você sempre soube que eu preferia uma vida assim?”

Um leve sentimento de nostalgia cruzou seu rosto. “Quando você ainda era o espírito da espada… Eu nunca tive a chance de mostrar tudo o que este mundo tinha a oferecer. Tudo que você conhecia eram os dias no Monte Hua, e eu podia ver que você queria algo diferente. Algo… mais real, mais animado.” Ele fez uma pausa. “Nenhum outro cultivador que conheço gosta de peônias, exceto você. Essas flores são símbolos de família e prosperidade, coisas que a maioria dos cultivadores não dá uma segunda olhada. Mas você sempre foi diferente… antes, e agora também.”

Os reflexos de mil lanternas cintilavam em seus olhos, e meu coração se agitou com suas palavras. “Bai Ye, você—”
O som ensurdecedor de fogos de artifício explodiu de repente atrás de nós, engolindo o resto da minha frase e quase me fazendo pular. “Melhores fortunas para o ano novo!” alguém gritou no topo de seus pulmões. “Traga toda a boa sorte!”

Como que por sinal, mais fogos de artifício se juntaram, os rugidos enchendo toda a rua. “Eu tinha esquecido como esses são altos!” eu gritei, percebendo que era hora das celebrações em massa começarem. As pessoas da minha vila nunca haviam soltado tantos desses de uma só vez, e eu fiquei olhando para as tiras estourando em um transe até o ar ficar tão cheio de fumaça que eu não conseguia ver mais nada.

“Não se engasgue com a fumaça!” Bai Ye gritou de volta, e ele finalmente guardou todas as nossas sacolas, liberando suas mãos para me segurar. “Vamos para outro lugar!”

Ele me puxou junto, e a multidão toda ao nosso redor começou a se mover também. Alguns estavam procurando espaço vazio para soltar mais fogos de artifício, e alguns estavam recuando como nós. Todos gritavam e riam, se esbarrando uns nos outros indo em direções diferentes, uma cena caótica mas emocionante em cima de todos os estouros altos. “Bai Ye!” eu gritei novamente enquanto o tumulto quase nos separava, e não foi até ele me puxar para um beco lateral que eu soltei um suspiro de alívio, então comecei a rir de novo.

“É difícil ir muito mais longe!” eu exclamei. “E ainda está cheio de fumaça aqui. O que devemos fazer?”

Bai Ye também riu. “Então não respire.” Ele deu um passo à frente e selou meus lábios com os dele.