538: Falta de Presença 538: Falta de Presença Enquanto isso, Daphne observava Cordélia observar Jonah falar, e a afeição em seus olhos era insuportável.

“Feche a boca antes que as moscas entrem, querida,” disse Daphne, com um sorriso no lábio enquanto assistia seu marido com a boca aberta.

Jonah e Cordélia estavam mergulhados em seu próprio mundinho, e com cada rabisco frenético das penas dos concorrentes ao longe, Jonah listava mais e mais soluções, cada uma mais provável que a anterior. Naquele ponto, ele praticamente era um gabarito ambulante.

Atticus não disse uma palavra, mas seus olhos arregalados enquanto olhava para Jonah e depois para Daphne, repetindo a ação algumas vezes, foram suficientes para provocar uma risada curta nos lábios de Daphne.

“Esqueceu?” Daphne ponderou, sem conseguir suprimir sua diversão. “Jonah costumava ajudar você com a política de Vramid antes de se mudar para Nedour. Ele está perfeitamente no seu elemento.”

“Jonah era um homem feito para a batalha,” Atticus finalmente disse, com a pálpebra tremendo. “Ele era ótimo com o governo, mas havia uma razão pela qual ele nunca quis governar. Ele odiava a política e os joguinhos da nobreza e da realeza!”

Ele saberia! Eles passaram noites reclamando sobre nobres e seus jogos políticos!

“Mas isso não significa que ele seja desqualificado,” Daphne lembrou, e ela poderia muito bem ter atravessado Atticus com uma espada, pois ele lhe deu um olhar de pura traição que quase a fez sentir-se mal pelo que estava prestes a dizer. “Mesmo quando cheguei em Vramid pela primeira vez, foi Jonah quem me ajudou a me sentir mais acolhida. Ele é ótimo na diplomacia.”

Atticus emitiu um som de dor. Ele não podia negar a verdade das palavras dela. Foi Jonah quem sugeriu que ele levasse Daphne para um encontro na Feira de Inverno, dando início a um curso de eventos que mudaram suas vidas para sempre desde então.

Mesmo antes da chegada de Daphne, era com Jonah que ele discutia políticas, trabalhando nos detalhes mais complicados e oferecendo sugestões quando tudo o que Atticus queria era decapitar alguns para dar o exemplo.

Por isso ele precisava de Jonah de volta! Como Jonah poderia oferecer sua expertise voluntariamente a outra pessoa!

Atticus lançou um olhar funesto a Jonah; Jonah e Cordélia haviam avançado do tópico anterior e agora estavam numa discussão acalorada sobre reforma tributária. Com um mau humor, Atticus pigarreou. Certamente Jonah não o ignoraria por causa desse debate!

Jonah nem sequer registrou sua presença. Daphne deu uma risada com a expressão ofendida no rosto de Atticus.

“Se acha que consegue interrompê-los, vá em frente,” Atticus disse, com um desafio em seu tom. “Aposto que encontrará o mesmo resultado.”

Daphne ergueu-se em toda a sua altura. Atticus ficaria decepcionado. Cordélia definitivamente responderia a ela. Ela era sua melhor amiga!

Ela pigarreou. “Cordélia…”

Para a completa surpresa de Daphne, ela também foi ignorada, e o casal agora passou a falar sobre pesca.

Atticus lançou-lhe um olhar de satisfação. “Não é tão fácil agora, é?”

Daphne devolveu o olhar, antes de se acalmar.

“De qualquer forma, no final das contas, sou eu que estou ganhando,” Daphne resmungou. Afinal, se Cordélia e Jonah não conseguiam tirar os olhos um do outro, não importaria se Nikun se saísse bem no teste ou não. No fim, tudo dependia de Cordélia.

Mas ainda assim, seria bom não ser ignorada. Daphne foi dar um tapinha no ombro de Cordélia, e Cordélia virou-se tão rápido que Daphne quase foi atingida por seu longo rabo de cavalo.

“Daphne!”

“Por que está tão surpresa? Estive aqui o tempo todo,” disse Daphne de maneira significativa, e se deliciou com o jeito que Cordélia tossiu levemente de embaraço. “Só quero lembrá-la de manter a voz baixa. Cordelia, se você falar mais alto, seus concorrentes vão estar citando suas palavras em seus trabalhos.”

“Você tem razão,” disse Cordélia, apaziguada. “Quanto tempo faz?”

“Só meia hora,” Atticus gemeu. “Podemos terminar isso mais cedo? Duvido que algum desses tolos tenha algo valioso a sugerir.”

“Você está livre para ir embora,” disse Cordélia com a sobrancelha erguida. “Ninguém está te forçando a ficar.” Ela deu a Daphne um olhar carinhoso, seu tom muito mais amável. “Sério, você não precisa ficar aqui por minha causa. Não ficaria ofendida.”

“Princesa Cordélia, eu esperava mais derramamento de sangue e entretenimento,” Atticus reclamou.

“Desculpe por decepcionar,” disse Cordélia secamente. “Ainda pode haver derramamento de sangue mais tarde.”

“Claro que ficaremos,” disse Daphne, mesmo quando Atticus lhe lançou um olhar suplicante.

Então, eles passaram as próximas horas assistindo os candidatos sofrerem. Atticus se deliciava flutuando sobre eles, observando enquanto seus rostos empalideciam com a exibição despreocupada de magia.

Para aqueles que não se deixavam impressionar facilmente, ele fazia deliberadamente sons de indecisão enquanto espreitava os seus papéis, como se fosse um professor intrometido julgando seu trabalho e o achando insuficiente.

Finalmente, acabou. Atticus estava tão pronto para o evento terminar que usou seus poderes para juntar todos os pergaminhos assim que Cordélia anunciou que guardassem suas penas, para o desânimo de várias pessoas que aparentemente, não haviam escrito seus nomes.

“Que tolice da parte deles,” disse Jonah com um suspiro. “É uma pena, porém…”

“Você poderia simplesmente devolver os papéis e fazer com que coloquem seus nomes,” Daphne acrescentou, não querendo que o trabalho deles fosse desperdiçado.

Cordélia e Atticus olharam para ambos como se fossem loucos.

“Se são tolos o suficiente para não escrever seus nomes, duvido que qualquer coisa que escrevam tenha valor,” disse Cordélia. “Senso comum é a primeira coisa que procuraria em um marido.”

“Boa sorte na próxima vez,” Atticus acrescentou, sem nenhuma simpatia em sua voz. “Ah, espera, não haverá próxima vez.”

Daphne só pôde balançar a cabeça. Talvez a razão pela qual Atticus e Cordélia mal conseguiam se ver olho no olho era porque eram simplesmente muito parecidos.

Então, Cordélia passou metade dos ensaios para Jonah, e Jonah, sem uma palavra, sentou-se ao lado dela e começou a percorrê-los, como se sempre tivesse feito isso e sempre faria.

Eles formavam uma imagem tão perfeita juntos que Daphne teve que olhar duas vezes – Jonah parecia que pertencia ao lado de Cordélia, e Daphne poderia facilmente imaginar o resto de suas vidas juntos. Os dois trabalhavam silenciosamente em uníssono para julgar os trabalhos, debatendo sobre algumas inscrições, e ali uma pilha de ensaios rejeitados começava a crescer.

A multidão estava ficando inquieta com a espera.

Eventualmente, terminaram. À frente de Cordélia havia trinta ensaios que passaram pelo padrão de ambos, e o nome bem no topo era o de Nikun.