560: A Princesa Desfavorecida 560: A Princesa Desfavorecida “Tudo mudou quando Lady Sarowa chegou ao palácio. A família real tinha muitos filhos bastardos, mas isso era normal. Suas mães eram pagas para ficarem longe, ou sabiam que era melhor não se aproximarem.” 
Phari sugou um rápido suspiro. 
“Mas Lady Sarowa fez questão de que o rei nunca esquecesse de Nikun. Ela o levava para todo lugar, mesmo quando seus irmãos deixavam claro que não o queriam compartilhando suas lições.” Phari balançou a cabeça tristemente. “Todos os meninos eram maiores e mais velhos do que ele, e até as meninas não gostavam dele, porque isso as tornaria um alvo.”

Ela continuou, “Sinceramente, Vossa Alteza, eu sentia muita pena dele. Naquela época, ele era apenas um menino jovem que mal chegava ao meu joelho.”

“Havia algum irmão ao qual ele era particularmente próximo?” Daphne perguntou, e todos os olhares se voltaram para ela. As palavras de Phari confirmaram que a mãe de Nikun tinha certeza de que todos conheceriam seu filho, o que significava que Nikun não estava mentindo sobre aquela parte, mas ela tinha que saber se a história triste de Nikun sobre sua irmã era real. 
Phari franziu a testa. “Eu não tenho muita certeza… talvez tenha tido uma princesa ou duas próximas a ele. Mas se tinham, elas teriam mantido isso em segredo por medo de retaliação. E eu não estava suficientemente próxima a elas para ter certeza. Eu só era responsável por esfregar os chãos.”

“Você sabe algo sobre a Princesa Eiko?” Daphne perguntou novamente, tentando o seu melhor para não perder a esperança. Não era um não definitivo, mas as palavras de Phari não a enchiam de muita confiança. 
Phari piscou surpresa. “Sim, eu sei, Vossa Alteza. Mas como a conhece? Ela não é de conhecimento comum, até mesmo entre o próprio povo de Santok.”

“Nikun me falou sobre ela. Ele alegou que eles eram próximos.”

Phari franziu a testa. “É possível, mas não posso confirmar. A sétima princesa raramente interage com alguém. Diz-se que seu nascimento trouxe má sorte à família real.”

“Oh,” Daphne disse, sua boca subitamente secando. Isso explicaria porque Nikun estava tão preocupado com o casamento de sua irmã. 
Era estranho, mas ela imediatamente sentiu uma afinidade com a Princesa Eiko a partir das palavras de Phari. Ela sabia muito bem como era ser ostracizada em sua própria família e reino. 
Essa era a razão pela qual Nikun gravitava em torno dela mais do que qualquer outra pessoa, permitindo que ela soubesse mais sobre a vida dele? Talvez ele apenas sentisse falta de sua família, e Daphne era a pessoa mais próxima que ele poderia encontrar como substituto.

E Daphne nada fez enquanto ele era levado para as masmorras.

Atticus pegou a expressão de dor no rosto de Daphne e pigarreou. Embora ele não se importasse com a breve visita de Nikun às masmorras, ele também não queria que Daphne ficasse chateada por algo que ela não podia controlar.

“Sol, ele pode estar mentindo para você.” Atticus não queria desempenhar o papel de vilão, mas tinha que apontar as coisas. Parecia extremamente conveniente que Nikun tivesse dito as coisas certas para puxar pelas cordas emocionais de Daphne. 
“Talvez ele tenha lhe vendido propositalmente a história de que cuidava dessa irmã em particular, já que ela tem um passado semelhante ao seu. Talvez ele a tenha escolhido dentre todos os outros porque há menor chance de alguém contradizer sua história. Phari, você não disse que a Princesa Eiko tinha tendência a se manter isolada?”

Phari saltou ao ser endereçada por Atticus pela mudança, e seu marido colocou uma mão reconfortante em suas costas, acalmando-a. 
“Sim! Quero dizer, sim, Vossa Alteza. Pelo menos, pelo que eu podia ver,” Phari disse. “Naquela época, nem mesmo nós, os criados, fomos mandados aos seus aposentos para fazer a limpeza. E ela pedia para que a comida fosse levada aos seus aposentos também.”

Bem, isso estava soando terrivelmente familiar. 
“Nikun poderia estar dizendo a verdade,” Daphne insistiu. “Já que ele também era uma criança indesejada, faria sentido que ele se aproximasse do único irmão que não pertencia e formasse um forte laço com tal irmão.”

Assim como ela tinha caído tão facilmente nas maquinações de Drusila no passado. Ela estava perdida e sozinha, e desesperada por uma mão gentil, um sorriso caloroso. Nikun teria sido desesperado para manter seu único porto seguro a salvo de ameaças externas. 
“Mesmo que ele estivesse dizendo a verdade sobre sua irmã, isso ainda não o absolve nem um pouco.” O rosto de Cordélia endureceu. “Na verdade, se suas palavras forem verdadeiras, isso significa que ele tinha todos os motivos para matar. Ele precisava de uma posição na minha corte para garantir que sua irmã desfavorecida tivesse uma saída de sua família.” 
O rosto de Daphne empalideceu enquanto as palavras de Cordélia soavam verdadeiras. O que era a vida de um estranho aleatório, se isso significava que ele entrava no concurso e conquistava o coração de Cordélia, garantindo a segurança de sua irmã? 
Mas certamente ele não poderia ser responsável. Se ele tivesse sido preso em Nedour, então quem olharia por sua irmã em seu lugar? 
“Você já viu isso antes?” Cordélia perguntou bruscamente, mudando de assunto enquanto alcançava suas gavetas para retirar a adaga, e a pequena joia de rubi que Jonah tinha mostrado anteriormente. 
Phari se inclinou e engasgou, enquanto a boca do marido dela se abria em choque. “Isso… isso é da família real! Como… como isso acabou no palácio?” 
“Sua suposição é tão boa quanto a minha. Nikun teria acesso a eles, se ele é um príncipe bastardo?” Cordélia perguntou com os olhos estreitos. 
Para a surpresa de todos, Phari balançou a cabeça negativamente. “Não… Filhos bastardos nunca seriam permitidos a portar uma adaga com insígnias de ouro, ou com rubis verdadeiros, não importa suas façanhas. Se Nikun tinha isso, ele deve ter conseguido de outra pessoa e mantido escondido por um longo tempo. Seus irmãos o bateriam até meio morto por ter a ousadia de empunhar tal arma.” 
“E sobre as princesas?” Atticus fez a pergunta que estava na ponta da língua de Daphne. “Uma princesa teria permissão para ter sua própria adaga, mesmo não sabendo como usá-la?”

Lenta mas seguramente, a cabeça de Phari assentiu. “Não é inédito, mas geralmente as princesas possuem adagas menores que têm cabos mais ornamentados. Elas são destinadas a ser peças de exposição, não armas reais. Esta adaga… não chama muita atenção em comparação.” 
“Eu acho que uma das irmãs de Nikun poderia ter querido dar ao irmão uma chance de lutar pelo trono aqui, então,” Atticus disse sombriamente.