563: Habitação Humilde 563: Habitação Humilde “Você tem certeza?” Atticus perguntou. 
Ele poderia facilmente acenar com a mão e enviar seus homens para fazer as investigações, mas Daphne e Cordélia insistiram em manter o caso discretamente. Infelizmente, Jonah foi roubado por aquela princesa odiosa e ela se recusou a devolvê-lo para a sua posição como auxiliar de Atticus.

De outra forma, se Jonah não tivesse sido designado para tarefas menores, Atticus estava certo de que ele seria capaz de investigar as coisas mais rapidamente do que qualquer um neste maldito reino insular.

“Não sei até que ponto Arne está envolvido nisso, mas a esposa dele certamente sabe mais do que está deixando transparecer,” Daphne insistiu. Ela respirou lentamente, seus olhos fixando-se em uma construção a uma curta distância à frente.

Eles tinham conseguido os registros da casa da família de Arne, e com a bênção de Cordélia, Daphne e Atticus saíram para encontrá-los. Daphne precisava encontrar Phari primeiro. Ela vasculhou aquelas cartas que Phari trouxe em seu primeiro encontro, e Daphne tinha certeza de que Phari não se ofereceu para mostrar todas elas.

Algumas das cartas estavam escondidas, e enquanto elas poderiam ter sido apenas cartas pessoais que não eram para ser mostradas ao público, Daphne achou isso questionável. Afinal, Cordélia não havia pedido que as cartas fossem trazidas em primeiro lugar. Por que trazê-las como se para provar algo, apenas para propositalmente deixar outras de fora?

Qualquer que fosse o motivo, havia um sentimento incômodo no fundo do crânio de Daphne, e ela estava determinada a seguir em frente.

Finalmente, eles pararam em frente a uma casa pitoresca. Era muito mais chamativa do que a de um cidadão comum, mas não ostentava riqueza como as casas da nobreza. Daphne observou enquanto uma mulher saía da casa, a luz do sol da tarde parecendo derramar uma camada de glitter sobre sua pele malteada.

Daphne mexeu com a cianita azul no bolso. Um pequeno pedaço seria suficiente para essa mulher derramar seus segredos. Ela precisava garantir que Phari lhes contasse tudo o que sabia – sem reter nenhum pedaço da verdade.

“Nós poderíamos simplesmente pegá-la,” Atticus disse de forma incisiva, preparado para avançar, apenas para ser puxado de volta por Daphne.

“Não,” Daphne disse. “Não podemos deixar que os vizinhos saibam que estamos aqui com más intenções.”

“É realmente má intenção?” Atticus perguntou. “Nenhum mal virá a ela enquanto ela contar tudo o que sabe.”

“Também não desejamos alertar as suas fontes em Santok,” Daphne lembrou.

“As fronteiras estão fechadas a sete chaves,” Atticus disse de forma incisiva. “Se eles conseguiram trocar cartas antes, agora, não há mais possibilidade das cartas serem passadas. Somente as famílias reais poderão se contatar.”

Isso era verdade, mas Daphne não estava disposta a arriscar. Se eles pudessem misturar pó de cianita no bolo de uma dama nobre, seria mais do que fácil polvilhar um pouco no chá de Phari. Se de alguma forma ela não caísse nisso, então…

Violência não era algo que Atticus abominava, pelo menos.

Daphne endireitou suas roupas e tomou a iniciativa de pegar a mão de Atticus, causando nele um sobressalto de surpresa. Suas mãos eram quentes e macias nas dele, e apesar da umidade e do calor penetrante do verão, Atticus nunca quis soltar. Ele apertou os dedos de Daphne, e do mesmo modo, Daphne retribuiu o aperto embora seu olhar permanecesse fixo à frente.

Eles pararam no portão que levava ao gramado frontal de Phari e Arne, espiando por cima das cercas justo a tempo de ver Phari sair com uma nova cesta de lavanderia.

“Phari, certo?” Daphne chamou.

Ao ouvir sua voz, Phari pulou no lugar onde estava. Ela deixou cair a cesta, mas antes que pudesse pousar nos caminhos lamacentos, Daphne esticou uma mão. Imediatamente, um véu de brilho cobriu a cesta, segurando-a poucos centímetros do solo antes de automaticamente se elevar de volta às mãos trêmulas de Phari.

Ela encarou a cesta que desafiava a gravidade, depois o homem e a mulher que estavam fora de seu portão da frente. E então, seus olhos se arregalaram.

“Rei Atticus, Rainha Daphne,” ela disse, alarmada. “Eu― O que devo a esta honra?”

Com a cesta de lavanderia ainda em sua mão, ela rapidamente correu para o portão.

“Por favor, entrem,” ela disse, segurando o portão aberto para Daphne e Atticus entrarem.

Daphne sorriu agradavelmente, acenando com a cabeça em agradecimento.

“Espero que você não se importe com a intrusão,” Daphne disse. “Nós apenas temos algumas perguntas extras que gostaríamos de fazer sobre os príncipes de Santok, se você não se importar.”

Na palavra ‘príncipes’, Phari visivelmente relaxou. Não escapou a Atticus ou a Daphne o modo como seus ombros caíram em alívio, em comparação com como estavam tensos e levantados antes. Phari assentiu e os guiou para dentro.

“Por favor, sentem-se,” Phari disse enquanto segurava a porta aberta para revelar um lar aconchegante. 
Estava arrumado e limpo, com móveis bem-feitos que pareciam bem-amados mas ainda bem-preservados. O leve cheiro de linhos recém-lavados flutuava, sobras da última tarefa doméstica de Phari antes de sua chegada rude.

“Estarei com vocês em breve,” ela continuou, gesticulando para a cesta de lavanderia. “Eu só preciso de―”
Antes que Phari pudesse terminar sua sentença, ela sentiu sua cesta esquentar. Não ficou insuportavelmente quente, mas a sensação certamente a surpreendeu. Ela olhou para a pilha de roupas em suas mãos, apenas para perceber que elas já não estavam mais úmidas, mas tinham se tornado quentes e secas em questão de segundos.

“Considere isso como um pedido de desculpas por interromper sua rotina diária,” Atticus disse.

A mandíbula de Phari caiu até que ela percebeu que era indelicado encarar, e ela rapidamente balançou a cabeça para dissipar sua confusão anterior. Ela entrou completamente na casa e fechou as portas da frente, brilhando em agradecimentos. 
“Obrigada!” ela exclamou enquanto colocava a lavanderia em algum lugar limpo. “Isso aliviou bastante meu trabalho…”
Atticus não perdeu o tremor nos dedos de Phari enquanto ela se ocupava. Ela estava assustada com tais exibições flagrantes de magia.

Bom. Esse era o ponto.

Phari limpou as mãos antes de preparar uma chaleira de chá. Ela rapidamente a colocou na mesa de jantar na cozinha, onde anteriormente havia sentado Daphne e Atticus.

“Não é muito, mas Arne trouxe isso recentemente,” Phari disse com uma risada nervosa. “É chá da nossa terra. Santok é conhecido por suas folhas de chá, e este é um dos meus favoritos.”

Uma maravilhosa fragrância subiu ao ar quando Phari serviu o chá em três xícaras separadas, uma para cada um deles.

“Bem-vindos à minha humilde morada, Suas Majestades,” Phari disse. Ela mexeu no avental, hesitante em se sentar até em sua própria casa. “Com o que posso ajudar vocês?”