Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 405

405: Condições I 405: Condições I “Você tem andado extremamente ocupado desde a nossa última reunião, não é verdade, Rei Atticus?” Rei Calarian perguntou de forma astuta, servindo-se de um bom vidro de whiskey. “Tenho ouvido todo tipo de conto selvagem sobre suas proezas.”

Isso era, sem dúvida, um grande eufemismo. Atticus certamente se sentia como se estivesse correndo por uma lista interminável de tarefas desde que ele tinha visto o Rei Calarian em Raxuvia pela última vez. Sem dúvida, histórias sobre os eventos correntes do mundo já haviam se espalhado, e com a eficiente rede de notícias do Rei Calarian, Atticus não ficou nem um pouco surpreso que o primeiro já estivesse ciente de tudo.

Claro, Atticus também havia se certificado de que algumas das histórias que o Rei Calarian ouvira foram exageradas — apenas um pouquinho. Ele precisaria disso se fosse convencer o rei mais velho e experiente de Xahan a lhe dar uma mãozinha.

No entanto, quanto à ajuda e o que exatamente o Rei Calarian estaria ajudando seria mantido em segredo até o fim de tudo. Isso era um assunto pequeno, claro. Atticus não se importava se Calarian estivesse informado de sua causa.

Se houvesse algo, Atticus esperava que o Rei Calarian não pegasse vento disso até que fosse tarde demais.

“Devo agradecer por essas. Elas certamente impedem meus filhos de se comportarem mal, com quão indulgentes essas histórias foram,” o Rei Calarian continuou, rindo gentilmente enquanto gesticulava em direção aos assentos vazios. “Por favor, sente-se e sirva-se de um vidro. Agora que você é um hóspede em minha casa, sinta-se à vontade para provar algumas das melhores bebidas da minha coleção. Levei anos — até décadas — para construir isso.”

Atticus respondeu com um sorriso irônico e calmamente tomou seu lugar como indicado por Calarian. “A Rainha Lavinia não vai se juntar a nós?” ele perguntou.

“Lavinia e Cordélia vão jantar com a Rainha Daphne, não se preocupe,” Calarian disse. “O banquete em sua mesa será tão esplêndido, se não mais. Sua querida esposa não passará fome em meu reino, pode ter certeza. Agora, whiskey?”

Atticus aceitou um vidro oferecido e tomou um gole cuidadoso. O whiskey adocicado e o gosto defumado no final eram exuberantes juntos, e ele não queria nada mais do que virar o vidro inteiro em sua garganta.

As temperaturas nos desertos de Xahan eram estranhas — estavam sempre flutuando, constantemente oscilando entre muito quente durante o dia e muito frio durante a noite. Atticus precisaria se cuidar para prevenir doenças, e uma boa maneira de fazer isso era garantir que se alimentasse bem.

Pelo menos o Rei Calarian não era um anfitrião mesquinho. Eles agora estavam sentados em frente a uma lareira aconchegante na frente da mesa de jantar, com um banquete inteiro disposto na mesa como seu jantar.

Mas quando a Princesa Cordélia mencionou um banquete preparado para a chegada deles, Atticus havia assumido que seria com todos juntos. Não assim, com Daphne ‘sequestrada’ pela Rainha Lavinia, e Atticus agora retido em um interrogatório com o Rei Calarian.

Ele não pôde evitar a preocupação com Daphne compartilhando suas desconfianças sobre ele com a mulher mais velha. Ele tinha a sensação de que a Rainha Lavinia poderia descobrir os segredos mais sombrios quando lhe dessem tempo suficiente.

Apesar disso, a comida era sempre bem-vinda, especialmente depois de muitos dias longos e cansativos na estrada, viajando para Xahan. A noite apenas começou, e assim que o sol se pôs, era hora de uma bebida fria e agradável.

Mas ele tinha que manter sua astúcia — lidar com o Rei Calarian enquanto ele estava bêbado só o desfavoreceria. Atticus talvez não se sentisse tonto após um ou dois vidros, mas o rei de Xahan era bem conhecido por sua tolerância ao álcool. Atticus não estava disposto a arriscar nada se ele quisesse garantir que o propósito deles aqui em Xahan terminasse com sucesso.

“Você não deseja beber na frente de sua esposa?” Atticus perguntou com uma sobrancelha erguida, e Calarian soltou uma gargalhada.

“Não exatamente,” Calarian disse com um encolher fácil de ombros. “Ela não quer que eu me entregue na presença dos meninos. Ela diz que estou dando um mau exemplo quando eles ainda são jovens demais para saber o que é certo. E como ela está sempre com os meninos…”
“Você não está autorizado a beber na presença dela,” Atticus completou sua frase por ele.

Ele então tomou um gole da sua bebida, o álcool deixando um rastro queimado em sua garganta. Era uma sensação maravilhosa, e Atticus já podia sentir seu sangue rugindo um pouco mais do que o usual depois daquele gole. A coleção de Calarian era realmente requintada.

E perigosa.

Calarian concordou com as palavras de Atticus.

“Culpado como acusado. Agora, Curandeira Sirona,” ele se virou para a única mulher presente na mesa, sorrindo cordialmente, “você também gostaria de um vidro?” Calarian perguntou, oferecendo-lhe alegremente um também.

Sirona aceitou para ser educada.

“E tente um pouco do frango apimentado,” Calarian adicionou. “Eu pedi aos chefs para reduzirem o nível de especiarias, só por precaução.”

Atticus e Sirona morderam seus frangos e se forçaram a engoli-los, tomando grandes quantidades de whiskey para ajudar a engolir. Se isso era um nível reduzido de especiarias, os cidadãos de Xahan devem ter gargantas de aço!

Atticus apertou os olhos enquanto o suor começava a se formar em suas têmporas. Isso devia ser um truque do Rei Calarian para fazê-lo ingerir mais álcool, mas ele viu o Rei Calarian devorando sua própria refeição e vinho como se fosse nada.

Talvez fosse verdadeiramente uma diferença na cultura alimentar. Se assim fosse, Atticus teria que pedir medicina a Sirona muito em breve. Ele não trouxe um cozinheiro em seu séquito e tinha sérias dúvidas de que seu estômago seria capaz de aguentar o calor por muito mais tempo.

Enquanto a comida de Vramid sempre foi saborosa, certamente não era tão fortemente apimentada. Definitivamente pegou Atticus de surpresa ter seu frango queimando sua língua mais do que uma bebida forte.

Eventualmente, eles limparam seus pratos e começaram a tratar de negócios. Atticus estava agradavelmente embriagado de todo o whiskey que bebeu para saciar sua sede, e o Rei Calarian estava agradavelmente embriagado porque gostava de beber e finalmente estava fora da vista de sua esposa — e dos filhos.

“Agora, o que é que eu escuto sobre monstros sanguinários vagando por Reaweth?” Rei Calarian perguntou. “Quão verdadeiros são esses rumores?”

“Tão verdadeiros quanto seu amor por sua esposa,” Atticus disse simplesmente, e começou a relatar todo o incidente, começando pelo ataque do dragão e sua amputação da mão de Alistair.

Quando o nome de Jean Nott foi mencionado na transformação do Príncipe Alistair, as sobrancelhas do Rei Calarian se elevaram tanto que quase alcançaram sua linha do cabelo.

“Então, o criminoso ainda está solto depois de todo esse tempo.” Rei Calarian suspirou enquanto girava seu vidro. “Você está me dizendo que esse homem escapou das habilidades combinadas dos soldados de Reaweth e Vramid?”

“Admitidamente, havia outras preocupações mais urgentes, com minha esposa quase morrendo e tudo mais,” Atticus disse pontualmente. “E enquanto a mente do Príncipe Alistair já estava arruinada mesmo antes de ser transformado, a condição do Príncipe Silas ainda é reversível se você nos oferecer sua ajuda. Reaweth ficaria em dívida.”

“Sim, Príncipe Silas…” Rei Calarian inclinou sua cadeira para trás enquanto olhava para Atticus impassível. “Um dos gêmeos. Fico surpreso que sua irmã, Princesa Leonora, não esteja aqui implorando por minha ajuda. Alguém pensaria que ela não deixaria pedra sobre pedra na sua tentativa de salvar seu irmão. Eles não são próximos?”

“A Princesa Leonora queria vir junto; Daphne a convenceu do contrário. Não há razão para enviar duas irmãs quando uma pode fazer o trabalho igualmente bem. A jornada é longa, e a família real de Reaweth ainda precisa de um herdeiro no caso de quaisquer… circunstâncias imprevistas,” Atticus respondeu.

Rei Calarian soltou uma risada cortante. “Rei Cyrus e a Rainha Anette ainda estão vivos, não estão? Eles ainda têm tantos filhos, e ainda podem ter mais. Não fale deles como se estivessem com um pé na cova.”

A sobrancelha de Atticus se contraiu, mesmo enquanto ele acenava em concordância.

“Daphne ainda é a melhor opção,” Atticus insistiu. “Você estendeu um convite a nós dois, e eu odiaria infringir sua hospitalidade trazendo convidados não convidados. Além disso, sua própria sobrinha é a melhor amiga da minha esposa. Quem mais eu preciso trazer?”

“Sim, sim.” Calarian moveu a mão como se estivesse tentando fisicamente afastar o assunto da vista. “Falando da sua esposa, como estão as coisas entre vocês dois? Alguma criança no horizonte?”

Atticus pigarreou. “Não no momento.”

“Uma pena.” Rei Calarian suspirou. “Se você tivesse notícias do seu primeiro filho, eu poderia lhe enviar alguns dos meteoritos de ferro como um presente de felicitações. Nesse caso, você tem a cabeça do Príncipe Silas? Ou do Príncipe Alistair — não sou muito exigente.”

Rei Calarian esperou, como se esperasse que Atticus tirasse uma cabeça falante do seu bolso. Atticus o encarou de volta sem entender suas palavras. Sirona falou apressadamente.

“As cabeças estão guardadas no castelo de Reaweth para segurança, Rei Calarian,” Sirona disse. “A cabeça do Príncipe Silas está no quarto da irmã dele neste momento.”

“E ainda assim ela não está aqui para falar por si própria ou pelo irmão.” Rei Calarian franziu o cenho e colocou seu vidro de whiskey sobre a mesa. Ele pousou com um baque definitivo.

“Rei Atticus, perdoe a franqueza de um homem idoso. Eu considero você um amigo. Mas não posso oferecer o precioso recurso do meu reino sem prova concreta além das suas palavras.”