491: Um Noivado Indesejado I 491: Um Noivado Indesejado I Quando Atticus e Daphne entraram no salão de baile e as apresentações foram feitas, uma fanfarra celebratória ressoou por todo o quarto. Houve aplausos corteses de alguns e júbilo efusivo de outros, todos se sincronizando em uma harmonia de ruídos junto com a música que a orquestra tocava.

Até mesmo o Rei Calarian bateu palmas, sentado em seu trono com a Rainha Lavinia ao seu lado. A Bebê Bianca estava em seu colo enquanto a Princesa Nesrin tinha um trono menor próprio, bem ao lado de sua mãe. Se algo, ela era a única claramente perturbada em todo o salão de baile.

Que seja. Daphne não dava a mínima para essa petulante princesinha que ainda era jovem. Ela planejava evitá-la tanto quanto pudesse e não tinha intenção de provocar brigas com crianças quase uma década mais jovens que ela. 
Ainda assim, isso definitivamente não impediu a Princesa Nesrin de encará-la o tempo todo, tanto que Daphne tinha certeza de que a adolescente havia queimado um buraco em seu vestido com tanto olhar ardente.

O burburinho só cessou quando o Rei Calarian levantou a mão. Imediatamente, o salão de baile mergulhou em silêncio.

“Agradecemos ao Rei Atticus e à Rainha Daphne de Vramid por seus esforços valorosos na restauração de nossa cidade,” disse o Rei Calarian, sua voz retumbando pelo salão de baile, amplificada pelo uso de um quartzo claro. 
Havia algumas pedras que não requeriam que o usuário possuísse qualquer habilidade mágica para usá-las, afinal, e, felizmente, essas ainda possuíam todo o bit de magia que tinham antes de Atticus realizar o ritual para despojar a humanidade da magia.

“Com sua ajuda, os danos causados pelo criminoso Jean Nott foram apagados de nosso reino. Por favor, todos, celebremos esta noite pelo renascimento de Xahan!”

Urras e vivas ecoaram enquanto todos erguiam seus copos em um brinde. A Princesa Nesrin revirou os olhos e murmurou algo inaudível em voz baixa antes da Rainha Lavinia se virar rapidamente para repreendê-la.

No geral, parecia que os presentes no salão de baile os haviam perdoado por seus atos; nenhum parecia nutrir ódio pelo comportamento que exibiram em sua última visita, e mesmo que nutrissem, eram incrivelmente hábeis em escondê-lo. 
Daphne estava mais do que satisfeita. Em um cenário onde ela jamais teria que ver essas pessoas novamente, ela preferia cordialidade falsa a qualquer outra coisa.

“Daphne!”

Uma voz familiar fez Daphne virar a cabeça, bem a tempo de ver uma cabeleira cheia de cachos azul-pálidos e pele beijada pelo sol. Ao se deparar com o rosto de Cordélia, Daphne se viu sem palavras. Como ela deveria explicar à sua melhor amiga as transgressões de seu marido para com o mundo? Ela sabia muito bem o quanto Cordélia se orgulhava de sua magia, dado o modo como se conheceram.

E, de fato, quando o olhar de Daphne baixou para os pulsos de Cordélia, suas pulseiras características estavam ausentes. Desta vez, foram substituídas por delicadas pérolas, realçadas com pequenas safiras em forma de gota, todas em uma corrente de ouro. Agora que não havia necessidade dela realizar magia, Cordélia sem dúvida pôde finalmente trocar as pulseiras por outros acessórios.

“Rei Atticus,” Cordélia cumprimentou uma vez que se aproximou. Uma cautela preencheu seus olhos, beirando o ódio. Era estranho que a cada encontro, parecia que Cordélia ficava mais e mais irritada com o marido de Daphne.

A princesa Nedish virou-se para olhar para Daphne, optando por ignorar a presença de Atticus depois disso. 
“Como você está?” Daphne perguntou preocupada. Ela manteve uma distância educada de Cordélia, sentindo de repente como se tivesse decepcionado sua amiga mais próxima. 
No entanto, tão impetuosa quanto em qualquer outro dia normal, Cordélia revirou os olhos e afastou as preocupações de Daphne como se fossem nada. 
“Você não precisa pisar em vidro quando está comigo,” ela disse. “Eu estava presente quando seu marido explicou tudo.” Com isso dito, ela não ofereceu a Atticus nada mais do que um olhar cauteloso. “Não sei ainda o que sinto sobre isso, mas pelo menos entendo suas intenções.”

“Maravilhoso,” Atticus disse. 
Agora que não estavam mais sozinhos, Atticus havia removido qualquer tipo de emoção de seu rosto. Cada expressão que exibia era estoica e fria, fria como a geada de seu lar. Ele gesticulou para a varanda lá fora, sugerindo que saíssem. 
“Posso ter uma palavra com você, então, Princesa Cordélia?” 
A mão em volta da cintura de Daphne apertou; ela entendeu isso como uma maneira de Atticus sinalizar a ela o que estava planejando. Sem dúvida isso tinha algo a ver com a pérola para o olho de Nereu. 
Depois de tudo o que aconteceu, Daphne não tinha certeza de quão disposta Cordélia estaria em ajudar Atticus. Além do mais, certamente o Rei Marinus não estaria disposto a desistir de um dos tesouros de seu reino assim, depois de ser despojado de poder pelas mãos de Atticus. 
Cordélia olhou desconfiada para Atticus, mas até ela sabia que seria indelicado objetar. Em vez disso, ela lançou um olhar para Daphne, que apenas acenou com a cabeça sem dizer uma palavra. 
“Muito bem, Rei Atticus,” ela disse. 
“Siga-me.” 
“Rainha Daphne!” Daphne estava prestes a seguir quando ouviu seu nome ser chamado novamente. Desta vez, era ninguém menos que a própria anfitriã, a Rainha Lavinia. 
Assim, Daphne só pôde se virar para Atticus e Cordélia, oferecendo-lhes sorrisos desculposos. 
“Eu alcanço vocês mais tarde,” ela disse. 
Daphne ficou parada e observou enquanto Atticus e Cordélia se moviam pela multidão para sair. Quando se tratava do assunto de outros reinos, era melhor ter uma conversa privada longe de ouvidos curiosos. Daphne, no entanto, estava impedida de seguir agora que a Rainha Lavinia havia parado à sua frente. 
“Rainha Lavinia,” Daphne cumprimentou, baixando a cabeça. Imediatamente, foi impedida por Lavinia, que colocou uma mão gentil em seu ombro para chamar a atenção de Daphne. 
A mulher mais velha sorriu delicadamente, antes de lançar um olhar preocupado por cima do ombro de Daphne. 
“Não há necessidade de baixar sua cabeça, Rainha Daphne,” disse a Rainha Lavinia. “Notei que Cordélia veio até você. Há algo que o Rei Atticus desejava discutir com ela?” 
Daphne só pôde acenar. Ela não tinha certeza se deveria mencionar algo sobre a pérola, mas, de novo, a Rainha Lavinia era tia de Cordélia. Mais cedo ou mais tarde, qualquer coisa que Cordélia soubesse eventualmente chegaria aos ouvidos da Rainha Lavinia. 
No entanto, justo quando Daphne estava prestes a falar, a Rainha Lavinia interrompeu novamente. 
“Pobre Cordélia,” Lavinia lamentou. “Me pergunto se o Rei Atticus já ouviu as notícias.”

“Se eu posso perguntar, que notícias?” Daphne questionou, confusa. 
“A respeito do noivado, é claro,” respondeu a Rainha Lavinia. “O Rei Atticus não te contou?”