567: Humilde Servo 567: Humilde Servo Jonah e Cordélia trocaram um olhar de alarme, com os olhos arregalados. Visto que a cianita azul estava funcionando, Nikun só poderia estar dizendo a verdade.

Ele parecia também estranhamente confiante disso, e continuou dizendo, “Se não acreditam nas minhas palavras, sintam-se à vontade para me dar mais cianita para testar minha verdade. ”
“Não há necessidade,” Cordélia disse com uma expressão carrancuda.

Os cantos de seus lábios começaram a se inclinar para baixo enquanto ela observava a expressão de Nikun. Além das gotas de suor espalhadas pela sua testa e pelo seu lábio superior, não havia muito que indicasse o que ele estava sentindo.

Ela fez um gesto para que Jonah guardasse sua espada, e Jonah fez o que lhe foi mandado, embainhando novamente a arma rapidamente. Só então o corpo de Nikun relaxou.

“Você se esgueirou para o quarto dele?” Cordélia perguntou novamente, desta vez mais ríspida.

“Princesa Cordélia, é isso que está chamando sua atenção?” Nikun não choramingou abertamente, mas chegou bem perto. “Acabei de lhe dizer que Lorde Waylen tinha uma das adagas reais de Santok escondida em seu próprio quarto.”

“O que você estava fazendo no quarto dele, então?” Cordélia perguntou, levantando uma sobrancelha. Ela se aproximou um pouco mais, parando bem na frente de Nikun.

Os olhos de Nikun praticamente se encheram de lágrimas não derramadas, como se ele fosse uma esposa injustamente acusada pelo marido de se deitar com outros homens.

“Pelo menos não para colocar uma adaga lá para incriminá-lo,” ele disse, fungando.

Jonah não pôde deixar de revirar os olhos para o teatro. Ele não tinha certeza se realmente era um teatro, mas pelo menos, Nikun era ótimo em comandar lágrimas e despertar pena quando precisava. Pena para ele que o coração da Princesa Cordélia era frio, e sua boca ainda mais.

“Por favor, explique, como você conseguiu entrar?” Cordélia devolveu, ignorando completamente os patéticos fungados de Nikun.

“Aprendi desde jovem como ficar fora de vista dos outros,” Nikun disse.

“Por que você não denunciou isso?” Jonah perguntou. “Os competidores não têm permissão para trazer qualquer tipo de armamento para o palácio, a não ser o que é fornecido para o concurso.”

“E ser imediatamente visado e punido por me esgueirar para o quarto de outro competidor?” Nikun balançou a cabeça. “Eu não ousaria. Além disso, todos vocês viram a maneira como Lorde Waylen se comporta. Ele acha que com seu dinheiro e poder, ele pode facilmente derrubar toda e qualquer competição. Eu acabei de chegar! E se ele pagar a minha eliminação?”

Uma irritação palpável tremulou na pálpebra inferior de Cordélia. Esse príncipe era surpreendentemente habilidoso em muitas coisas, mas, no fundo, era um covarde. Preferia se esconder nas sombras, e todas as coisas sujas eram entregues a outros para serem realizadas. Mesmo que ela não tivesse um pretendente em mente, ela nunca escolheria Nikun para ser seu rei.

Rei Atticus poderia dar adeus a Jonah. De maneira alguma Cordélia permitiria que outro homem governasse Nedour ao seu lado. Cada único homem nesta competição até agora era um idiota.

“Duvido que você seja facilmente superado por qualquer assassino que ele possa contratar,” Jonah disse com uma sobrancelha erguida, igualmente frustrado. “Você mostrou força física suficiente no segundo evento.”

Nikun riu nervosamente e espiou Cordélia com um olhar tímido, que meramente respondeu com um resmungo frio.

“Mantenha-o aqui até que as investigações sejam completamente concluídas,” Cordélia instruiu. Ela então se virou sobre os calcanhares sem dizer mais nada.

“Espere― Princesa Cordélia?” Nikun chamou, mas Cordélia não lhe deu atenção. Em questão de segundos, com o rodar de sua longa saia, ela desapareceu.

“Não se incomode,” Jonah disse, revirando os olhos. “Você pode relaxar, embora. Provavelmente não será executado por assassinato.”

Nikun estava prestes a suspirar de alívio quando Jonah continuou maliciosamente.

“Mas a Princesa pode simplesmente bani-lo de Nedour por ajudar no assassinato de um cidadão Nedish.”

Desta vez, a cabeça de Nikun pendia baixa. E então ele riu tristemente, seus ombros tremendo de uma forma que fez Jonah incerto se Nikun estava chorando ou não.

“Se você se tornar rei, poderia considerar poupar minha irmã um refúgio seguro em Nedour?” ele perguntou baixinho. “Ela é a única família que me resta. Por favor.”

Jonah se endireitou, suas sobrancelhas atirando para o telhado de sua testa.

“Eu não sou rei, nem me tornarei um,” Jonah lembrou.

“Não seja tão humilde,” Nikun disse. Ele lentamente levantou a cabeça para encontrar os olhos de Jonah, um pequeno sorriso sincero, mas desesperadamente arrependido se esticava finamente em seus lábios. “É óbvio pela maneira como a Princesa Cordélia trata você; ela não te vê como um mero assistente ou cavaleiro pessoal. Se achar que sou um mentiroso, pode me atravessar com sua espada.”

Jonah sentiu seu coração pular uma batida no peito. Suas mãos o alcançaram, segurando-o sobre a área, pressionando suavemente a sensação estranha. Rapidamente, ele balançou a cabeça, livrando sua mente de tal pensamento.

“Eu sou apenas um servo humilde a serviço da coroa,” Jonah disse firmemente. “Não espalhe desinformação.”

Sem dar a Nikun outra chance de responder, ele rapidamente se virou sobre os calcanhares e trancou o portão, fugindo praticamente da cela, suas bochechas ardendo de vermelho.

***
Com efeito, quando Dafne e Aticus retornaram e se encontraram com Cordélia, eles trouxeram a adaga de Phari com eles.

Arne fora mandado de volta para casa com alguns outros cavaleiros para prender Phari. Dafne também havia pedido que o marido e a esposa tivessem tempo para conversar sozinhos antes dela ser levada para as masmorras para aguardar julgamento.

“A rubi que falta não é desta adaga,” Cordélia notou, pegando a arma para observar.

“Phari alegou ter usado uma arma diferente para matar Yael,” Dafne disse. “Esta foi trazida junto quando ela assassinou Yael, mas a arma estava envolvida em pano o tempo todo; a rubi não poderia ter se desprendido.”

“Isso significa que temos um segundo local para verificar, então,” Cordélia disse.

“Havia mais alguém que trabalhava com Phari?” Aticus questionou, com as sobrancelhas erguidas.

“Não,” Cordélia respondeu. “Mas há alguém que eu gostaria de ver expulso do círculo da elite de Nedour, e seu pequeno animal de estimação acaba de me dar a razão perfeita para fazê-lo.”