Roubada pelo Rei Rebelde - Capítulo 310

310: Gaiola de Fogo I 310: Gaiola de Fogo I Nereu caminhava pelos terrenos do castelo, mal assentindo com a cabeça para as reverências que recebia dos criados. Com o novo status de Daphne como princesa herdeira, a sua própria popularidade havia explodido. Apesar de seus melhores esforços para permanecer o mais invisível possível, não demorou muito para os criados notarem as galinhas desaparecendo dos galinheiros, ou a repentina falta de vegetais aleatórios logo antes do jantar.

Embora ninguém jamais tenha visto Nereu roubar da cozinha, alguns criados relataram poças de água perdurando em todos os cantos do local do crime. Outros viram um homem misterioso conversando com a princesa herdeira de vez em quando antes de pular no lago, sem ressurgir mesmo após horas.

Reaweth sempre teve uma história de kelpies vagueando pela terra até as últimas décadas. Como tal, não era fora do comum ver um na vida real aqui. Os criados rapidamente juntaram dois e dois – o misterioso homem com quem a princesa herdeira estava falando sem dúvida era um kelpie.

Saber que a princesa herdeira era aparentemente amiga dessa misteriosa criatura tornava menos estressante para os criados sempre que também o avistavam. Ele sempre manteve sua distância também, respondendo educadamente às suas saudações, mas nunca se aproximando.

Com a interação aumentada, ele às vezes até oferecia uma palavra ou duas em resposta, evidentemente mais confortável com a conversa do que antes. Como tal, nunca havia um motivo para ter medo.

A menos que se fosse uma galinha.

A noite havia caído.

Nereu acabara de voltar de mais uma rodada de roubo de legumes e estava percorrendo os corredores de volta para onde geralmente descansava durante a noite – o lago perto do palácio real de Reaweth. No entanto, havia um visitante improvável esperando por ele.

“Daphne?” Nereu chamou, um pouco atônito.

A mulher não se virou nem falou. No entanto, o longo cabelo loiro platinado que balançava com o vento era inconfundível. Ela também estava vestida com o mesmo vestido que Nereu a vira durante a tarde. Talvez ela tenha estado tão ocupada ultimamente que ainda não teve a chance de se lavar e descansar adequadamente.

Ele a tinha visto apenas algumas horas atrás quando ela trouxera o convite para assistir a sua coroação. Daphne ficou para o almoço, junto com o irritante grifo transformado em demônio alado. Como tal, Nereu não esperava que ela voltasse tão cedo.

Ela mencionou que poderia estar ocupada com o planejamento da coroação nas próximas horas e não poderia poupar tempo para visitar amanhã. No entanto, o coração de Nereu se aqueceu com a ideia de Daphne querendo que ele estivesse presente em seu grande dia.

“Há algo que você precisa―” Ele parou em suas passadas, franzindo a testa. “Você não é a Daphne.”

A mulher, que tinha as costas voltadas para Nereu, finalmente se virou para encontrar seu rosto.

Nereu nunca a tinha visto antes. No entanto, a semelhança que ela tinha com a princesa herdeira era impressionante. O mesmo cabelo loiro pálido, os mesmos olhos azuis impressionantes, a mesma fisionomia e estrutura corporal. Se Nereu não tivesse visto seu rosto, ou se ele fosse um humano sem um aguçado senso de olfato e afinidade pela magia, ele poderia até ter se enganado.

Havia diferenças mínimas em sua aparência também. Por exemplo, o nariz desta mulher era um pouco maior que o de Daphne, seu rosto um pouco mais longo. Ela também tinha maçãs do rosto mais agudas e lábios mais cheios. No entanto, de longe, ela poderia facilmente passar pela princesa herdeira.

“Parece que a poção ainda não é boa o suficiente.”

De repente, a mulher diante de Nereu soltou um gemido sufocado. Ela agarrou a garganta enquanto espuma começava a borbulhar nos cantos de sua boca. Ela caiu de joelhos, fazendo com que Nereu recuasse surpreso.

A mulher continuou a arranhar o chão, uma mão na garganta enquanto a outra tinha suas unhas cravando na terra, arrancando a grama a cada agarrada. Ela começou a tremer e convulsionar violentamente, sons estrangulados lentamente escapando dela.

Por um segundo, os olhos de Nereu se encontraram com os dela. Seu olhar era suplicante e ela estendeu uma mão em sua direção, quase como se estivesse implorando por sua ajuda.

Então, seu corpo ficou parado. Não havia necessidade de inspeção mais de perto; Nereu sabia imediatamente que a mulher estava morta.

No momento em que ela faleceu, um cheiro diferente encheu o ar. Era pútrido, rançoso e cheirava a homem que não se lavava há éons. No entanto, sob o mau cheiro, Nereu reconheceu a pessoa que estava escondida nas proximidades, assistindo tudo se desenrolar.

“Príncipe Alistair”, saudou na escuridão, falando sem direção específica. “A que devo o prazer?”

Que mentira. Foi certamente muito menos que um prazer. Só a visão desse desprezível príncipe de Reaweth fez Nereu querer afogá-lo numa bolha de água imediatamente. No entanto, o rei não reagiria bem ao novo conhecido de sua princesa herdeira afogando seu filho nos terrenos do palácio.

Isso seria tão bom quanto um ato de guerra, considerando que Nereu ainda era de origem sombria.

“Eu sabia que você não estava morto”, disse Alistair, sorrindo ao sair das sombras das árvores.

Ele emergiu, sorrindo maniacamente. O brilho em seus olhos nunca mudou desde que ele era criança – instável, psicótico e enlouquecido. Ele tinha todas as intenções assassinas armazenadas na cor de seus íris.

Alistair estava sedento por sangue.

“Estou surpreso em saber que você ousou voltar a Reaweth, no entanto”, confessou Alistair. “Especialmente depois do que aconteceu na última vez que você esteve em meu reino.”

“A princesa herdeira está em Reaweth”, respondeu simplesmente Nereu, ignorando o tic nas sobrancelhas de Alistair quando ele ouviu o título de Daphne. “Onde ela vai, eu a sigo.”

“Você tem certeza de que é um kelpie?” Alistair zombou. “Você parece mais um cão de guarda leal.”

“Há algo que você precisa, Príncipe Alistair?” Nereu perguntou em vez disso, mudando rapidamente de assunto. “Se não, eu gostaria de descansar antes da cerimônia de coroação amanhã.”

“Na verdade, tem uma coisa”, disse Alistair. Ele deu um passo à frente, revelando a lâmina que escondia em sua manga. “Eu preciso do seu sangue.”