517: Coragem Líquida I 517: Coragem Líquida I Parecia que havia uma pequena faísca de luz que tinha surgido na mente de Daphne depois daquilo. Ela sentiu seu coração subir e descer junto com as coisas que Jonah mencionava e, eventualmente, quando a história inteira estava contada e ela viu as cicatrizes e bolhas do passado dele que Atticus tentara tanto esconder, ela sentiu-se em paz consigo mesma.

Pela primeira vez em muito tempo, Daphne finalmente sabia o que tinha que fazer.

“Não seja muito dura com ele,” disse Jonah com um pequeno sorriso de remorso. “Sei que ele não tem sido o melhor marido. Inferno, mesmo que ele não admita, tenho certeza de que Atticus sabe disso também. Ele está tentando se redimir pelos erros que cometeu. Mas você precisa entender, Daphne, que ele tem seus motivos para fazer certas coisas.”

Desta vez, foi um sorriso genuíno que provocou um pequeno arquear em seus lábios.

“Apenas certas. A maioria das outras provavelmente foram apenas más decisões da parte dele,” ele acrescentou brincando. “Desculpe por não ter conseguido impedir a maioria delas. Eu fiz o meu melhor para conter o pior.”

Daphne assentiu, e desta vez, ela riu junto com Jonah.

“Só posso adivinhar que ele tomará muito mais decisões erradas sem você por perto para cuidar dele,” disse ela.

Jonah deu de ombros. “Não posso fazer isso para sempre,” disse ele. “Tenho certeza de que ele sabe disso também. Tenha um pouco mais de fé nele; pelo menos um de vocês dois precisará ter. Na verdade, você pode precisar ter fé suficiente para nós dois, agora que eu estarei indo embora.”

No fim, Atticus não apareceu, apesar do tempo que Daphne e Jonah passaram compartilhando algumas últimas palavras. Jonah lançou um último sorriso sombrio ao palácio antes de suspirar alto. Ele balançou a cabeça e se virou sobre o calcanhar, acenando um adeus a Daphne por sobre seu ombro.

Daphne observou através dos portões do palácio que se fechavam enquanto Jonah desaparecia pela estrada e na escuridão. Ele tinha apenas levado um cavalo e alguns pequenos suprimentos, dizendo que ficaria mais do que feliz em vasculhar a natureza pelo resto do que precisasse. Além disso, Atticus lhe havia deixado uma quantidade maravilhosa de dinheiro depois de anos trabalhando para o palácio.

Embora Jonah fosse um homem capaz e um lutador ainda mais capaz, Daphne não conseguia deixar de se preocupar. No entanto, paranoica como era, não havia mais nada que pudesse fazer além de desejar-lhe o melhor em sua jornada.

Foi apenas depois que Jonah desapareceu completamente de vista que ela recuou para dentro do palácio. Seus pés a levaram de volta aos corredores do palácio interior, direto para os aposentos de Atticus.

Tomando um respiro fundo, Daphne esperou em frente à porta do quarto deles — ou mais precisamente, dela — antes de bater. Ela podia ouvir alguns ruídos dentro, um sinal claro de que ele definitivamente estava no quarto. No entanto, Atticus não abriu a porta apesar do minuto que passou.

Daphne franziu a testa. Ainda era cedo. Não havia como Atticus já estar dormindo, haveria? Além disso, ele sempre foi um dorminhoco leve. Ela não acreditava que ele teria perdido a batida.

“Atticus?” ela chamou. “Você está aí?”

Desta vez, os ruídos que vieram de dentro foram um pouco mais altos. Daphne pôde vagamente ouvir o som de passos antes que, eventualmente, a fechadura clicasse abrindo e assim fez a porta. A cabeça de Atticus apareceu, e quando seus olhos se encontraram, Daphne só pôde ver um vazio em seus olhos. Um cheiro e ela podia sentir o fedor do álcool dele.

“Você esteve bebendo,” ela disse, franzindo o nariz. Falando em más decisões, Atticus já estava fazendo uma no momento em que Jonah deixou o palácio.

Atticus não disse nada, simplesmente deixando a porta entreaberta enquanto se retirava mais para dentro do quarto. Daphne interpretou isso como um sinal para entrar, e ela entrou. Ela entrou, fechando a porta atrás dela. Imediatamente, o cheiro que encheu seu nariz a fez franzir a testa.

Havia garrafas e mais garrafas de álcool espalhadas por todo o quarto. Algumas delas estavam jogadas em cantos distantes, outras estavam nos móveis e gavetas. Havia tantas que Daphne não conseguia mais contar quantas Atticus havia bebido. Assim, ela deduziu que isso não poderia ter sido o trabalho de apenas um dia.

Ela não tinha entrado no quarto que antes compartilhavam desde que haviam voltado para Vramid. Assim, essas garrafas poderiam estar ali desde que tinham voltado, pelo que ela sabia.

Além disso, Daphne não pôde deixar de notar que Atticus parecia um pouco… diferente. Todas as outras vezes que ele havia bebido, ele agia de forma tão pegajosa. Desta vez, ele simplesmente voltou ao sofá, sua blusa de linho totalmente aberta no peito, um braço pendurado no encosto e suas mãos girando um copo de vinho distraidamente.

Havia um olhar vazio nos olhos de Atticus enquanto ele olhava para o líquido Borgonha, ignorando completamente o fato de que Daphne estava a poucos pés de distância dele. Se fosse outro dia, ele estaria todo sobre ela.

Admitidamente, Daphne não estava acostumada com esse tipo de frieza vindo de Atticus. Mesmo enquanto brigavam, ele tinha mostrado repetidas vezes traços de afeto. Talvez desta vez fosse a vez dela recuar de uma luta primeiro — não que eles estivessem brigando, embora seu último desacordo ainda não tivesse sido devidamente concluído.

Ela prendeu seu cabelo atrás da orelha e caminhou até lá, parando apenas quando estava ao lado da poltrona onde Atticus estava esparramado. Inclinando-se, ela pegou o copo de vinho de suas mãos e bebeu o conteúdo sem mais nenhum pensamento. O álcool queimou sua garganta enquanto descia, mas Daphne apenas apertou seus olhos e engoliu.

Quando ela olhou para baixo novamente para Atticus, ela ficou surpresa ao vê-lo olhando diretamente para ela, seus olhos um pouco mais arregalados e os lábios um pouco entreabertos.

“Finalmente, alguma reação,” ela murmurou em voz baixa.

Isso não era bom. Apenas um pequeno gole e ela podia sentir seu corpo trêmulo e sua mente zumbindo. Sua tolerância ao álcool não era de modo algum alta, mas ela não pensava que era tão fraca assim. Até suas palavras estavam um pouco arrastadas.

“Você não deveria ter feito isso,” Atticus comentou com uma carranca. Ele se levantou, arrancando o copo de suas mãos antes de colocá-lo na mesa ao lado. “Isso é uma bebida muito potente que você acabou de tomar num só gole.”

“Ah, é mesmo?” disse Daphne sarcasticamente, “Eu não havia percebido.”

Os lábios de Atticus estavam apertados enquanto ele dava um passo mais próximo. Desta vez, encorajada pela coragem líquida que acabara de beber, Daphne não recuou. Seu olhar caiu sobre seus lábios antes de subir para seus olhos, cumprimentando as órbitas douradas que a encaravam intensamente.

“O que você quer de mim, Daphne?” Atticus perguntou, sua voz não mais alta do que um murmúrio. “Por que você está aqui?”