489: Retorno a Xahan 489: Retorno a Xahan “Então, como você vai convencê-la?” Jonah perguntou, cruzando os braços sobre o peito.

A carruagem balançava para frente e para trás enquanto atravessava um solavanco na estrada, fazendo com que Atticus e Jonah balançassem um pouco em seus assentos. A paisagem do lado de fora passava embaçada, a carruagem se movendo em uma velocidade bem maior do que o normal; Atticus usava sua magia — agora aprimorada — para ajudar a aumentar a velocidade dos cavalos um pouco, para que pudessem economizar tempo.

“Ainda não sei,” Atticus admitiu. “Você tem alguma ideia? O que acha de dançar?”

“Você é o matador de senhoras, não eu,” Jonah disse, soltando um resmungo. Atticus matava senhoras de mais de uma maneira. “Normalmente, você poderia simplesmente encantar seu caminho para fazer as coisas ficarem bem, mas isso agora pode ser impossível para você. Ela precisa ver alguma sinceridade genuína e esforço.”

“Isso parece implicar que eu normalmente não faço,” Atticus respondeu, com um tom impassível, ao qual Jonah respondeu apenas com um olhar significativo.

Conforme a promessa de Atticus aos líderes mundiais, ele, Jonah e Daphne estavam agora a caminho de Xahan para ajudar a reconstruir sua cidade depois da destruição causada pela batalha entre Atticus e Jean Nott.

Rei Calarian parecia bastante acolhedor ao discutir os planos de sua chegada, mas era mais do que óbvio que ele e a Rainha Lavinia eram os únicos animados com isso. Rumores se espalhavam mais rápido que fogo, e Atticus notou que os nobres de Xahan estavam menos do que satisfeitos com o que restou na esteira da última visita de Atticus. Além disso, a Princesa Nesrin de Xahan era a mais vocal de todos, para o desgosto de seu pai.

Parecia que ela ainda não havia superado suas tendências teimosas de adolescente, apesar de seu último encontro. Não importa; ela eventualmente aprenderia que não era sábio fazer inimigos de pessoas mais fortes que seu reino inteiro combinado.

Eles estavam na estrada há pouco mais de uma semana, e pela estimativa de Atticus, eles deveriam chegar em Xahan em mais alguns dias. Todo esse tempo, Daphne estava em sua própria carruagem. Sirona havia retornado a Vramid antes do tempo para verificar as coisas em nome de Atticus, deixando apenas Zephyr para viajar ao lado de Daphne; Nereu optou por ficar, incapaz de tolerar o calor do deserto pela segunda vez.

Além disso, não era como se Daphne estivesse enfrentando alguma nova ameaça. O mundo havia sido efetivamente desdentado, e Daphne era a caçadora com a lança.

“Quanto tempo você planeja ficar em Xahan?” Jonah perguntou, observando Atticus enquanto este último folheava uma enorme pilha de papéis. “Precisamos voltar para Vramid em breve. Já faz muito tempo que você não está no território.”

“Não está se administrando bastante bem?” Atticus perguntou, recostando-se no assento. O documento em sua mão irrompeu em chamas, crepitando antes de se transformar em um monte de cinzas no chão da carruagem. “Vramid sempre foi um estado bastante independente. Não precisa que eu microgerencie cada detalhezinho, especialmente agora que os encrenqueiros estão seis pés debaixo da terra.”

“Só porque Vramid era governado por um líder tirano antes de você assumir o controle não significa que não precisa do seu cuidado de vez em quando,” Jonah repreendeu. “E se alguém te desafiar pelo trono?”

Atticus deu a Jonah apenas um olhar significativo antes que os lábios do último formassem um pequeno ‘o’.

“Se houver dignos desafiantes, eles são mais do que bem-vindos a tentar,” Atticus disse confiantemente. Ele jogou os documentos para o lado, sorrindo enquanto cruzava uma perna sobre a outra. “Eu adoraria ver alguém tentar.”

***
Rei Calarian foi quem os cumprimentou na borda da cidade dessa vez. Eles não iriam ao palácio e, em vez disso, seguiriam diretamente para a parte da cidade que mais precisava de atenção.

“É bom ver você novamente, Rei Calarian,” Atticus cumprimentou ao sair da carruagem. Os dois homens compartilharam um aperto de mão e um olhar firme antes de se afastarem.

“Eu gostaria de poder dizer o mesmo do fundo do meu coração,” Rei Calarian confessou. “Infelizmente, da última vez que você esteve aqui em Xahan, você não deixou exatamente uma impressão maravilhosa, embora duradoura.”

O sorriso diplomático no rosto de Rei Calarian poderia ter feito Atticus pensar o contrário. Esse homem havia dominado a arte de expressões perfeitamente amigáveis e termos de discurso sempre cordiais com indiretas sutis. Ele realmente deveria iniciar uma aula mestra.

“Compreensível,” Atticus respondeu descontraidamente. “Esperançosamente, essa viagem fará alguns reparos.”

“Dessa forma, então,” disse Rei Calarian antes de virar para liderar o caminho.

Daphne emergiu da carruagem logo após a partida de Rei Calarian, com Zephyr seguindo atrás dela. Atticus se virou e sorriu, estendendo uma mão para que ela a pegasse. Ela simplesmente olhou para ela com desdém antes de encontrar os olhos dele.

“Muito cedo?” ele sussurrou, ao que Daphne respondeu com um revirar de olhos. No entanto, havia um pequeno sorriso provocador em seus lábios para indicar que a troca deles, pelo menos, era muito mais leve do que antes.

Ela não disse nada, e andou adiante para cumprimentar Rei Calarian.

“Bem, pelo menos ela não está mais se escondendo de você,” Jonah comentou baixinho, observando as costas de Daphne e Rei Calarian. A conversa deles parecia ser muito mais leve do que a que Atticus e Rei Calarian compartilharam. Se alguma coisa, Jonah poderia dizer que Daphne era uma diplomata melhor do que Atticus, dado que ele só sabia usar ameaças para conseguir o que queria.

“De qualquer forma, esta será uma boa oportunidade para ela treinar,” Atticus murmurou de volta.

Os olhos de Jonah quase saltaram. “Você está usando a cidade de Rei Calarian como campos de treinamento?!”

“Você espera que eu construa uma cidade inteira sozinho?” Atticus retrucou. “A única que poderia ajudar de forma eficiente e eficaz seria Daphne.”

“Isso não é uma boa ideia,” Jonah disse com um suspiro. “Se Rei Calarian descobrir que você está deixando uma novata lidar com isso, as coisas não vão ficar bonitas.”