Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 327

327: Ruínas 327: Ruínas Jonah correu até lá. Quando chegou, seu estômago revirou com a visão grotesca.

À sua frente estavam vários corpos de mulheres louras, vestidas de trapos molhados, espalhados por todo o terreno. Ele se esforçou para enxergar; uma delas estava sem cabeça, outra sem uma perna. Todas elas — ou pelo menos, todos os corpos mortos com as cabeças presas — tinham cabelos em vários tons de loiro, mas todos tinham o mesmo comprimento.

Jonah usou cuidadosamente uma mão enluvada para virar o corpo mais próximo, assobiando enquanto o examinava mais de perto. O corpo não estava inchado, o que significava que não havia sido submerso na água por muito tempo. A pele não havia ficado cinza com a decomposição, mas isso não significava que ela não foi morta há muito tempo; Alistair poderia ter facilmente usado magia para impedir que o corpo apodrecesse.

Não, o que chamou sua atenção foi o rosto dela. Seus olhos estavam arregalados de terror, como se ela tivesse sido assustada até a morte.

“Sir Jonah, essa mulher… Seu rosto…” Um de seus soldados engoliu em seco e deu um passo cauteloso para trás.

Jonah não podia culpá-lo.

“Que tipo de fetiche doentio Alistair tem?” Jonah murmurou para si mesmo.

O rosto da mulher morta tinha características que pareciam assustadoramente parecidas com as de Daphne, mas de alguma forma pareciam erradas. Era como se alguém tentasse esculpir os traços de Daphne em seu próprio rosto, criando um efeito desconcertante. Jonah pensou que estava olhando para uma boneca modelada depois da rainha, ao invés de uma pessoa que já esteve viva.

Alistair também fez Drusila se parecer com Daphne. Jonah deixou escapar um profundo suspiro; ao seu redor estavam os fracassos das experiências anteriores de Alistair, abandonadas para apodrecer. Ele examinou cuidadosamente o rosto dela, rezando mentalmente por perdão enquanto procurava por pistas.

Para sua surpresa, ele detectou uma série de protuberâncias sob a pele do queixo dela. Ele percorreu a linha da mandíbula dela, as pequenas protuberâncias estavam igualmente espaçadas, e elas percorriam todo o rosto dela.

Como pontos em um cobertor de retalhos. Ele dobrou seus esforços e encontrou um ponto onde a costura não estava firme. Segurando a respiração, Jonah puxou e assistiu com descrença quando uma camada de pele saiu do rosto da mulher morta, deixando outra camada que revelava seus verdadeiros traços.

Santo inferno. Meu Deus. Como diabos Alistair criou tal disfarce? Foi uma criação genial. Jonah relutantemente guardou aquela camada de pele no bolso para que Atticus e Sirona a examinassem.

Já que Alistair nem se preocupava em honrar seus experimentos fracassados com um enterro apropriado, Jonah poderia muito bem oferecê-los para pesquisa.

Após essa descoberta, eles continuaram a procurar no terreno por mais pistas, sempre alertas para qualquer sinal de Alistair. Jonah continuou a guardar suas descobertas no bolso e a fazer notas mentais, desejando que Alistair se afogasse para que eles pudessem simplesmente apresentar seu corpo morto a Atticus.

Infelizmente, isso era improvável. O Príncipe Alistair era persistente como uma barata e tinha todo o apelo de uma.

O resto da propriedade já estava vazio de pessoas para interrogar, e ele não conseguia encontrar pistas decentes no quarto onde Daphne deve ter lutado contra Alistair.

O lugar inteiro era uma bagunça encharcada, e a janela havia sido arrebentada. Fragmentos de vidro, tijolos chamuscados e pedras flutuavam em pequenas poças de água. Havia até um leve cheiro de sangue no ar.

Afortunadamente, ainda havia algo para eles investigarem. Eles encontraram um túnel secreto que estava desabado. Jonah apostaria seu próprio braço que Alistair escondia todos os tipos de segredos sujos lá.

“Vou descer”, disse Jonah.

“Sir Jonah, tem certeza de que é sensato?” Seus homens se agitaram ao seu redor, preocupados. “Os túneis podem desmoronar se você entrar.”

“Ficarei bem”, Jonah insistiu. Ele concentrou seus poderes nas pedras, usando-os para mover a terra o suficiente para fazer um pequeno buraco por onde ele pudesse passar. “Se algo acontecer comigo, volte direto para o palácio e relate para Atticus.”

“Sim, senhor.” Seus homens concordaram relutantemente, e Jonah acendeu uma tocha improvisada e desceu pela longa escada. As escadas eram surpreendentemente escorregadias, e Jonah olhou para cima e viu gotas de água escorrendo pelas paredes.

Quão perigoso. Esse túnel era menos estável do que ele pensava. Jonah desceu rapidamente e se surpreendeu com os múltiplos túneis que o saudavam. Será que Alistair estava se escondendo neles como um rato-toupeira nu?

Havia apenas uma maneira de descobrir. Jonah começou no primeiro caminho, tomando cuidado para ficar à esquerda o tempo todo para não se perder. À medida que avançava pelo túnel, ouviu um rugido ameaçador ao seu redor.

O menor pedaço de poeira caiu sobre sua cabeça, como um floco de neve antes de anunciar o inverno. Antes que Jonah pudesse limpá-lo, seguiu-se um pequeno seixo.

Então muitos outros seixos se juntaram a ele.

“Merda!” Jonah praguejou e ativou seus poderes para impedir que parte da parede desmoronasse, mas havia apenas uma quantidade limitada que ele podia fazer. Ele correu pelo túnel enquanto fortalecia as paredes o máximo que podia, mas tudo o que isso fez foi garantir que o teto não desabava enquanto ele ainda estava debaixo dele.

No final, não havia como adiar o inevitável.

Grandes rochas caíram atrás dele em cascata e se acumularam rapidamente, facilmente bloqueando seu futuro caminho de saída. Jonah suspirou.

Pelo menos as rochas não encurtaram sua vida. Se Atticus tivesse que retirar seu corpo morto de debaixo dos escombros após o desastre que aconteceu a Daphne, não há como prever que inferno ele poderia liberar.

Agora, ele poderia muito bem continuar suas investigações.

Jonah continuou a explorar. A maioria dos ramos do túnel levava a becos sem saída, mas então ele tropeçou no que devia ser o quarto de estudo de Alistair. Havia uma mesa grande e estantes de livros e um sofá, mas mais intrigante era a série de pequenas garrafas vazias em sua mesa.

Elas estavam numeradas de um a sete. Elas não pareciam garrafas de licor. Uma olhada mais de perto mostrou que havia algum resíduo âmbar avermelhado no fundo das garrafas, e quando ele o cheirou, cheirava vagamente a medicinal.

Não parecia nada que os próprios curandeiros de Reaweth prescreveriam. Jonah saberia, já que Sirona frequentemente reclamava sobre seus métodos de armazenar medicamentos.

Do outro lado da mesa estavam inúmeras seringas vazias espalhadas pelo chão, como se Alistair simplesmente as jogasse de lado depois de usá-las. De novo, ele não poderia ter jogado elas em qualquer outro lugar. A lata de lixo já estava cheia das mesmas garrafas vazias.

‘Jean Nott deve ter fornecido tudo isso a ele para regenerar sua mão’, Jonah pensou, seus olhos passando pelas sete garrafas. Um para cada dia? Não, não tinha passado tempo suficiente para ele acumular tantas garrafas.

Uma dose para cada refeição seria mais provável. Como ele precisava de doses tão frequentes, Jonah duvidava que o medicamento pudesse permanecer estável no corpo. Ele procurou para encontrar uma amostra considerável, mas a maioria das garrafas estava depressivamente vazia.

Não é à toa que Alistair estava ficando desesperado o suficiente para recorrer à experimentação humana para colocar as mãos em Daphne. Ou alguém que se parecesse com ela. Com a obsessão de Jean Nott por Daphne, ela sem dúvida foi o objeto de troca por mais medicamentos para regenerar a mão de Alistair.

Bem. Ele estava sem sorte. A verdadeira Daphne estava reclusa no palácio, então Alistair simplesmente teria que lidar com as consequências de perder sua dose. Conhecendo o caráter escorregadio de Jean Nott, haveria efeitos colaterais dolorosos.

Jonah rapidamente guardou as garrafas com o maior resíduo, junto com as seringas, e continuou a explorar. Ele não ia ficar preso em vão; Atticus viria buscá-lo em breve.

E Jonah tinha tantas coisas para relatar.