503: Fora das Orelhas da Rainha II 503: Fora das Orelhas da Rainha II O Rei Marinus sorriu. “Ser direto. Isso é uma qualidade maravilhosa de se ter,” disse ele.

“Vamos lá, Rei Marinus,” disse Atticus com uma risada fria. “Estamos apenas nós dois aqui. Não era isso que você queria? Conversar sem inibições? Certamente, você tem mais em seu arsenal do que uma simples cordialidade forçada.”

Com um aceno de seus dedos, a pérola girava no ar à mercê da magia de Atticus. Agora que tinha a pérola em seu poder, Atticus achou desnecessário manter a farsa por mais tempo. Qualquer entretenimento que ele estivesse disposto a oferecer ao Rei Marinus agora era exclusivamente por respeito à amizade de sua esposa com a filha deste rei escorregadio. 
Se, por algum motivo, a amizade entre a Princesa Cordélia e Daphne terminasse abruptamente, ele ficaria mais do que feliz em queimar a ponte com Nedour.

“Está certo então,” disse o Rei Marinus. “Espero que, após seu casamento com minha filha, a faça a rainha de Vramid.”

A sobrancelha de Atticus se contraía com irritação. Ele precisou de todo o autocontrole que tinha para não deixar a pérola cair só para poder alcançar o pescoço do velho e torcê-lo até os olhos saltarem das órbitas. Não é de se admirar que o Rei Marinus não quisesse que Daphne estivesse presente nessa discussão ― ele estava de olho no trono dela!

“Vramid já tem uma rainha,” Atticus lembrou através de dentes cerrados. 
Uma coisa horrível que lhe acontecera após seu casamento com Daphne, Atticus percebeu, era que estava cada vez mais difícil esconder suas emoções de todos. Isso era especialmente verdade quando a situação estava de alguma forma relacionada a Daphne.

Da mesma forma, estava achando difícil não se irritar com o Rei Marinus agora.

“Entendo,” disse o Rei Marinus, “mas minha querida Cordélia tem Nedour a apoiando. Infelizmente, a Rainha Daphne não tem.”

“Você não tem acompanhado as notícias globais recentemente, Rei Marinus?” perguntou Atticus com uma risada. “Antes de sua morte infeliz, o Rei Cyrus coroou Daphne como a princesa herdeira de Reaveth. Isso significa que, quando sua mãe, a Rainha Anette, abdicar, Daphne é a legítima herdeira do trono de Reaveth. A Princesa Cordélia, pelo que entendo, não tem isso quando se trata de Nedour.”

O Rei Marinus ficou tenso com as palavras de Atticus, seus lábios se entreabriram de surpresa, mas nenhuma palavra veio em seu auxílio. Isso deu a Atticus a chance de continuar. Ele sorriu, desta vez, um pouco mais genuinamente, por ter superado esse velho trapaceiro.

Ele disse, “A menos que você esteja planejando fazer da Princesa Cordélia a princesa herdeira de Nedour, não vejo necessidade de substituir minha rainha atual.”

Dito isso, Atticus observou enquanto o rosto do Rei Marinus passava de rosa, para vermelho, para roxo, antes de voltar ao seu tom de pele original. Ele provavelmente pensou em todas as formas possíveis de rebater Atticus, apenas para perceber que era verdade ― mesmo com a pérola, Cordélia atualmente não era páreo para Daphne.

A última tinha — literalmente — um poder que poderia rivalizar com o de Atticus, um poderoso histórico familiar e muito mais afeto com o Rei Atticus do que Cordélia, uma futura esposa, tinha.

Claro, Atticus só estava esperando para ver se o Rei Marinus iria ao extremo e tornar Cordélia sua herdeira. Se ele fizesse isso, Atticus tinha certeza de que Daphne ficaria ainda mais satisfeita. Mesmo que a Princesa Cordélia tivesse mais sangue real do que qualquer outra pessoa do restante de sua família, seria um grande golpe ter isso escrito em um decreto oficial.

Qualquer coisa que conseguisse ganhar pontos extras de piedade nos olhos de Daphne era uma vitória para ele.

“Você está dizendo que se Cordélia se tornar a princesa herdeira de Nedour, você a fará sua rainha?” perguntou o Rei Marinus.

Atticus já podia ver o suor se formando no topo de sua testa, as pequenas gotas emoldurando sua linha de cabelo ruiva. Um pequeno sorriso curvou seus lábios.

“Claro,” disse Atticus. “Se isso acontecer, após nosso casamento, eu coroarei a Princesa Cordélia como minha rainha.”

Palavra-chave: ‘se’. Atticus garantiria que o casamento deles nunca acontecesse. Não haveria como ninguém tirar Daphne do trono que legitimamente lhe pertence ao seu lado, melhor amiga ou não.

“Isso pode ser facilmente resolvido,” disse o Rei Marinus, rindo nervosamente. “Veja, a mãe de Cordélia era a princesa de Nedour. Como tal, a menina foi criada para ser a rainha desde cedo. Nedour sempre foi dela, desde o início.”

“Mas não há nenhum decreto oficial, existe?” Atticus provocou. “Pelo que sei, a Princesa Cordélia ainda tem alguns irmãos mais novos que podem estar na disputa pelo trono.”

Com os punhos cerrados sob a mesa, o Rei Marinus não teve outra escolha senão cerrar os dentes e concordar. Ele poderia anunciar Cordélia como sua herdeira por enquanto, e depois encontrar outra desculpa para retirá-la depois que o Rei Atticus a tornasse rainha de Vramid. 
Afinal, se ela já fosse a rainha de um reino, como poderia governar outro? O Rei Marinus acreditava que o mesmo valeria para a Rainha Daphne e Reaveth ― com certeza seria passado para um de seus irmãos em vez disso, e era nisso que o Rei Marinus estava apostando.

“Muito bem, então,” disse o Rei Marinus. “Considere feito.”

“Maravilhoso,” disse Atticus, com um brilho em seus olhos. “Nesse caso, como eu disse, anunciarei minha rainha após nosso casamento, se você cumprir sua parte do acordo também.”

O Rei Marinus só pôde sorrir em resposta, não importando o quão falso fosse.

***
Na manhã seguinte, Cordélia estava vestida e pronta para deixar o palácio ao romper da aurora. Ela havia escolhido seu melhor vestido, pediu às suas empregadas que arrumassem seu cabelo melhor do que em qualquer baile ao qual havia comparecido, e quando se encontrou com Jonah no portão do palácio real de Vramid, estava do topo à base coberta com acessórios e tecidos glamorosos.

Quando Sir Jonah se virou para cumprimentá-la, seu queixo caiu em choque. Cordélia imediatamente tomou isso como um bom sinal, posicionando-se um pouco mais reta para que seus atributos ficassem melhor expostos. 
Mulheres Nedish nunca tiveram medo de exibir o que tinham. Ela nunca conseguira entender tal regra social ridícula de esconder os dons de Deus.

“Bom dia, Sir Jonah,” Cordélia cumprimentou, sorrindo. “Vamos para a cidade?”

“Princesa Cordélia…” Jonah disse antes de engolir com dificuldade. Cordélia não perdeu o leve rubor vermelho que subiu pelo seu pescoço e rosto. “Bom dia,” ele disse.

Ele franziu a testa e então fez um gesto em direção ao vestido dela.

“Você tem certeza que deseja usar isso para hoje, Princesa?”