505: Terrivelmente Vermelho II 505: Terrivelmente Vermelho II “V-Vermelho?” Cordélia ecoou, alcançando para tocar suas bochechas.

Minha nossa. Elas realmente se sentiam muito mais quentes do que ela estava acostumada. Será que ela já estava com febre? Eles mal haviam começado o novo dia! Isso sem mencionar que Cordélia ainda tinha um casamento — o seu próprio casamento, aliás — para arruinar! Ela não podia ficar doente agora.

“Deve ser o frio,” ela argumentou, mesmo duvidando que Jonah aceitasse essa argumentação facilmente. Afinal, seu tom era beijado pelo sol e caramelo; não ficaria tão avermelhado assim por uma mera lufada de vento.

“Claro, Vossa Alteza,” Jonah respondeu de maneira condescendente, apesar de Cordélia perceber o sorriso que curvava seus lábios, o qual ele sequer se preocupava em esconder.

‘Maldito seja este homem,’ Cordélia pensou. Ele tinha muito mais jogo do que ela havia lhe dado crédito inicialmente. Parecia que ela teria que ficar mais em guarda do que planejara inicialmente, ou então ela seria a brincada por ele.

Sir Jonah estendeu uma mão para indicar a direção das barracas de rua. Contudo, ao invés de seguir a direção que ele apontava, Cordélia se encheu de coragem e deu um passo para frente, colocando sua mão na curva de seu cotovelo. Ela se pressionou um pouco mais contra ele, garantindo propositadamente que a manga dele e a fina camada de seu corselet e seu casaco fossem as únicas coisas que separavam suas peles de se tocarem.

Instantaneamente, Cordélia o sentiu endurecer, e ela silenciosamente se alegrou. Agora, ela era quem tinha as rédeas mais uma vez — exatamente como ela gostava.

“Para onde estamos indo a seguir, Sir Jonah?” ela perguntou, propositadamente abaixando seu tom de voz enquanto se inclinava um pouco mais perto, seu hálito soprando bem na base de seu pescoço.

Seu pomo de Adão se moveu enquanto ele olhava reto à frente, recusando-se a virar para encontrar o olhar de Cordélia. Em vez disso, ele começou a caminhar. Claro, Cordélia o seguiu complacente. Ela tinha todo o tempo do mundo para brincar com sua comida.

Era muito mais divertido dessa maneira.

“Os locais montaram barracas de rua para comemorar as festividades,” Jonah disse depois de limpar sua garganta.

Ele tomou um respiro fundo antes de lançar um olhar na direção de Cordélia, e quando seus olhares se encontraram, foi a vez de ela ficar com a respiração presa na garganta.

Sir Jonah tinha olhos realmente bonitos, ela percebeu. Ela sabia disso de antes, durante seu encontro próximo no palácio, mas agora que era apenas os dois passeando pela cidade, ela não pôde evitar de examiná-lo um pouco mais de perto. Seus rostos estavam tão próximos, e com Cordélia agarrada em seu braço, eles pareciam amantes aos olhos dos transeuntes.

Seus olhos tinham uma cor hipnotizante de verde esmeralda, como prados verdejantes banhados pelo sol. Flocos de ouro brilhavam dentro deles, e a cada olhar, pareciam cintilar com uma serenidade e atração cativantes de peças de jade.

Por alguma razão, olhar para eles a fazia se sentir em paz. Ela teve que se lembrar que era deselegante manter contato visual por tanto tempo sem dizer uma palavra, eventualmente se forçando a desviar o olhar. Quando ela fez isso, sentiu suas bochechas aquecerem novamente.

Já que ela estava pressionada contra Sir Jonah, ela podia sentir seus ombros tremerem com risadas, mesmo que suas gargalhadas fossem silenciosas. De fato, quando ela olhou para ele novamente, diversão dançava naqueles íris florestais dele.

“Talvez Vossa Alteza gostaria de um café da manhã?” ele perguntou, acenando em direção às barraquinhas de pastelaria. “Frostholm é famosa em Vramid por seus pastéis.”

Cordélia mordeu seu lábio. Se era só os dois fora hoje, e os homens irritantes de seu pai não estavam por perto, talvez ela pudesse se dar ao luxo de ser um pouco mais audaciosa. Ela puxou o casaco mais apertado ao seu redor.

“Se ninguém deve saber minha identidade, então talvez você não deveria me tratar de forma tão formal,” Cordélia disse. “Apenas me chame de ‘Cordélia’.”

Os olhos de Jonah se arregalaram apenas uma fração antes dele assentir em entendimento.

“Tudo bem então,” ele disse, “Cordélia.”

Seus joelhos quase cederam. Uma sequência de palavrões passou pela mente de Cordélia em uma velocidade maior do que a carruagem encantada do Rei Atticus. Ela havia estado com sua cota de homens e falado com mais de dezenas e dezenas de nobrezas que seu pai tentou casá-la. No entanto, ninguém tinha o encanto ou o fascínio de um simples cavaleiro.

A forma como seu nome rolava de sua língua com tanta facilidade, e como ele a olhava como se ela fosse a única que colocara as estrelas no céu noturno a deixavam delirante. Era uma ilusão perfeita ― se Cordélia não soubesse melhor, ela até poderia ter pensado que era uma amnésica e de fato, de alguma forma, havia se casado com Sir Jonah antes disso!

Era isso.

Ela precisava que ele concordasse em ser seu companheiro de crime. Não havia homem mais adequado para o trabalho, e Cordélia não aceitaria um não do Rei Atticus, de todas as pessoas. Ele já havia tido sorte em ter Daphne como noiva. Cordélia estaria condenada se deixasse ele estragar algo mais para ela de novo.

“Então estarei sob seus cuidados, Jonah,” Cordélia disse em resposta, desfrutando do lampejo de emoção que passou pelos olhos de Jonah. Se ela estivesse mais distante, ela teria facilmente perdido isso. Mas essa proximidade permitia muitas coisas ― algumas das quais não eram muito boas para o seu coração.

Suavemente, ela o puxou em direção às barraquinhas de pastelaria, ansiosamente atraída pelo aroma amanteigado que vinha dos produtos frescos. Apesar da multidão de pessoas, Cordélia fez questão de se agarrar firmemente, não querendo soltar nem por um milésimo de segundo. Ela estava meio preocupada que pudessem se separar na multidão, e também, ela não queria deixar de segurar.

Jonah estava certo. Frostholm podia ficar um pouco fria, e a noite nem sequer havia chegado.

Apesar de tudo, parecia que suas mãos lhe proporcionavam exatamente o calor necessário para se sentir viva.