499: Propriedade I 499: Propriedade I O olho de Daphne tremeu de irritação mal disfarçada. Não havia necessidade de esconder nada, considerando que era suas costas que estavam voltadas para o Rei Marinus naquele momento. Ela se recompôs antes de girar sobre o local, exibindo um sorriso brilhantemente arrebatador ao olhar para o homem mais velho.

“Meu marido,” Daphne fez questão de enfatizar essas palavras, “está ocupado. Estamos fora de Vramid por tempo demais, entende, e ele tem muito trabalho para recuperar. Ele se juntará a nós para o jantar mais tarde, no decorrer da noite.”

“Perdoe-me, Rainha Daphne, mas sempre fui um homem que fala o que está em minha mente,” Rei Marinus começou a dizer com uma carranca. “Contudo, como futuro marido da minha filha, o Rei Atticus deveria ter sido o próprio a recebê-la bem na sua porta. É o mais apropriado―”
“Bobagem,” Cordélia interrompeu, avançando de modo que agora ela estava ao lado de Daphne. “Eu preferiria muito mais que Daphne estivesse aqui para me receber em Vramid. Além disso, ela é a rainha deste reino e a primeira esposa legítima do Rei Atticus. Ela já foi muito gentil em nos buscar pessoalmente, em vez de enviar um servo.”

Com sua filha tendo falado, Rei Marinus só pôde franzir os lábios em silenciosa irritação. Claro que ele preferiria que Atticus viesse pessoalmente recebê-lo ― isso essencialmente traduziria o homem mais poderoso do mundo atualmente mostrando respeito ao Rei Marinus. Se Daphne estivesse em seu lugar, ela desejaria isso também.

No entanto, Rei Marinus havia superestimado seriamente a sua importância. Mesmo que o casamento de Atticus com Cordélia não fosse uma farsa, Atticus ainda assim não viria para recebê-lo pessoalmente. Falando claramente, ele simplesmente não se importava o suficiente.

“Que pena,” disse Rei Marinus, encolhendo os ombros. “Eu ia discutir com ele os detalhes do dote de Cordélia. Afinal, é um presente bastante importante, e pensei que seria melhor discutir o assunto pessoalmente.”

Daphne teve de conter-se para não demonstrar empolgação ao ouvir a palavra ‘dote’. Definitivamente tinha de ser a pérola. Ela lançou um olhar discreto para Cordélia, que apenas sorriu para o pai.

“Não é tarde demais para conversarmos depois do jantar, Pai,” disse Cordélia de maneira condescendente. “Estou certa de que o Rei Atticus também terá mais tempo, com a barriga cheia e o trabalho do dia concluído.”

“Claro,” disse Rei Marinus. “Eu entendo muito bem isso. Quando chegar a sua vez de ser rainha, você também entenderá os deveres que um governante de um reino deve suportar.”

Havia algo nas palavras dele que simplesmente eriçou Daphne de uma maneira que ela não gostava. Parecia mais uma provocação aberta do que uma declaração de apoio de um pai para um filho!

Quando Cordélia fosse rainha? Rei Marinus não foi específico, mas até a pessoa mais desinformada poderia dizer que Rei Marinus estava zombando da posição de Daphne como rainha de Atticus! Embora Cordélia não tivesse nada a ver com isso, Daphne certamente não tinha escrúpulos em dar uma lição em Rei Marinus quando tudo isso terminasse.

Mas por agora, pelo bem de Cordélia e Nereu, ela só podia sorrir como se fosse uma equipe de vendas em uma boutique, ansiosa por realizar uma venda.

“Permita-me mostrar-lhe seus quartos, então,” disse Daphne, estendendo a mão. “Vocês devem estar cansados de suas viagens.”

***
Cordélia ficou sozinha logo depois de Daphne ter mostrado a eles seus quartos. Ela queria conversar, claro, mas Daphne foi prontamente arrastada para longe pelos seus amigos grifo e kelpie. Embora fosse bom ver sua amiga novamente, Cordélia certamente não se importava com o tempo sozinha. Afinal, ela precisaria de uma boa ideia do layout do palácio para que eles pudessem executar perfeitamente seus planos para o dia do casamento.

Ela começou a vagar sem rumo pelos terrenos do palácio, cuidadosa para evitar seu pai e qualquer membro da equipe de Nedour. Afinal, ela não precisava de pares de olhos extras para vigiar cada movimento seu. Por agora, ela não passava de um pássaro preso na gaiola do pai. Rei Marinus estava ansioso para mandá-la embora para que ele pudesse viver sua feliz vidinha com sua nova família, e Cordélia não estava disposta a lhe conceder isso.

Ele havia esquecido, com os anos no trono de Nedour, que o reino nem mesmo lhe pertencia inicialmente.

Era hora de Cordélia tomá-lo de volta.

“Princesa Cordélia.”

Cordélia virou-se ao ouvir seu nome ser chamado, e quando deu de cara com o belo cavaleiro que estava sempre ao lado do Rei Atticus, um sorriso malicioso se estendeu em seus lábios. 
“Você está perdida, Vossa Alteza?” perguntou Jonah, sua postura estranhamente rígida. Cordélia imaginou se o Rei Atticus ou Daphne tinham lhe falado sobre o que ela dissera aquela noite em Xahan. “O jantar começará em breve. Eu posso levá-la de volta ao salão de banquetes.”

“Estou apenas dando uma olhada,” ela respondeu.

Seus olhos percorreram lentamente o homem de cima a baixo. Uma cabeleira loira, olhos verdes brilhantes e um sorriso de atendimento perfeito. Ora, esse homem estava à caça do seu coração. Se ela pudesse se casar com quem desejasse, talvez os comentários brincalhões que ela fez sobre este cavaleiro não seriam apenas provocações inocentes. Ele era definitivamente bonito e capaz o suficiente para ser seu marido.

Infelizmente, ele não era um príncipe e seu pai não concordaria com tal união.

Ainda não.

“Poderia ser que você estivesse procurando por mim, Sir Jonah?” perguntou Cordélia, sua voz intencionalmente flertante. Ela deu um passo mais perto, usando o leque de mão de cetim para bater no peito dele. Ele permaneceu imóvel, inabalável.

Ela gostava dessa qualificação em um homem.

“Estou honrada,” ela continuou.

“Perdoe-me, Vossa Alteza,” finalmente disse Jonah, dando um pequeno passo para trás para que agora houvesse apenas uma curta distância entre o leque de Cordélia e suas roupas. “Mas isto não é apropriado.”

“O que você sabe sobre o que é apropriado, Sir Jonah?” Cordélia refletiu. “Ou talvez, o seu rei não lhe tenha contado sobre seus planos?”