222: Quem Está Dizendo a Verdade? 222: Quem Está Dizendo a Verdade? O mestre sorriu para nós de maneira brilhante, como se totalmente alheio aos olhares estranhos da multidão. “Que honra tê-los aqui”, ele ignorou o discípulo e disse a Bai Ye. “Já faz anos desde que alguém do Monte Hua visitou nossa feira! Posso ajudá-lo a encontrar algo? O Guardião também está aqui?”

Por outro lado, Bai Ye correspondeu às saudações calorosas com um olhar frio. “Eu estava aqui com meu companheiro daoista para encontrar um animal espiritual.” Ele segurou minha mão, acenando levemente em direção ao mestre. “Este é Wang Lue do Salão dos Dragões e Fênixes,” ele me disse suavemente antes de se voltar. “Embora eu tenha que dizer que nosso interesse foi interrompido da pior maneira. Este é o seu discípulo?” Ele apontou para o homem anterior.

Wang Lue cumprimentou-me com um sorriso ainda mais brilhante. Então ele olhou em volta, finalmente reconhecendo a existência da multidão que nos cercava. “O que aconteceu aqui?” ele perguntou. “A montaria do meu discípulo atacou vocês por acidente?”

“A montaria do seu discípulo?” Bai Ye bufou. “Ele realmente pode reivindicá-los como seus se foram roubados desde o início?”

A multidão murmurou novamente, e a expressão no rosto de Wang Lue congelou por um momento. “Mestre!” o discípulo exclamou apressadamente. “Eu não fiz tal coisa! Você estava lá quando—”
Ele parou de repente quando Wang Lue lhe lançou um olhar severo. “Onde estão seus modos?” Wang Lue repreendeu. “Não lhe ensinei que é rude interromper conversas entre mestres?”

O discípulo fechou a boca rapidamente. Eu os observei um pouco curioso. Embora os discípulos do Monte Hua fossem ensinados da mesma forma, raramente éramos repreendidos em público por falar contra um mestre em situações como esta. As regras no Salão dos Dragões e Fênixes pareciam ainda mais estritas que as do Monte Hua. Como um discípulo treinado em um ambiente tão rigoroso poderia ser tão descarado a ponto de capturar uma fera guardiã às escondidas de seu mestre?

“Deve ter havido algum mal-entendido,” Wang Lue sorriu para Bai Ye e eu. “Eu estava lá quando meu discípulo trouxe os filhotes de volta. Eles não estavam ligados a mais ninguém naquele momento. O que faz você pensar que eles foram roubados? De quem?”

“De seu lar nas Montanhas Nebulosas,” Bai Ye respondeu. “Bixies são criaturas guardiãs, você deveria saber disso melhor que todos. Tanto quanto os filhotes de bixie amavam meu companheiro daoista, nunca pensamos em tirá-los de onde pertenciam. No entanto, seu discípulo os capturou, forçando-os a se tornarem montarias e a se vincular com as pessoas contra a vontade deles. Isso não conta como roubo?”

Os olhos de Wang Lue se estreitaram por um momento. Mas apenas por um momento, e aquele sorriso rapidamente voltou ao seu rosto. “Temo que vocês estejam realmente enganados, meus amigos. Os filhotes não foram forçados de forma alguma. Eles mostraram um profundo afeto ao meu discípulo desde o dia em que foram trazidos de volta. Sabíamos que as criaturas guardiãs pertencem ao selvagem, e pensamos em devolvê-los a seu lar naquela época, mas eles não queriam deixar o lado do meu discípulo… Então, depois de cuidadosa consideração, permiti que ele os mantivesse.”

As palavras mal tinham saído de sua boca quando os bixies assobiaram novamente, desta vez tão agressivamente que a multidão ofegou. Algumas pessoas recuaram, com medo de serem pegas no caminho de uma fera feroz.

Eu afaguei suas crinas, tentando acalmá-los suavemente. “Se eles estavam tão apegados ao seu discípulo,” eu disse, “então por que estão agindo assim agora?”

Wang Lue deu de ombros. “Feras têm emoções também. Só porque alguém briga com sua família não significa que ele não faça mais parte dela, certo?”

Eu não acreditei em uma palavra do que essas duas pessoas disseram— as reações das feras não podiam ser mais óbvias, e a mãe não teria me mentido sobre seus filhos roubados sem motivo. Mas esse mestre estava apenas ajudando seu discípulo a encobrir o que ele fez? Ou será que ele teve suas ações enganadas pelo discípulo também?

“Além disso,” Wang Lue acrescentou, “há muitas pessoas aqui hoje, e animais selvagens são sensíveis a novos cheiros. Muitas coisas poderiam tê-los desencadeado a agir de maneira não natural… E a mesma razão deve tê-los atraído para você também.”

A multidão murmurou mais uma vez diante de suas palavras. “Ele está dizendo que a mulher também não é a dona?” alguém sussurrou. “As feras só foram atraídas por ela por causa de outras razões?”

“Quem sabe… Como podemos dizer quem está falando a verdade?”

“Eu quero confiar naquele bonito… Ele disse que as feras são das Montanhas Nebulosas? Parece que ele e seu companheiro daoista realmente as conheciam no passado…”

Wang Lue deve ter ouvido os mesmos sussurros, pois continuou, “É claro que não estou tentando sugerir que alguém não esteja falando a verdade. Tudo é um mal-entendido, como eu disse.” Ele se virou para Bai Ye. “Afinal de contas, qual seria o meu interesse em proteger meu discípulo se ele realmente tivesse cometido um erro? Nossa seita é rigorosa com nossas regras, e eu não teria deixado passar tão facilmente se soubesse que ele estava errado.”

Mais uma vez, os bixies assobiaram na última sílaba de suas palavras. Eu também cerrei os dentes. Neste ponto, eu seria um tolo em não perceber que este mestre sabia toda a verdade, e ele estava apenas tentando escondê-la para seu discípulo. Mas por quê?

De repente, a frase anterior do discípulo que foi interrompida voltou à minha cabeça: “Você estava lá quando—”
Um pensamento passou pela minha mente e a compreensão me atingiu. “Você está protegendo ele por sua própria causa,” eu exclamei, encarando Wang Lue. “Você não apenas viu os filhotes naquele dia em que seu discípulo os levou de volta à seita. Você estava lá… nas Montanhas Nebulosas.” Subconscientemente, eu bloqueei os bixies dele com minhas costas. “Foram vocês dois que capturaram os filhotes e os levaram embora de seu lar, e um deles é sua própria montaria!”

Atrás de mim, dois rosnados tristes me disseram que eu estava certo.