521: Consertar uma Ponte Quebrada 521: Consertar uma Ponte Quebrada O coração de Daphne deu um salto enquanto ela puxava o ar bruscamente pelo nariz. Havia muitos longos meses desde que tinham sido íntimos. Desde que…

Ela mordeu o lábio e desviou o olhar.

Eles não tinham se tocado mais do que beijos no rosto e carícias demoradas na pele desde o seu aborto. Ela ainda não o tinha perdoado completamente por ter mentido para ela, e, ao mesmo tempo, ela também havia reiterado para ele, repetidas vezes, que tudo bem. Em seu crédito, Atticus também tinha feito suas reparações.

Mas não era o mesmo. Nunca poderia ser o mesmo. Mesmo que sua mente racional soubesse que era o melhor deixar tudo para trás e seguir em frente, Daphne não conseguia. Sua mente — por mais racional que se tornasse nos últimos meses como rainha — ainda era irracionalmente emotiva. Sempre havia algo faltando entre eles.

Uma faísca, talvez. Mas a maneira como eles se tocavam, inocente e virtuosa, ainda provocava um fogo através de sua pele cada vez. Por que, então, ela tinha esse bloqueio emocional que a impedia de seguir em frente?

Os olhos de Atticus eram poços de mel líquido, fixados em cada movimento dela. Uma de suas mãos deixou sua cintura, usando o dedo para virar o rosto dela de volta para que seus olhares se encontrassem novamente.

Um calor subiu às bochechas de Daphne com a proximidade íntima.

“Sou sua esposa. Se eu não fizer apostas às suas custas, o que mais faria com você?” Daphne rebateu, sua língua desesperadamente tentando levá-la para a segurança.

“Eu consigo pensar em muitas coisas,” a voz de Atticus baixou enquanto ele sussurrava em seu ouvido, causando um frenesi de borboletas em sua barriga.

Mas tão rápido quanto apareceram, as ditas borboletas se recolheram e morreram. Era difícil para ela se entregar completamente ao abraço de Atticus e desfrutar de seus toques, pois o fantasma de seu filho falecido continuava a pairar entre eles, uma barreira que ela não sabia como ultrapassar, se é que desejava ultrapassá-la. As mãos de Daphne pairavam desajeitadamente sobre o corpo de Atticus, o espaço entre eles tão amplo quanto um cânion e duas vezes mais profundo.

Como se Atticus pudesse detectar a mudança súbita em suas emoções, ele rapidamente se afastou para dar a ela mais espaço para se recompor. Ela estava muito grata por ele respeitar seu espaço pessoal. Atticus mudou de assunto.

“Mas claro, vamos começar com as apostas,” Atticus disse com despreocupação deliberada. “Quanto Sirona vai ganhar se eu chamar Jonah, e terei direito a uma parte dos ganhos? Acho que é justo.”

“Você é o rei de Vramid,” Daphne escarneceu divertida. “É indigno de você exigir dinheiro de Sirona quando você paga o salário dela. Você é mais rico que ela em todos os sentidos.”

“E esses salários são altíssimos!” Atticus protestou. “Ela está praticamente ganhando o salário de duas pessoas agora que Jonah se foi!”

Atticus então ranger os dentes ruidosamente, chateado. Ele ficou chocado que o nome de Jonah realmente escapasse de sua boca. Daphne se esforçava muito para não revirar os olhos diante do comportamento infantil de seu marido. Ela mal conseguiu.

“Acho que você não vai querer saber o que eu acabei de ouvir das cartas de Cordélia então,” Daphne disse com um suspiro teatral. “Os dois saíram para velejar um tempo atrás. Jonah caiu do barco,” ela acrescentou, observando enquanto seu marido contorcia-se em uma preocupação mal disfarçada.

“Ele sabe nadar, então estava perfeitamente ileso. Cordélia também incluiu um longo parágrafo de como gostou dos músculos dele na camisa molhada, então tenho a impressão que ela fez isso de propósito,” Daphne disse, seus lábios curvando-se em um sorriso enquanto se lembrava de Cordélia falando poeticamente sobre o corpo de Jonah. Ela teve que pular as últimas linhas, pois beiravam o pornográfico.

Jonah acabaria sendo devorado vivo eventualmente.

“Aquela mulher estava tentando matá-lo!” Atticus rugiu. “Eu sabia, ela estava planejando afogá-lo e depois picá-lo para servir no jantar!”

“Jonah parece ser um participante muito disposto,” Daphne disse.

“Como você sabe?” Atticus exigiu.

“Ele deixou um bilhete simpático para mim nas cartas de Cordélia,” Daphne respondeu alegremente, enquanto observava seu marido fingir ativamente que não estava com ciúmes.

“Ele escreveu para você?” Atticus era um rei, então ele não choramingava, mas suas palavras soavam terrivelmente próximas disso. “Então por que―”
Por que Jonah não escreveu para ele?

“Porque Jonah sabe que eu quero ter notícias dele. Enquanto isso, Jonah pode não saber que você quer falar com ele,” Daphne disse, não resistindo a cutucar ainda mais seu marido. “Afinal, você fez de tudo para impedir que todos no palácio mencionassem o nome dele em voz alta. Seus próprios guardas têm chamado ele de Cavaleiro Fugitivo, ou Amante da Princesa.”

Esses eram os nomes mais gentis que lhe chamavam. Os demais não valia a pena pensar; todas elas lançavam insultos sobre seu caráter, acusando-o de um traidor desleal que seduziu a realeza para se dar bem.

Atticus mastigava o interior de sua boca irritadamente, sabendo muito bem o que Daphne não estava dizendo. Ele não queria que o povo de Jonah o chamasse de tais nomes desrespeitosos, mesmo que o próprio Atticus tivesse pensado nessas alcunhas também. Eles não eram seus amigos.

Atticus era. E quanto mais ele pensava sobre como Cordélia tinha manchado a reputação de Jonah para seu próprio benefício, mais irritado ele ficava.

É isso. Ele estava chateado com a pessoa errada todo esse tempo! Não era culpa de Jonah ser um tolo por um rosto bonito e ter dificuldade em dizer não para ajudar as pessoas. Atticus sabia disso há anos. Foi assim que ele conseguiu Jonah como seu braço direito.

Atticus apertou o punho, uma luz acendendo em seus olhos. Ele escreveria para Jonah mais tarde e exigiria que ele voltasse para casa. Jonah não havia renunciado a seus votos a Atticus; Atticus era efetivamente ainda seu rei!

Essa bobagem já tinha durado tempo demais. Se Jonah concordasse em voltar, Atticus nem mencionaria isso em uma discussão pelos próximos cinco anos. Jonah deveria ficar encantado em retornar. Ele nunca teria uma oferta melhor que essa.

“Quase me faz sentir que ele é seu primeiro amor falecido,” Daphne acrescentou com um suspiro saudoso enquanto captava as emoções tumultuadas no rosto de seu marido.

Isso estava indo melhor do que ela esperava. Sirona ficaria satisfeita. Talvez ela até concordasse em dividir uma parte de seus ganhos com Daphne.

Ela disse, “Eu deveria parar de me intrometer entre vocês dois.”

“O que? Espera― Daphne! Espera!”

“Boa noite,” Daphne respondeu secamente, acenando com a mão enquanto caminhava em direção aos seus próprios quartos, um sorriso formando-se em seu rosto.

Do jeito que as coisas estavam indo, ela teria umas ótimas férias de verão em Nedour muito em breve.