520: Recuperação 520: Recuperação Muitos meses se passaram desde que a poeira baixou, e a próxima coisa que Daphne soube, já era inverno mais uma vez.

Os invernos em Vramid, como ela passou a perceber, eram agora o mês mais belo deste reino. Ela e Atticus passaram a maior parte do tempo reconstruindo as partes quebradas e desgastadas do reino, viajando de cidade em cidade para oferecer ajuda aos necessitados.

Agora que o tempo estava frio e os dias eram curtos, seu povo pelo menos poderia passar as noites geladas de inverno em casas quentes. A comida já não era mais uma preocupação para eles, especialmente para aqueles das partes mais pobres da cidade.

No começo, Daphne se perguntava por que Atticus e Jonah não haviam trabalhado para estabelecer fontes adequadas de alimento para os menos afortunados no passado. Ela não havia percebido o quão difícil era — mesmo com o poder e a riqueza da família real — fornecer ajuda para tantas pessoas em suas terras.

Vramid era muito maior do que eles esperavam, e em uma terra com meses de inverno mais longos do que os reinos vizinhos, era difícil cultivar plantações mesmo nos meses mais quentes. Demorou meses de planejamento meticuloso e noites insones para que as coisas dessem certo.

“Você ainda está olhando os documentos?” Atticus perguntou, encostando-se na porta do seu próprio escritório ― um quarto que Daphne havia tomado para si após a partida de Jonah.

“É previsto que amanhã seja o dia mais frio do ano,” Daphne disse. “Quero ter certeza de que todos receberão o que precisam.”

“Nós distribuímos cristais de curto prazo suficientes para durarem,” Atticus disse. “Eles estarão aquecidos o bastante pelos próximos meses.”

Falando em calor, Daphne não pôde evitar um arrepio quando uma lufada de vento frio entrou no quarto pela janela aberta. Ela respirou fundo pelo dentes, envolvendo seus braços em volta de si mesma enquanto o vento apagava a vela sobre a mesa. De repente, o quarto foi mergulhado na escuridão.

Atticus não perdeu tempo. Ele atravessou o quarto em direção a Daphne e, mesmo na escuridão, Daphne podia vê-lo erguer uma mão em direção às janelas para fechá-las usando sua magia, que cintilava no escuro. A lua iluminava sua figura enquanto ele se aproximava, mas Atticus não tinha pressa em reacender a chama apagada.

Em vez disso, ele tirou o casaco que estava vestindo, colocando-o gentilmente sobre os ombros de Daphne. Imediatamente, o corpo dela começou a aquecer com o calor.

“Embutidos com pedras do sol?” ela perguntou, observando as pequenas pedras semipreciosas cintilarem desenhadas no tecido. “Que brilhante.”

“Nossas novas costureiras tiveram essa ideia,” Atticus disse. “Você realmente tem um olho para o talento.”

Dê um peixe a um homem, ele estará alimentado por um dia. Ensine o homem a pescar, e ele estará alimentado por toda a vida.

Enquanto reparavam a vida dos moradores da cidade, o Rei e a Rainha se certificavam de oferecer mais oportunidades de emprego para aqueles que estavam dispostos. Muitos talentos capazes foram encontrados nas favelas, enquanto as crianças que ainda não tinham idade para trabalhar foram enviadas para a escola. Aqueles que eram mais velhos foram enviados para escolas de especialidades de sua escolha, onde podiam aprender algum conhecimento básico, além de adquirir habilidades úteis que poderiam melhorar suas vidas após a formatura.

Essa foi toda ideia de Atticus. Agora que ambos tinham pleno comando da magia neste mundo, as coisas se tornaram muito mais simples. Defesas poderiam ser mantidas apenas por Atticus, enquanto Daphne usava sua energia para reparar e construir novos prédios quase da noite para o dia. A prática realmente leva à perfeição, e agora, enquanto Atticus observava Daphne levantar construções com um simples acenar de mão, ele só podia se regozijar em segredo por permitir que ela praticasse em Xahan.

Ele se sentia mal por isso? Nah. Rei Calarian conseguiu o que ele queria, e era só certo — na opinião de Atticus e só de Atticus — que também tirassem algo útil disso.

“Claro,” Daphne respondeu, empinando um pouco o nariz com o elogio. “Havia tantas mentes brilhantes escondidas bem debaixo do seu nariz. É um milagre que você e Jonah―”
Caramba. Daphne se interrompeu de repente. Ela observou enquanto a expressão brincalhona de Atticus se desfazia como neve na primavera, substituída por um olhar sombrio que combinava com a noite lá fora. Interiormente, ela se contorceu. Não deveria ter mencionado Jonah.

“Aquele maldito bastardo,” Atticus amaldiçoou, e Daphne imediatamente gemeu por dentro. Malditos sejam seus lábios soltos. Ela deveria ter pensado muito mais cuidadosamente nas suas palavras em vez de simplesmente soltá-las sem pensar. “Não quero mais ouvir falar dele nunca mais.”

“Ah é?” Daphne refletiu tristemente. “E ainda assim você fica ao lado do monte de cartas e espera para ver se tem alguma de Jonah toda vez que chega o correio.”

“Eu fiz alguns pedidos adicionais,” Atticus disse entre dentes cerrados. “É para os reparos e é necessário antes das noites mais frias do inverno. Então, você pode imaginar por que estou tão necessitado disso.”

“Claro,” Daphne refletiu. “Então, e quanto à sodalita?”

“O que tem a sodalita?” Atticus repetiu com uma sobrancelha erguida. Será que Daphne o havia pego olhando para ela todas as noites também? Ele tinha certeza de se manter bem longe de Daphne sempre que espiava.

“Jonah seria o único a ligar usando a sodalita, não seria?” Daphne apontou, ao que Atticus imediatamente amaldiçoou. Ela continuou, esfregando sal diretamente na sua ferida. “Afinal, você não tem outros amigos fora deste palácio.”

Caramba. O que de fato poderia escapar dos olhos dela dentro deste palácio? Já não parecia mais como seu domínio, mas sim o dela. Pensar que algum tempo atrás, ela era o rato na armadilha. Agora, parecia que as coisas tinham sido viradas do outro lado.

“Atticus…” Daphne começou, levantando-se. “Por que você não tenta fazer contato primeiro? Todos nós podemos dizer o quanto você sente a falta dele.”

Não só isso. Atticus não precisava saber a quantidade insana de dinheiro que Sirona havia apostado com o resto da equipe do castelo sobre quanto tempo levaria para Atticus ceder e ligar para Jonah primeiro.

Agora, como as coisas iam, parecia que Sirona perderia muito ouro se não tomasse as coisas em suas próprias mãos ― e ao tomar as coisas em suas próprias mãos, ela recorreu a implorar a ajuda de Daphne. Sirona estaria amaldiçoada se fosse forçada a ouvir Atticus falar sobre Jonah por mais três horas.

Entretanto, infelizmente para Daphne, Atticus não era tão ingênuo quanto ela tinha sido levada a acreditar. Nos últimos meses, ele tinha sido como um cachorrinho obediente, disposto a ouvir cada palavra e comando que ela tinha a oferecer. Como as coisas estavam, ela quase havia esquecido os momentos difíceis nos estágios iniciais do relacionamento deles.

Não a dor, não. Aquelas ainda eram cruas e reais. Mas a maneira geral como Atticus agia não era tão tirânica quanto quando eles se conheceram pela primeira vez.

Atticus arqueou uma sobrancelha. “Sirona te colocou nessa?”

“O quê?!” Daphne exclamou, fingindo ignorância. “Não, claro que não! Por que você pensaria uma coisa dessas?”

As mãos de Atticus avançaram sorrateiramente, e sem aviso, puxaram Daphne pela cintura. Ela soltou um grito de surpresa, e depois de um pouco de tropeço, ela se viu trancada no abraço de Atticus, seu rosto a pouca distância do dele.

“Fazendo apostas às minhas custas, raio de sol?” Atticus perguntou. “Que cruel. Talvez você devesse aprender uma lição.”