189: Três Longas Horas 189: Três Longas Horas Os outros dois ingredientes que precisávamos—o fel de uma víbora e o sangue de um escorpião—podem parecer estranhos e exóticos para alguns, mas, como Bai Ye vinha experimentando miríades de ervas raras e medicamentos há centenas de anos, aconteceu de termos ambos em estoque. Cuidadosamente despejei tudo em uma panela, acendi outro fogo em uma câmara lateral ventilada e comecei a ferver a mistura.

Os próximos nove dias passaram rapidamente. Entre cuidar do fogo e garantir que nada secasse antes de estar pronto, mantive minha rotina de preparar as poções de Bai Ye e fazer-lhe companhia enquanto lia. Quando terminei o último livro da minha pilha sobre espadas demoníacas, o nono dia chegou. O remédio havia se reduzido a uma placa escura, que transferi para uma panela fresca para assar sobre o fogo.

Bai Ye me “observava” silenciosamente durante todo o processo. Desde que eu retornei das Montanhas Nebulosas, seu olhar cego nunca me deixou. E aquele leve sorriso também nunca abandonou o canto de seus lábios. Maravilhei-me com o poder da nossa nova esperança, e enquanto contava os dias para o banho, não pude deixar de me perguntar que tipo de olhar estaria em seus olhos no momento em que ele pudesse ver novamente.

Suas palavras no outro dia fortaleceram minha confiança e esperança. Ainda estava preocupada com o desconforto que o banho causaria nele, mas não tinha mais medo, pois sabia até onde a força de vontade de alguém poderia levá-lo. Ele havia mostrado sua determinação em aproveitar esta oportunidade e continuar vivendo, e eu tinha fé nele, então quando o segundo nono dia finalmente chegou, eu não estava ansiosa. Ele estava pronto, e eu também.

Era pouco depois do meio-dia quando enchi a grande banheira na câmara de banho com água quente da fonte e dissolvi o medicamento nela. A banheira era pesada demais para eu mover, mas felizmente, graças às suas poções recentes, Bai Ye agora conseguia caminhar um pouco com minha ajuda. Após alguns pequenos tropeços na neve fresca que caiu na noite anterior, conseguimos atravessar o quintal em segurança, e o conduzi até a lateral da banheira.

Eu não queria ferir seu orgulho assumindo tudo para ele, então quando ele tateou a borda da banheira para encontrar seu equilíbrio, eu recuei e deixei que ele lidasse com o resto. Virando-se de costas para mim, ele desfez suas roupas e entrou.

“Como está a temperatura?” perguntei. Eu tinha evitado tocar a água do banho devido ao veneno.

“Perfeita.” Ele se sentou e imergiu no líquido escuro, descansando a cabeça na borda. “Você fez ficar tão confortável que eu não vou querer sair quando o tempo acabar.”

Sorri, sabendo que ele estava tentando tranquilizar minha mente falando tão alegremente. Lançando um olhar para o relógio d’água, lembrei o horário, então me sentei ao lado da banheira.

“Gostaria de poder fazer isso com você”, suspirei, me encostando na parte externa da borda. Eu sabia que era errado desejar isso, mas se apenas houvesse poder demoníaco suficiente em mim agora, eu poderia compartilhar esse fardo com ele. Mesmo que fosse apenas para fazer-lhe companhia.

Ele apenas riu. “É melhor assim”, ele disse. “Se você entrar aqui comigo… Vai me lembrar demais do que aconteceu da última vez que tomamos um banho juntos.”

Pisquei, lembrando lentamente que a última vez que tomamos um banho juntos foi quando ele preparou aquela mistura de ervas para mim depois que voltei da Aldeia Leste. Bem aqui neste quarto, ele me pegou e nos mergulhou na banheira, e então…

Minhas bochechas queimaram. “B-Bai Ye!” resmunguei. Ele deve estar se sentindo melhor nos últimos dias para estar lembrando dessas coisas em um momento como esse! “Você deveria estar concentrado e controlando seu poder espiritual agora! Não se distraindo com pensamentos aleatórios como esses!”

“E é por isso que é melhor que você não esteja tomando este banho comigo,” ele riu novamente, sem saber que eu já tinha lhe dado vários olhares de repreensão nesse meio tempo. “Chegue mais perto, Qing-er,” ele disse após uma breve pausa. “Sente-se ao meu lado. Você não precisa estar na banheira para me fazer sentir que você está aqui.”

Hesitei, mas apenas por um breve momento. Reposicionando-me, movi-me para o lado da banheira em que ele estava encostado, e descansei minha cabeça sobre a mesma borda, tocando minha bochecha com a dele. “Estou bem aqui,” disse eu suavemente. “Não vou a lugar algum.”

Ele não falou mais nada, e nos encostamos um no outro assim por bastante tempo. Sua respiração estava calma e suave, e eu sabia que o efeito total do banho ainda não havia se manifestado. Não tinha certeza se deveria me sentir aliviada ou nervosa sobre isso. Mesmo que sua tolerância à dor fosse alta, o bixie havia dito que esse banho era forte o suficiente para fazer as pessoas perderem a consciência, e não podia fingir que não estava preocupada com quanto ele teria que passar.

Então, após um longo silêncio, mudei de posição. “Fale comigo, Bai Ye”, disse, colocando minha palma sob sua cabeça para torná-la um pouco mais confortável para ele.

Ele pareceu surpreso por um momento. Depois sorriu um pouco. “Você está tentando me distrair agora?” ele perguntou.

“Uma pequena conversa não é suficiente para distrair seu controle do poder espiritual,” argumentei. Apenas o suficiente para desviar sua atenção da dor… embora eu não tenha dito essa segunda parte em voz alta. “Não quero passar três longas horas sentada aqui em silêncio… Que tal você me contar algo sobre meu eu anterior? Eu nem sei o nome dela.”