532: Encantos Litorâneos 532: Encantos Litorâneos Daphne hesitou. “Bem… as coisas estão melhorando. Na verdade, estamos aqui porque eu queria te ver e mudar de ares.” Ela baixou a voz, “Foi difícil permanecer em Vramid quando as coisas mudaram irrevogavelmente entre nós. Eu sentia como se estivesse ficando…”
“Lentamente louca?” Cordélia adivinhou, apertando a mão de Daphne em conforto. “Não deve ter sido fácil ficar no seu reino quando quase cada tijolo no castelo permaneceu o mesmo, mas o seu relacionamento foi o que sofreu uma transformação tão grande que você agora é uma pessoa permanentemente mudada. Se fosse comigo, sentiria como se os deuses estivessem zombando de mim.” 
“Exatamente!” Daphne assentiu fervorosamente, encorajada por Cordélia entender seus sentimentos. 
Infelizmente, algumas das memórias de Vramid foram manchadas por eventos passados. Daphne temia que, se continuasse lá, acabaria ressentindo o reino que chamava de lar. Era melhor deixá-lo temporariamente antes que sufocasse com as memórias passadas de tempos mais felizes.

“As coisas só melhoraram recentemente entre nós, quando fizemos uma tentativa de sair do palácio.” Ela se lembrou do encontro deles na feira de inverno e um pequeno sorriso floresceu em seu rosto. “Eu pensei que uma mudança de cenário faria bem para nós dois. E claro, eu tinha que visitar assim que soube deste torneio! Me conte tudo.” 
“O que há para eu dizer? Tenho certeza de que Jonah deve ter contado todos os detalhes para vocês,” disse Cordélia. “Ele esteve envolvido desde o início.”

Claro, Cordélia teria preferido que Jonah participasse como um concorrente em vez de atuar apenas como organizador por trás dos bastidores e como um nível adicional de segurança, mas ela ainda poderia garantir que seus objetivos finais fossem alcançados no fim. 
“Ele está?” Daphne perguntou, surpresa. “Ele não mencionou nem uma palavra para mim em todas as nossas cartas!” 
Cordélia soltou um muxoxo. “Se ele tivesse falado, seu marido estaria no primeiro barco a vela saindo de Vramid. Mas se ele não te informou, como você soube?”

Daphne gargalhou com a imagem mental antes de responder, “As notícias se espalham rápido. Seu povo, de perto e de longe, está ansioso por este evento.” 
Enquanto caminhavam, a empolgação na rua era tão palpável quanto o cheiro do oceano salgado. Gritos de alegria e aplausos eufóricos ecoavam pelo ar, e crianças corriam descalças ao lado dos guardas, sem se importar com os paralelepípedos escorregadios. Vendedores chamavam por Cordélia.

“Princesa Cordélia! Tenho as sedas mais novas!”

“Princesa Cordélia, quem é o seu candidato favorito?”

“Princesa Cordélia! Quem é aquela senhora linda ao seu lado?” 
“Eles certamente são… exuberantes,” Daphne observou com um sorriso radiante. “Quem diria que minha melhor amiga era tão popular?”

“Cala a boca, vamos correndo de volta para o palácio,” Cordélia resmungou, mas a parte de trás de suas orelhas ficou vermelha de vergonha. Ela não gritou respostas para os vendedores, mas ela acenou com a mão para eles, fazendo-os gritar ainda mais alto de excitação. 
Daphne notou que, embora Cordélia dissesse que queria voltar logo, seus passos eram lentos enquanto ela fazia questão de responder ao máximo de pessoas possível. Daphne riu por trás da mão; sua melhor amiga era mais coração mole do que as pessoas percebiam. Esperançosamente, ela poderia encontrar alguém bom para ela.

Para surpresa de Daphne, também havia muitas pessoas gritando por Jonah. Homens e mulheres igualmente acenavam freneticamente, esperando atrair sua atenção enquanto gritavam.

Algumas de suas palavras eram muito doces, enquanto outras eram francamente perplexas.

“Você é tão bonito!” A jovem que gritou isso se dissolveu em risadas com suas amigas. 
“Case-se comigo, ou você pode se casar com meu marido! Podemos compartilhar!” Um casal gritou junto, com as mãos dadas erguidas acima de suas cabeças. 
“Vovó te ama~” Uma senhora idosa lhe lançou uma piscadela lasciva. 
“Por favor, seja minha esposa!” Isso foi gritado por um homem robusto, e outros aplaudiram sua coragem.

Daphne virou-se para ver o rosto de Jonah ficar vermelho brilhante. 
“Que diabos?” Atticus exclamou incrédulo, “Todo mundo aqui quer um pedaço de você?”

Jonah balançou a cabeça, “Não, eles estão apenas brincando―”
“Ele é muito popular aqui,” Cordélia interrompeu, com um torcer de lábios. “Não é todo dia que Nedour recebe um estrangeiro tão bonito. Só olhar para a cor do cabelo dele! Ninguém nunca viu um cabelo dourado tão fino antes de você chegar,” Cordélia disse a Daphne. 
Daphne pôde ver seu ponto ― pelo que ela viu, a maioria das pessoas em Nedour tinha cabelos em vários tons de azul escuro, quase preto. 
“Sou apenas uma novidade,” Jonah disse às pressas. “Nada de especial na verdade. Podemos andar mais rápido, por favor?” 
Daphne teve pena dele e acelerou o passo, arrastando Cordélia consigo, e Jonah os seguiu agradecido. 
“Na primeira vez que ele caminhou ao meu lado, todos pensaram que ele havia sido enviado aqui como um tributo estrangeiro para se tornar meu concubino,” Cordélia acrescentou com arrogância. 
 
Atticus franzia a testa, “Isso é completamente absurdo!”

“Claro.” Cordélia concordou, um brilho maldoso nos olhos. “Ele merece pelo menos ser meu primeiro marido, não um simples concubino.”

Jonah se engasgou. “Princesa Cordélia, não faça tais piadas!” 
O rosto de Atticus escureceu ainda mais, mas felizmente, ele não começou uma discussão com Cordélia. Felizmente, a multidão se dispersou à medida que se aproximavam do palácio – e não era de se admirar, pois o chão havia se tornado cada vez mais íngreme conforme caminhavam. 
Aparentemente, o castelo que abrigava a família real de Nedour estava situado no alto de um penhasco escarpado, bem no horizonte onde a terra encontrava o abraço tumultuado do mar.

“Chegamos,” Cordélia finalmente disse, depositando-os no corredor de seu palácio. “Jonah, os acompanhe até os quartos. Preciso ir verificar os preparativos para o evento. Nos vemos no jantar mais tarde.”

Daphne assentiu, e Jonah liderou Atticus e ela por uma série de corredores sinuosos e subiu mais dois lances de escadas, antes de parar diante de uma porta de pedra branca. 
“Aqui é,” Jonah disse alegremente. “Ela te deu o quarto com a melhor vista.” 
“Imagino,” Atticus resmungou, e Daphne lhe deu uma cotovelada, mas até Atticus teve que engolir suas palavras quando viu a paisagem além da varanda. As águas azul-esverdeadas do oceano se estendiam até onde os olhos podiam ver, refletindo os céus azuis límpidos acima. 
Daphne podia ouvir o som das ondas batendo na base do penhasco, sua melodia rítmica ecoando pelo quarto. Se prestasse atenção, Daphne podia ouvir os gritos das aves marinhas misturando-se com o rugido distante das ondas. 
“Isso é incrível,” Daphne murmurou. 
“Eu disse,” Jonah falou orgulhoso, como se o palácio pertencesse a ele também. “Descansem um pouco. Vou ver se há algum lugar para Nikun. Os outros participantes estão hospedados na Ala Oeste do palácio.” 
“Ele parece muito à vontade aqui,” Atticus resmungou amargamente depois que Jonah saiu. “Ela o cativou com o oceano!” 
Daphne revirou os olhos e se inclinou mais para fora da varanda. Com sua magia, ela não precisava temer se afogar nas ondas turbulentas lá embaixo. 
“Para ser justa, o oceano é muito atraente. Não me importaria de ficar aqui por muito tempo.”

Atticus recuou como se tivesse sido atingido. 
Daphne rapidamente acrescentou, “Estava brincando, Atticus.”

“Eu sabia disso,” Atticus murmurou, mas seus ombros ainda estavam tensos. Daphne decidiu mudar de assunto. 
“Você quer explorar o palácio? Fico imaginando quem são os outros candidatos participando desse torneio?”