Seja Gentil, Mestre Imortal - Capítulo 144

144: Aceite Meu Desafio 144: Aceite Meu Desafio Estrelas Gêmeas recuou, retornando para a bainha, a luz carmesim desvanecendo das lâminas. Olhei para elas em descrença. Eu vi direito? As espadas se moveram por conta própria… para me salvar?

“Você está bem?” Xie Lun perguntou e me ajudou a me levantar. Quando assenti confusa, ele lançou um olhar complicado em direção às minhas espadas. “Parece que esta rodada do torneio será abreviada para nós,” ele suspirou.

“Abreviada?” Eu ainda estava aturdida demais para processar completamente o que estava acontecendo. Xie Lun fez um gesto na direção da porta, e meus olhos seguiram para onde ele apontava. O selo no céu estava aberto novamente, e algumas figuras desciam pelas nuvens. Bai Ye e Teng Yuan pousaram na nossa frente primeiro—algo esperado, eu suponho, depois que seus discípulos causaram uma cena tão caótica—mas quem veio a seguir me fez congelar no lugar. Era o Guardião, junto com o Guardião do Templo de Jade.

Xie Lun e eu tínhamos sido apenas enganados para a toca de um demônio raro, e o encontro não resultou em nenhuma baixa. Como isso chamou a atenção de ambos os líderes das seitas?

“Faz anos desde que testemunhei o poder de uma espada demoníaca,” disse o Guardião do Templo de Jade enquanto avançava, seu olhar fixo nas Estrelas Gêmeas. “Desde quando o Monte Hua passou a ter interesse nessa arte proibida?”

Espada demoníaca… Claro. Todos viram aquele lampejo de poder das Estrelas Gêmeas um instante atrás. O olhar do Guardião era igual ao do Guardião no primeiro dia do torneio no Monte Hua, medo misturado com repulsa.

“Se você já testemunhou o poder delas antes,” Bai Ye seguiu os passos do Guardião, “então deveria saber que o que meu discípulo segura não chega nem perto de uma espada demoníaca em seu ápice. E considerando quão comum essa prática tem sido em seitas de espadas por centenas de anos, eu não chamaria isso de uma arte proibida.”

O Guardião zombou. “O poder de uma espada demoníaca ainda é formidável mesmo que apenas uma parte dele reste. Trazer tal arma para dentro do campo do torneio representa uma ameaça à segurança de todos. Seu discípulo deveria ter sido desqualificado do torneio.”

“Segurança?” Teng Yuan ergueu uma sobrancelha. “Se Bai Ye não tivesse distorcido a ilusão, ou as espadas fossem mais lentas ao responder ao perigo dela—” ele fez um gesto em minha direção, “—ela estaria morta agora. Seria muito mais apropriado falar sobre segurança com aquele seu discípulo que armou essa armadilha para eles.”

Então foi por isso que as paredes estavam se movendo e me puxando de volta mais cedo. Lancei um olhar de gratidão a Bai Ye, embora ele não estivesse olhando na minha direção nesse momento. Ele observava o Guardião atentamente, como se tentando confirmar algo a partir da expressão em seu rosto. “É por causa do prêmio principal da última rodada, não é?” Bai Ye perguntou. “Seu discípulo armou essa armadilha como vingança, porque você deu a ele dicas sobre onde a Lágrima do Oceano estava escondida, então ele não pôde aceitar o fato de que alguém o superou para encontrar, certo?”

Os olhos do Guardião se arregalaram. “Você—” Ele apontou um dedo a Bai Ye. Então a raiva em seu rosto se transformou em risada. “E daí se eu fiz isso? Você pode dizer que seu discípulo também não trapaceou? Ela não poderia ter encontrado o artefato se não fosse pelas suas espadas a guiando até ele, não é verdade?”

“Trazer a própria arma usual para o jogo não é trapaça.” Bai Ye lançou-lhe um olhar sombrio. “Receber dicas de um informante interno é. Assim como atrair outros intencionalmente para a toca de um demônio.”

“Meus amigos,” finalmente interveio o Guardião, sorrindo. “Os começos e fins deste assunto obviamente não são simples. Em vez de passar o dia todo discutindo de quem é a culpa, por que não tentamos o método usual e deixamos os discípulos resolverem isso entre si num combate?”

Quase lancei um olhar furioso ao Guardião se isso não fosse interpretado como claramente desobediente. Tudo me parecia simples… e o Templo de Jade estava claramente errado. Mas suponho que o Guardião sempre quis uma boa reputação para o Monte Hua, então ele estava tentando dar a eles uma saída mais fácil ao propor um desafio entre mim e seu discípulo, que era uma maneira típica de resolver conflitos em seitas de cultivo.

O Guardião do Templo de Jade não parecia convencido, entretanto. “Meu discípulo é apenas um iniciante,” ele franzia a testa. “É injusto para ele desafiar alguém muito mais experiente do que ele.”

O rosto do Guardião escureceu. Ele estava prestes a falar novamente quando Bai Ye o interrompeu. “Então o mestre pode fazer isso em nome do discípulo,” disse Bai Ye secamente, abaixando ligeiramente a cabeça para o Guardião do Templo de Jade em um convite. “A escolha é sua, Guardião. Compense nossos discípulos pelo mal que lhes aconteceu, ou aceite meu desafio e os compense quando você perder.”

Cinco pares de olhos encararam Bai Ye em assombro. “Mestre?” Eu exclamei. Não me importava o quanto ele soava precipitado ou desrespeitoso, ou o quanto dano um desafio entre mestres traria para a relação entre o Templo de Jade e o Monte Hua. O único pensamento em minha cabeça era que tipicamente um Guardião tem a experiência mais avançada dentro de uma seita, e o caminho de temperamento corporal do Templo de Jade já os fazia oponentes formidáveis para qualquer um no mesmo nível. Vale a pena? E se… E se Bai Ye se machucar?

“Bai Ye,” disse o Guardião, claramente desaprovando. “Não precisamos ir tão longe. Isso pode ser apenas um mal-entendido—”
“E não devemos deixar passar facilmente um mal-entendido que ameaça a vida de nossos discípulos.” O tom de Bai Ye para com o Guardião era educado, pela primeira vez. “O Monte Hua não é tão fraco ao ponto de aguentar isso em silêncio.”

Bai Ye havia levantado o tópico que mais preocupava o Guardião, e este ficou em silêncio. “Claro,” Bai Ye adicionou e olhou para o Guardião do Templo de Jade, “eu poderia reconsiderar se você ainda acha o desafio injusto.”

“Você—” O Guardião estava furioso demais para recusar agora. “Então desembainhe sua espada. Vamos ver se você fala mais alto ou se sua lâmina é mais forte.”

“Mestre!” Eu avancei, ainda nervosa e esperançosa em detê-los. Mas Xie Lun me puxou para trás. Um olhar estranho cruzou seu rosto novamente enquanto ele lançava um olhar para Bai Ye.

“Deixe seu mestre fazer isso,” disse Xie Lun em voz baixa. “Ele apreciaria a oportunidade de ajudar você a buscar justiça.”

Eu o encarei, tentando determinar exatamente o que ele estava insinuando com aquelas palavras. Então o som de espadas se chocando chegou aos meus ouvidos.