493: Um Noivado Indesejado III 493: Um Noivado Indesejado III Daphne então entendeu porque a Rainha Lavinia veio procurá-la. Enquanto ela estava preocupada com os sentimentos feridos de Daphne e não queria que mal-entendidos surgissem, no fundo, sua prioridade era garantir a felicidade de sua sobrinha.

“Rainha Lavinia, a senhora não tem nada com que se preocupar. Atticus não concordaria com um acordo tão absurdo, mesmo que Cordélia fosse forçada a aceitar isso,” Daphne disse confiante. “Um casamento não pode acontecer sem o consentimento dele.”

Sua voz estalou no final, embora não fosse por dúvida em suas próprias palavras ― era devido à raiva.

Como ousa o Rei Marinus tentar tal coisa? Ela, a legítima rainha de Atticus, ainda estava viva e lutando, para não mencionar que estava transbordando poder mágico. No entanto, ele estava tentando substituí-la por seu próprio peão ― sua própria filha, além disso, sem se importar com o fato de que elas eram melhores amigas. 
Com um pai como esse que estava disposto a passar por cima dos desejos de Cordélia, não era de se admirar que Cordélia preferisse ficar em Xahan com sua tia e tio todo o tempo.

As mãos de Daphne se fecharam em punhos ao lado do corpo. Ela sentiu um calor ardente subir à sua pele, e ela nem sequer notou que suas mãos estavam em chamas até sentir o cheiro de tecido queimando. Lavinia engasgou de surpresa, assim como Daphne, e a última rapidamente apagou suas chamas antes que mais alguém pudesse notar.

Infelizmente, seu vestido não saiu ileso. Agora havia dois buracos negros em seu vestido prateado, um de cada lado. Esperançosamente, ninguém notaria. Mas novamente, era mais provável que ninguém ousasse comentar sobre as marcas de queimadura, mesmo que as notassem, a menos que quisessem uma queimadura combinando em seus rostos. 
“Isso é o que eu quero ouvir,” Lavinia disse, relaxando os ombros levemente. “Eu queria deixar você saber que eu apoiarei qualquer decisão que você e seu marido tomem, desde que Cordélia não se case com o Rei Atticus.” 
Daphne respirou aliviada. Bom. Pelo menos a Rainha Lavinia tinha algum senso também. Quanto mais pessoas fossem contra esse plano terrível de casamento, melhor. 
“Por favor, eu sei que talvez não seja meu lugar dizer isso, e você pode ter muitas coisas na sua mente, mas fique de olho em Cordélia durante esse período difícil. Ela coloca uma cara corajosa tão frequentemente que muitas vezes ela se sobrecarrega,” Rainha Lavinia acrescentou com um suspiro cansado, olhando para Cordélia com preocupação mal disfarçada. 
“As duas são amigas íntimas, e eu não quero que os planos do meu cunhado arruinem uma brilhante irmandade,” Rainha Lavinia continuou. “Verdade seja dita, Rainha Daphne, Cordélia teve uma vida muito solitária. Minha irmã morreu jovem, deixando Cordélia sem mãe ainda criança, e ela também não é próxima de seus meio-irmãos. Meus filhos são jovens demais para serem seus confidentes mais próximos. Você é a pessoa mais próxima que ela tem de uma irmã.”

O coração de Daphne doeu. Ela percebeu, através de sua amizade com Cordélia, que Cordélia nunca se abriu para ela sobre as circunstâncias de sua família, apesar de constantemente oferecer apoio a Daphne. 
“Eu cuidarei dela,” Daphne prometeu. Ela não iria permitir que Cordélia e Atticus sofressem com as tramas de um velho ambicioso. ”Não se preocupe com isso. Eu vou investigar este assunto e conversar com meu marido.”

Os dois eram os únicos usuários de magia no mundo. Certamente suas mentes poderiam encontrar uma solução para contrariar as maquinações do Rei Marinus. Ela tinha a sensação de que Atticus poderia simplesmente defender cortar a cabeça do velho do pescoço, mas Daphne esperava por algo menos sanguinário. 
“Obrigada. Isso tranquiliza meu velho coração,” Rainha Lavinia disse agradecida. Ela equilibrava seu bebê com uma mão e segurava as mãos de Daphne com a outra. “Se precisar de alguma coisa, é só pedir. Eu convencerei meu marido por você.”

Rainha Lavinia voltou-se para olhar para o Rei Calarian, que estava entretendo convidados com a Princesa Nesrin a certa distância. Ele olhou quase imediatamente; era como se pudesse sentir sua esposa olhando para ele. Quando os olhos de Lavinia encontraram os de Calarian, ambos romperam em um sorriso sincronizado.

“Falando em maridos, você resolveu seus argumentos com o Rei Atticus?”

Daphne pausou, pensando no quanto ela poderia possivelmente contar à rainha mais velha. Parecia que, apesar de seus melhores esforços, ela não conseguiu esconder a fenda que apareceu no casamento. Rainha Lavinia fez um gesto de censura gentil.

“Aqui vai um conselho, de uma senhora mais velha para você. Não importa quais problemas você enfrente como casal, seria melhor não torná-lo óbvio para os espectadores. Seus cortesãos e nobres são tubarões, e eles vão perceber o menor sinal de discórdia como sangue na água,” Rainha Lavinia disse, seu tom surpreendentemente sombrio. 
Daphne engoliu.

“Meu marido e eu tivemos várias discussões graves, mas nos certificamos de que fôssemos nada além de solidários na frente de nosso povo. Você não pode mostrar que tem queixas um contra o outro.”

“Agora mais do que nunca, você e o Rei Atticus têm que exibir uma frente unida, especialmente quando a maior parte do mundo cultivou ressentimento por Vramid e seus poderosos líderes. Se eles perceberem lutas internas, não pararão por nada para explorá-las,” Rainha Lavinia terminou quietamente. 
Daphne agradeceu graciosamente à Rainha Lavinia por seu conselho, observando ela acenar após falar suas palavras de despedida e então retornar ao lado de seu marido. O significado das palavras da Rainha Lavinia não poderia ter sido mais claro.

Ela tinha que fingir estar delirantemente apaixonada por Atticus novamente. Quaisquer que fossem suas dúvidas sobre as ações de Atticus, ela não podia deixá-las transparecer. Eles tinham que ser a própria imagem da felicidade conjugal em público, já que a ruptura entre Atticus e Daphne já havia se tornado mais do que óbvia para qualquer um atento o suficiente para observar.

E havia muitos que estavam atentos para observar o casal que monopolizava a magia, procurando o menor sinal de fraqueza para explorar a fim de beneficiarem a si mesmos. Daphne apostaria seus recém-descobertos poderes que um desses agentes era o Rei Marinus, o pai mercenário de Cordélia. 
Ela cerrou os dentes em frustração; o Rei Marinus estava praticamente do outro lado do mundo, mas de alguma forma ele ainda conseguia colocar as mãos em informações tão valiosas.

Isso significava que seus problemas conjugais com Atticus eram praticamente conhecimento público. Como mais o Rei Marinus teria a coragem deslocada de até mesmo conceber tal esquema absurdo? 
Ele deve ter assumido que, como Daphne estava menos do que feliz com Atticus, Cordélia poderia aproveitar esta chance para se infiltrar nas boas graças dele, esquecendo que Cordélia não tinha nenhum afeto para poupar a Atticus para começar.

Daphne continuou observando sua melhor amiga e seu marido interagirem da varanda; eles pareciam estar em meio a uma discussão acalorada, pela maneira como as mãos de Cordélia faziam movimentos cortantes no ar. 
A expressão de Atticus havia ido do frio invernal de antes para algo mais incrédulo, como se Cordélia tivesse começado a falar como um peixe. Era difícil ver qual das partes estava mais infeliz por estar naquela conversa, mas nenhum deles fez movimento para partir.

Então, Daphne não pôde deixar de notar os vários olhares curiosos lançados em sua direção, tingidos de pena e deleite malicioso. 
Tubarões, de fato. Daphne mordeu o interior de sua bochecha ao perceber como a cena seria interpretada por um estranho.

Com Cordélia presa lá fora em uma conversa profunda com Atticus enquanto ela estava deixada sozinha, isso dava mais credibilidade aos rumores de que seu casamento estava por um fio. 
Talvez fosse hora de lembrar a todos, incluindo seu marido e melhor amiga, que ela existia. 
Daphne caminhou até eles e abriu uma das portas de correr. Ambos se voltaram para encará-la, seus rostos clareando quando a viram. 
“Daphne!” Eles falaram em uníssono, antes de lançarem olhares de mau humor um para o outro, como se ressentissem a outra pessoa por se dirigir a Daphne. 
“Atticus, Cordélia, o que está acontecendo?”

“Seu marido quer uma das preciosas pérolas de Nedour para consertar o olho do seu kelpie. Por que Nedour deveria perder uma de suas relíquias inestimáveis para retificar o erro dele?” Cordélia exigiu. “Eu gosto de Nereu o suficiente, mas esse problema simplesmente não é de Nedour para resolver.”

“Você concordaria se fosse eu perguntando?” Daphne perguntou. “Eu poderia implorar se você quiser.” Nereu era um caro amigo; o que era o orgulho comparado à felicidade dele?

Cordélia recuou, com um olhar ofendido no rosto. “Não seja ridícula, você agora é a mulher mais poderosa do mundo. Você não pode ficar implorando às pessoas assim, especialmente não em nome de alguém como ele.”

Cordélia lançou um olhar sujo para Atticus pelo canto dos olhos. Atticus lhe deu um sorriso zombador, fazendo com que ela cerrasse os dentes. 
“Isso significa que você concordaria?” Daphne perguntou esperançosa.

“Daphne, minhas desculpas, mas minha resposta permaneceria a mesma,” Cordélia disse. “De fato, eu poderia estar ainda mais irritada se você estiver me perguntando em nome dele. Um homem deve limpar suas próprias bagunças e não esperar que sua esposa abaixe a cabeça em seu lugar!”