Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 87

87: Perseguir 87: Perseguir Quando a aurora invernal lançou sua primeira luz delicada sobre a cidade adormecida, um feitiço silencioso se instalou nas ruas de Frostholm. Tal como o nome da cidade, a geada beijou os telhados e brilhou nos caminhos de paralelepípedo, transformando o mundo em um deslumbrante panorama.

Lentamente, chaminés despertaram, fiapos de fumaça girando para cima enquanto lareiras crepitavam à vida em casas aconchegantes. O som distante de cascos de cavalos e rodas de carruagem se misturava com o ar frio, trazendo uma sensação de antecipação.

Um a um, persianas rangiam ao abrir, revelando vislumbres de luz quente e atividade agitada por dentro. O aroma de pão recém-assado e café em infusão flutuava das padarias e cafés, tentando os sentidos e atraindo as pessoas para o dia que despertava.

A cidade, como um gigante adormecido, se esticava e bocejava, se preparando para as histórias, interações e momentos compartilhados que pintariam a tela de outro dia de inverno.

Enquanto a vida preenchia as ruas de Frostholm, Daphne mantinha os olhos abertos para um possível sinal de Maisie. Agora que as pessoas saíam e se moviam com vigor para começar um novo dia, as chances de ela esbarrar com aquela empregada eram muito mais altas do que antes. Claro, Maisie poderia sair do seu abrigo apenas na escuridão da noite, mas sempre era muito mais fácil se esconder bem a vista de todos quando a multidão estava por perto.

Infelizmente, a agitação e a movimentação das principais ruas da cidade não significavam muito para Daphne e o caminho que ela seguia. Ela seguia de perto o velho homem, mantendo seu capuz meticulosamente sobre a cabeça. O cavaleiro que havia sido designado para vigiar ela seguia logo atrás, com a mão sempre próxima da espada.

“Eles apareceram algumas vezes,” o velho homem disse suavemente, seus passos acompanhando os de Daphne. Ele andou apenas um pouco à frente, para poder liderar o caminho, mas não muito longe a ponto de ter que levantar a voz para conversar um com o outro.

Os becos escuros e esboçados da cidade pareciam existir em uma sombra perpétua, ocultos do sol gentil que abraçava as ruas principais. Paralelepípedos irregulares, desgastados pelo tempo, formavam um caminho traiçoeiro sob os seus pés. Os cartazes descascando nas paredes se moviam sempre que o vento sussurrante soprava pelos corredores estreitos, carregando os ecos distantes de pegadas apressadas e conversas abafadas.

Cada segundo ali era mais um que fazia a pele de Daphne se arrepiar.

“E onde seria isso?” Daphne perguntou. “Esses becos são muito estreitos para esconder algo mais do que sombras.”

“É apenas um atalho.” O homem resmungou, uma nuvem de fumaça branca saindo de seus lábios por causa do frio.

Ele parou abruptamente e apontou para uma loja do outro lado da estrada principal, bem no meio de uma rua comercial. Várias lojas e cafés poderiam ser vistos, todos parecendo tão comuns quanto sempre.

Daphne rapidamente franziu a testa.

“O que tem de tão especial nesse lugar?”

“A mocinha que você está procurando costuma frequentar essa rua,” respondeu o velho. “Todas as manhãs, às dez e meia. Se você esperar o suficiente, ela estará aqui.”

Daphne assentiu, pronta para sair do beco escuro e voltar ao sol. Mas ela foi rapidamente impedida pelo velho, que colocou a mão no ombro dela para impedi-la.

Imediatamente, o som agudo de uma espada sendo retirada da bainha soou no ar. Uma lâmina de aço foi colocada contra o pescoço do velho, que não se assustou nem um pouco. Ele simplesmente manteve seu olhar, fixando Daphne de maneira intensa.

“Tenha muito cuidado, senhora,” o velho advertiu. “Se a moça aparecer, o homem também aparecerá.”

“Eu terei,” disse Daphne.

Somente com a resposta decidida dela o velho abaixou a mão, a espada logo depois. Ele virou e desapareceu rapidamente nas ruas sombreadas, fora de vista.

Daphne esperou pela hora oportuna, como dissera o velho. Não demorou muito para que ela avistasse uma garota familiar, seu cabelo castanho claro aparecendo por baixo do cachecol branco que ela usava na cabeça.

Os olhos de Maisie dançavam de um lado para o outro enquanto ela olhava ao redor. Ela não entrou na loja que o velho havia apontado, mas parou lá por um momento, olhando com curiosidade como se tivesse percebido algo fora do comum.

Daphne não perdeu um único momento. Ela rapidamente saiu de seu esconderijo, meio que apertando os olhos quando a luz do sol brilhante atingiu seus olhos.

“Maisie?”

A garota em questão rapidamente virou a cabeça para olhar na direção de onde o seu nome havia sido chamado. Quando ela viu Daphne parada ali, a poucos metros de distância, os olhos de Maisie se arregalaram. A princípio, uma onda de alegria e surpresa brilhou em seus olhos. No entanto, tão rápido quanto chegaram, eles foram substituídos por terror.

Sem aviso, Maisie rapidamente se virou e saiu correndo sem dizer mais nada.

“Espere!” Daphne gritou.

Ela começou a correr, tentando desesperadamente acompanhar Maisie. No entanto, suas pesadas saias e seu espartilho apertado a mantinham mais lenta do que seu potencial total, e logo Maisie se misturou ao resto da multidão.

“Maisie!”

Como se por instinto, a empregada voltou-se mais uma vez ao som do seu nome. Aquele breve momento foi suficiente para Daphne localizá-la rapidamente.

O ar estalava com urgência enquanto os passos batiam contra os paralelepípedos gelados, deixando marcas passageiras no caminho beijado pela geada. Multidões de cidadãos, envolvidos em casacos e cachecóis, ofegavam e se dispersavam como pássaros assustados, seus suspiros visíveis no frio ar. As barraquinhas testemunhavam a perseguição, seus produtos tremendo na agitação, enquanto carruagens puxadas por cavalos passavam com ruído, adicionando um senso de caos à perseguição.

“Vossa Alteza!”

O chamado do cavaleiro caiu em ouvidos surdos.

Daphne espremeu-se por entre a multidão, empurrando um mar de corpos enquanto se wormed pelas lacunas deixadas entre as figuras. Conforme corriam pelas ruas movimentadas, através das fachadas das lojas e novamente pelos becos estreitos, Daphne finalmente alcançou Maisie quando esta escolheu a rua errada para virar.

As duas ofegavam quando pararam diante de uma alta parede de pedra, sem ter para onde correr. Mesmo acostumada ao trabalho manual, a resistência de Maisie não conseguiu aguentar uma corrida a toda velocidade por muito tempo.

“Finalmente…” Daphne ofegou, se curvando um pouco enquanto tentava recuperar o fôlego. “Te peguei.”

Os lábios de Maisie se abriram, prestes a responder quando seus olhos se arregalaram mais uma vez. Ela apontou para trás de Daphne, com um grito preso na garganta. Mas as próximas palavras que ecoaram pelo ar não foram ditas por Maisie.

“Te peguei mesmo, Vossa Alteza.”